Gli antibiotici renderanno il tuo bambino un adulto obeso?

Potrebbe trattarsi di un bambino con antibiotici che li fa ingrassare decenni dopo? Sembra inverosimile, ma un gruppo di ricerca del Langone Medical Center della New York University dice sì. Gli antibiotici somministrati a un bambino durante un periodo critico di sviluppo precoce possono cambiare radicalmente il microbioma intestinale del bambino e interrompere il metabolismo.

Dr. Martin Blaser e la ricercatrice postdoctorica Laura Cox, Ph. D., volevano sapere come le migliaia di miliardi di batteri che si sono evoluti per sopravvivere e nel nostro corpo - chiamati microbiomi - reagiscono agli antibiotici.

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La nascita attraverso l'età 3 sembra essere un momento particolarmente importante nello sviluppo del microbioma.

"L'infanzia è un periodo di crescita e sviluppo in cui le cellule staminali si dividono: scelgono se diventeranno muscoli o grasso o ossa. Ci sono stati altri studi che mostrano i cambiamenti all'inizio dell'infanzia possono influenzare la composizione corporea in seguito ", ha detto Cox a Healthline.

"Sappiamo che i microbi possono influenzare il metabolismo, quindi potenzialmente queste interazioni metaboliche nella prima infanzia potrebbero accelerare la crescita di un bambino o meno", ha detto.

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Una cattiva partenza

Per mettere alla prova la loro teoria, i ricercatori hanno esposto gruppi di topi a basse dosi di penicillina in un serie di esperimenti.

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Un gruppo ha ricevuto antibiotici a partire dall'ultima settimana di sviluppo nel grembo materno e termina dopo lo svezzamento dei cuccioli di topo. Un secondo gruppo ha ricevuto antibiotici che iniziano nel grembo materno e continuano per tutta la vita. Un terzo gruppo ha iniziato a ricevere antibiotici dopo lo svezzamento e anche a rimanere su di loro per tutta la vita. Un quarto gruppo non ha ricevuto antibiotici.

I due gruppi che hanno ricevuto antibiotici durante l'ultima settimana nell'utero e durante l'allattamento hanno avuto maggiori probabilità di aumentare di peso e di avere problemi metabolici rispetto ai topi esposti agli antibiotici dopo lo svezzamento o per niente.

"Sapevamo che gli antibiotici a basse dosi modulavano i microbi [nell'intestino]. Abbiamo scoperto che somministrando antibiotici a basse dosi solo nell'infanzia, anche se li avessimo fermati, i topi svilupperebbero comunque obesità più tardi nell'età adulta ", ha detto Cox.

"Una delle grandi sorprese per noi … è che abbiamo scoperto che il microbioma è rimbalzato circa quattro settimane dopo che abbiamo interrotto gli antibiotici, ma i topi sono diventati obesi circa 20 settimane dopo", ha aggiunto. "Quindi, anche se i batteri sono tornati alla normalità, ci sono stati cambiamenti duraturi nella composizione corporea. "

Quando gli scienziati hanno nutrito i topi con una dieta ricca di grassi, quelli che erano stati trattati con antibiotici all'inizio della loro vita sono diventati" molto, molto grassi ", ha riferito Blaser. Questi topi hanno impacchettato un terzo del loro peso corporeo in grasso.Hanno anche livelli di insulina di riposo più alti del normale e cambiamenti nei geni che controllano il metabolismo del fegato. Questi sono i classici segni di malattia metabolica negli umani obesi.

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I ricercatori hanno pubblicato oggi i loro risultati sulla rivista Cell.

Pollo o uovo?

La domanda finale per i ricercatori era se i cambiamenti metabolici che vedevano fossero causati dagli antibiotici o dai cambiamenti nei batteri intestinali dei topi.

Per scoprirlo, gli scienziati hanno prelevato batteri dalle viscere dei topi trattati con antibiotici e li hanno trasferiti nelle viscere dei topi appositamente allevati per non avere batteri intestinali nativi. Questi topi "privi di germi" sono diventati grassi anche nell'età adulta, indicando che i batteri intestinali alterati - non l'esposizione diretta agli antibiotici - sono alla base del problema.

I ricercatori hanno avuto un'altra sorpresa in serbo. La saggezza convenzionale dice che gli antibiotici riducono il numero totale di microbi nell'intestino, permettendo ai microbi che sopravvivono di prosperare con meno competizione.

pubblicitàPubblicità "A volte penso che la gente la guardi troppo in profondità - dicono che tutto lo sporco e i batteri sono buoni o che la pulizia è buona. Davvero, vogliamo i batteri giusti. "- Laura Cox, Ph. D.

Il team ha scoperto che la penicillina non riduce il numero totale di batteri intestinali. Invece, il farmaco sopprimeva quattro tipi specifici di microbi: Lactobacillus, Candidatus Arthromitus, Allobaculum e un membro non ancora nominato della Rikenellaceae famiglia. Questi microbi possono svolgere un ruolo nello sviluppo del metabolismo di una persona.

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Dovresti dare il tuo bambino agli antibiotici?

Questa nuova ricerca significa che i genitori non dovrebbero dare antibiotici ai loro bambini? Non così veloce, dice Cox.

"La decisione dovrebbe essere basata su ciò che il medico sta raccomandando e anche sulla gravità della malattia", ha detto. "Gli antibiotici possono avere un effetto sul microbioma e questo potrebbe avere conseguenze sulla salute, ma una infezione potenzialmente letale potrebbe avere anche conseguenze sulla salute. "

Gli antibiotici sono i capisaldi della medicina moderna. Senza di loro, sarebbe quasi impossibile curare infezioni comuni o eseguire interventi chirurgici in sicurezza. Ma l'uso eccessivo di antibiotici negli ospedali e nelle fattorie negli ultimi decenni ha portato ad un aumento dei batteri resistenti agli antibiotici che sono molto difficili da trattare.

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"Gli antibiotici possono ancora essere molto utili e non dovrebbero essere completamente evitati, ma questo nuovo rischio che abbiamo identificato dovrebbe essere preso in considerazione", ha detto Cox. "Probabilmente c'è una sovra-prescrizione di antibiotici negli Stati Uniti, quindi se il tuo medico sta dicendo: 'È una malattia virale e non raccomando un antibiotico', dovresti davvero andare con quello. "

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A volte, la prevenzione è la migliore medicina.

"Una buona igiene può aiutarti a evitare gli antibiotici. Sappiamo che alcune pratiche riducono le infezioni e le malattie batteriche, e molte di queste sono le adeguate misure igienico-sanitarie, la corretta gestione degli alimenti ", ha detto Cox. "A volte penso che la gente la guardi troppo in profondità - dicono che tutto lo sporco e i batteri sono buoni o che la pulizia è buona. Davvero, vogliamo i batteri giusti. "

I probiotici sono la soluzione?

I ricercatori potrebbero un giorno creare un probiotico con tutti i batteri "giusti" per ri-seminare un intestino che gli antibiotici hanno distrutto? Cox la pensa così.

"Ora ci sono un paio di probiotici disponibili, ma se consideri l'enorme diversità nell'intestino, abbiamo davvero pochissime opzioni", ha detto. "Vogliamo provare questi nuovi organismi che pensiamo possano essere utili e vogliamo vedere se possiamo forse accelerare la ripresa [dall'assunzione di antibiotici]. "

L'obiettivo finale è ripristinare la comunità microbica naturale nell'intestino e migliorare la salute metabolica di una persona. Ma molti degli organismi trovati dai ricercatori devono ancora essere nominati, per non parlare degli studi, quindi ci vorranno anni prima che loro sappiano quali sono importanti per la salute metabolica e che possono essere pericolosi.

"La grande domanda che le persone devono osservare è:" È sicuro riportare questi organismi? "Puoi invertire gli effetti antibiotici e puoi darli ai bambini senza causare problemi? "Ha detto Cox.

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