Alimentazione al seno esclusiva: quanto tempo è consigliato?

Non c'è dubbio che l'esclusivo allattamento al seno è uno dei doni più preziosi che puoi dare al tuo bambino durante i primi mesi di vita.

Se in alcune parti del mondo l'allattamento al seno può letteralmente essere un salvavita, i bambini in tutto il mondo traggono beneficio dal ricevere nient'altro che latte materno durante i primi mesi di vita, e di più dopo aver iniziato a mangiare i solidi.

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Poiché la formula è diventata complessa e ben progettata oggigiorno, non può ancora sostituire il latte materno. Le organizzazioni sanitarie negli Stati Uniti stanno ora incoraggiando le madri a scegliere il latte materno sulla formula, se possibile, a causa della composizione e delle qualità uniche del latte materno. Naturalmente se l'allattamento al seno non è un'opzione per te e il tuo bambino, stai sicuro sapendo che la formula fornirà ancora tutti i nutrienti importanti di cui il tuo bambino ha bisogno per crescere in modo forte e sano.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i bambini devono essere nutriti esclusivamente per i primi 6 mesi di vita al fine di ottenere una crescita e uno sviluppo ottimali.

I benefici del latte materno

I benefici dell'allattamento al seno sono così vari che molti professionisti della salute ora stanno facendo una priorità per incoraggiare le madri a fare ogni sforzo per allattare al seno, almeno per il primo anno, e anche oltre se possibile:

I bambini allattati esclusivamente per 6 mesi o più hanno meno problemi gastrointestinali, rispetto ai bambini allattati al seno solo per 3 o 4 mesi.
La concentrazione e la composizione dei nutrienti, così come la concentrazione di anticorpi, nel latte materno soddisfano perfettamente le esigenze del bambino.
I bambini allattati al seno hanno meno infezioni alle orecchie, una migliore salute dell'intestino e meno infezioni respiratorie.
Il rischio di SIDS è ridotto di oltre un terzo nei bambini allattati al seno.
Alcuni dei benefici a lungo termine includono il rischio ridotto di malattie croniche più avanti nella vita come il diabete, l'ipertensione e il cancro e un minor rischio di obesità.
Il legame emotivo che si instaura tra madre e bambino durante l'allattamento favorisce un maggiore sviluppo cognitivo e il contatto pelle a pelle migliora lo sviluppo neurologico e psicosociale dei piccoli. L'allattamento al seno non solo dà ai bambini un senso di sicurezza e di connessione, ma aiuta anche le madri a respingere la depressione postpartum.

Oltre alla nutrizione bilanciata, al potenziamento immunitario e alla salute generalmente migliorata per i bambini, la ricerca mostra che le madri che allattano per almeno 12 mesi hanno un rischio ridotto di cancro alle ovaie, cancro al seno, pressione alta, e artrite reumatoide. Non un brutto gruppo di effetti collaterali di un'attività che fornisce una connessione bella e unica con il tuo bambino durante i primi due anni della loro vita.

Mentre la dieta del tuo bambino inizierà a diversificarsi quando raggiungerà i 6 mesi di età, dovrebbe comunque essere allattante almeno fino a 12 mesi, come raccomandato dall'American Academy of Pediatrics. L'OMS raccomanda che i bambini vengano allattati al seno fino a quando raggiungono i 24 mesi.

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Introduzione ai solidi

Man mano che raggiungi il punteggio dei primi 6 mesi, tieni traccia di molte pietre miliari. Il tuo bambino è cresciuto molto con il latte materno come unico alimento, ed è giunto il momento di introdurre lentamente cibo solido.

E lentamente è la parola chiave. I nuovi alimenti possono essere una sfida per il bambino in più di un modo. Scegli il momento in cui pensi che il bambino sarà più ricettivo a provare un nuovo cibo e se ci sono segni di rifiuto, lascia perdere.

Quali dovrebbero essere i primi alimenti? Alcuni professionisti contestano la visione a lungo termine secondo cui il cereale di riso dovrebbe essere uno dei primi a dare al tuo bambino. Sostengono che è meno nutriente di alternative più salutari come riso integrale, avocado e pera, per esempio. L'avocado è una scelta ben considerata. Il suo alto contenuto di grassi sani è molto utile per lo sviluppo del cervello, così come il suo contenuto di ferro, necessario per far crescere i bambini.

Ecco alcune cose da ricordare quando si introducono i solidi:

Un po 'di più. Inizia con un cucchiaino e osserva possibili reazioni allergiche come reazioni lievi della pelle, diarrea o stitichezza e muco nelle feci.
Attendere almeno da tre a cinque giorni. Mantieni la presa prima di introdurre il prossimo cibo e osserva la reazione del tuo bambino. Il gusto del bambino nel cibo può sorprenderti. Potrebbero semplicemente amare gli alimenti che ritieni insipidi e rifiutare gli altri che ritieni possano apprezzare.
Evita i pesticidi. Per quanto possibile, acquista biologico. Mentre gli alimenti biologici non differiscono nei loro contenuti nutrizionali dagli alimenti convenzionali, molti studi hanno ora dimostrato che la salute dei bambini è influenzata dalle sostanze chimiche utilizzate nell'agricoltura convenzionale.
Mantieni idratato il bambino. Una volta che il bambino inizia a mangiare i solidi, avrà bisogno di bere acqua. Evitare il succo e il suo alto contenuto di zucchero. Le buone abitudini iniziano presto.
Mangia insieme. Se il tuo bambino non è ancora pronto a provare il cibo solido, falli sedere a tavola. Vederti mangiare e gustare i tuoi pasti potrebbe renderli molto curiosi di provarne alcuni.
Evitare cibi trasformati. Evita lo zucchero, il miele, il latte di mucca e il sale. Optare per il purè appena fatto piuttosto che in scatola. Se sei in viaggio, scegli alimenti per l'infanzia biologici di alta qualità senza additivi di alcun tipo.
Avvia il bambino nel modo giusto. Usa porzioni piccole e non lasciare che finiscano gli avanzi. Inoltre, mangiare con le mani è perfetto. Impareranno la consistenza di vari alimenti e l'intero processo migliorerà le loro capacità motorie.

Ritorno al lavoro

Indipendentemente dal fatto che ci siano voluti alcuni mesi da trascorrere con il tuo bambino o più a lungo, tornare al lavoro non significa che l'allattamento debba cessare. Alcuni datori di lavoro sono molto flessibili quando si tratta di neomamme e possono essere presi accordi per orari part-time, orari flessibili o persino per lavorare da casa.

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Una volta trovato un buon assistente per il tuo piccolo mentre sei fuori al lavoro, puoi capire anche l'esteso allattamento al seno. Idealmente vorrai allattare il tuo bambino prima e dopo il lavoro piuttosto che fare affidamento sul latte espresso. Gli studi hanno dimostrato che la qualità del latte materno conservato può non essere la stessa di quella che i bambini ricevono direttamente dal seno.

A seconda delle condizioni di conservazione - il vetro è preferibile ai contenitori di plastica - anche il latte può essere contaminato se conservato troppo a lungo o in condizioni non ideali. Lo stoccaggio a breve termine è l'ideale. Se possibile, mirare a esprimere il latte materno una volta al giorno.

Se riesci a trovare un'assistenza all'infanzia vicino al tuo lavoro in modo da poter allattare al seno a pranzo, o se vivi abbastanza vicino in modo che il caregiver possa portare il bambino a una "pausa di cura", potresti volerlo fare per almeno le prime settimane per una transizione più fluida, soprattutto se il bambino ha ancora meno di 6 mesi.

Se non puoi allattare direttamente il bambino e decidere di esprimere il latte, chiedi al tuo datore di lavoro una stanza privata e pulita con una presa per una pompa elettrica in modo che il tuo bambino possa avere il latte più fresco possibile.

Soprattutto, indipendentemente dal percorso che scegli di seguire mentre continui ad allattare il tuo bambino, è importante spingere fuori il senso di colpa. Scegliere di lavorare, sia part-time che a tempo pieno, e continuare a allattare al seno, a prescindere dalle sfide, non è un compito da poco. Ed è davvero importante per il tuo rapporto in erba con il tuo bambino.

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Il Takeaway

Mentre l'allattamento al seno non è un'opzione per ogni mamma, la ricerca è chiara che è una parte importante della nutrizione del bambino in crescita. La formula è sempre un'opzione per la mamma che non è in grado di allattare al seno, o sceglie di non allattare al seno.

Le raccomandazioni su quanto a lungo continuare l'allattamento esclusivo sono semplici: allattare esclusivamente per i primi 6 mesi e poi continuare ad allattare fino ad almeno 12 mesi, introducendo anche cibi solidi. Questo aiuterà il tuo bambino ad avere una dieta bilanciata e nutriente e trarrà gli infiniti benefici del suo latte materno.