Tutte le malattie iniziano davvero nell'intestino? The Surprising Truth

"Tutte le malattie iniziano nell'intestino". - Ippocrate

Ippocrate, il padre della medicina moderna era un uomo saggio.

Gran parte della sua saggezza, che ora ha più di 2, 000 anni, ha superato la prova del tempo.

La citazione sopra è una di queste.

Ovviamente, non tutte le malattie iniziano nell'intestino. Ad esempio, questo non si applica alle malattie genetiche.

Tuttavia, ci sono prove che molte malattie metaboliche croniche, infatti, iniziano nell'intestino.

Questo ha molto a che fare con i diversi batteri intestinali che risiedono nei nostri tratti digestivi, così come l'integrità del rivestimento intestinale (1).

Secondo numerosi studi, i prodotti batterici indesiderati chiamati endotossine possono talvolta "fuoriuscire" e entrare nel flusso sanguigno (2).

Quando questo accade, il nostro sistema immunitario riconosce queste molecole estranee e monta un attacco contro di loro, determinando una risposta infiammatoria cronica (3).

Questa infiammazione causata dalla dieta può innescare la resistenza all'insulina (diabete di tipo 2), la leptina (che causa obesità), il fegato grasso ed è stata fortemente legata a molte delle malattie più gravi del mondo (4, 5, 6).

Ricorda che questa è un'area di ricerca in rapido sviluppo. Non sono state ancora scoperte risposte chiare e ci sono buone probabilità che la scienza sembrerà completamente diversa tra qualche anno.

Che cos'è l'infiammazione e perché dovresti aver cura

Solo per assicurarci che siamo tutti sulla stessa pagina, voglio spiegare brevemente cos'è l'infiammazione.

Non entrerò molto nei dettagli, perché l'infiammazione è estremamente complicata.

Coinvolge dozzine di tipi di cellule e centinaia di diverse molecole di segnalazione, tutte comunicano in modi estremamente complessi.

In parole povere, l'infiammazione è la risposta del sistema immunitario a invasori stranieri, tossine o lesioni cellulari.

Lo scopo dell'infiammazione è quello di influire sulla funzione delle cellule immunitarie, dei vasi sanguigni e delle molecole di segnalazione, per iniziare un attacco contro invasori o tossine straniere e iniziare la riparazione delle strutture danneggiate.

Conosciamo tutti l'infiammazione acuta (a breve termine).

Ad esempio, se ti viene morso da un insetto o se colpisci l'alluce sulla soglia, ti sentirai infiammato.

L'area diventerà rossa, calda e dolorosa. Questa è l'infiammazione in gioco.

L'infiammazione è generalmente considerata una buona cosa. Senza di esso, patogeni come batteri e virus potrebbero facilmente prendere il sopravvento sui nostri corpi e ucciderci.

Tuttavia, esiste un altro tipo di infiammazione che può essere dannosa, poiché è dispiegata in modo inappropriato contro le cellule del corpo (7).

Questo è un tipo di infiammazione attiva sempre e potrebbe essere presente in tutto il corpo. Se viene spesso chiamata infiammazione cronica, infiammazione di basso grado o infiammazione sistemica (8).

Ad esempio, i vasi sanguigni (come le arterie coronarie) possono essere infiammati, così come strutture nel cervello (9, 10).

Si ritiene ora che l'infiammazione cronica e sistemica sia uno dei leader di alcune delle malattie più gravi del mondo (11).

Questo include obesità, malattie cardiache, diabete di tipo 2, sindrome metabolica, morbo di Alzheimer, depressione e numerosi altri (12, 13, 14, 15, 16).

Tuttavia, non si sa esattamente cosa causa l'infiammazione in primo luogo.

Bottom Line: L'infiammazione è la risposta del sistema immunitario a invasori stranieri, tossine e lesioni cellulari. Si crede che l'infiammazione cronica, che coinvolge tutto il corpo, causi molte malattie mortali.

Endotossine - Ciò che accade nell'intestino dovrebbe rimanere nell'intestino

Ci sono molte migliaia di miliardi di batteri nell'intestino, noti collettivamente come la "flora intestinale" (17).

Alcuni di questi batteri sono amichevoli, altri no.

Quello che sappiamo è che il numero e la composizione dei batteri intestinali possono influenzare notevolmente la nostra salute, sia fisica che mentale (18).

Alcuni batteri nell'intestino contengono composti chiamati lipopolisaccaridi (LPS), noti anche come endotossine (19).

Si tratta di grandi molecole che si trovano nelle pareti cellulari dei batteri chiamati batteri gram-negativi (20).

Queste sostanze possono causare una reazione immunitaria negli animali. Durante un'infezione batterica acuta, possono portare a febbre, depressione, dolori muscolari e persino shock settico in casi gravi (21).

Tuttavia, ciò che non è noto è che a volte queste sostanze possono "fuoriuscire" dall'intestino e nel flusso sanguigno, costantemente o subito dopo i pasti (22, 23).

Quando ciò accade, le endotossine attivano le cellule immunitarie attraverso un recettore chiamato recettore toll-like 4, o TLR-4 (24, 25).

Le quantità sono troppo piccole per causare sintomi di un'infezione (febbre, ecc.), Ma le quantità sono abbastanza grandi da stimolare una risposta infiammatoria cronica, che può causare devastazioni nel tempo (anni, decenni).

L'aumento della permeabilità intestinale, spesso definito "permeabilità intestinale", può quindi essere il meccanismo chiave dietro l'infiammazione cronica indotta dalla dieta.

Quando i livelli di endotossina nel sangue aumentano fino a livelli 2-3 volte superiori al normale, questa condizione è nota come "endotossemia metabolica" (26).

Le endotossine possono essere trasportate nella circolazione sanguigna insieme al grasso della dieta, oppure possono trapelare oltre le giunzioni strette che dovrebbero impedire alle sostanze indesiderate di attraversare il rivestimento dell'intestino (27, 28).

Bottom Line: Alcuni batteri nell'intestino contengono componenti della parete cellulare chiamati lipopolisaccaridi (LPS) o endotossine. Queste sostanze possono penetrare nel corpo e innescare una risposta infiammatoria.

Una dieta malsana può causare endotossemia, che potrebbe essere il punto di partenza della malattia cronica

Molti degli studi sull'endotossemia hanno iniettato endotossine nel sangue degli animali da test e umani.

Questi studi hanno dimostrato che questo porta ad una rapida insorgenza di insulino-resistenza, una caratteristica chiave della sindrome metabolica e del diabete di tipo 2 (29).

Ciò porta anche ad un immediato aumento dei marcatori infiammatori nel sangue, indicando che è stata attivata una risposta infiammatoria (30).

È interessante notare che alcuni studi hanno anche dimostrato che una dieta non sana può causare l'aumento dei livelli di endotossina nel sangue.

La maggior parte di questi studi sono stati condotti su animali da esperimento, ma ci sono anche alcuni studi sull'uomo.

Secondo uno studio umano, confrontando una dieta "occidentale" con una dieta "prudente" a basso contenuto di grassi (31):

"Mettere 8 soggetti sani su una dieta di tipo occidentale per 1 mese ha indotto un aumento del 71% nei livelli plasmatici dell'attività di endotossina (endotossemia), mentre una dieta di tipo prudente ha ridotto i livelli del 31%. "

Vi sono anche numerosi studi su animali da laboratorio, suggerendo che una dieta" ad alto contenuto di grassi "a lungo termine può causare endotossemia, e infiammazione risultante, insulino-resistenza, obesità e malattia metabolica (26, 32, 33).

Numerosi studi sull'uomo hanno anche dimostrato che i livelli di endotossina aumentano dopo aver mangiato un pasto malsano. Ciò è stato osservato con la crema pura e con cibi sia grassi che moderati (22, 34, 35, 36, 37).

La maggior parte delle diete / pasti "ad alto contenuto di grassi" conteneva anche carboidrati raffinati e ingredienti lavorati, quindi questi risultati non dovrebbero essere generalizzati a una dieta a basso contenuto di carboidrati, a base di alimenti reali che include molte fibre.

Alcuni ricercatori ritengono che i carboidrati raffinati aumentino i batteri produttori di endotossina, così come la permeabilità intestinale, esercitando un "doppio impatto" sull'esposizione a endotossina (38).

C'è anche uno studio a lungo termine sulle scimmie che dimostra che una dieta ricca di fruttosio raffinato può causare questo (39).

Il glutine, attraverso i suoi effetti su una molecola di segnalazione chiamata zonulina, può anche aumentare la permeabilità intestinale (40, 41).

Alla fine della giornata, esattamente quale parte della dieta causa l'endotossemia è attualmente sconosciuta.

Sembra essere multifattoriale, coinvolgendo sia componenti dietetici che i diversi batteri presenti nell'intestino, oltre a numerosi altri fattori.

Bottom Line: Studi condotti su animali e persone hanno dimostrato che una dieta non sana può aumentare la quantità di endotossine presenti nel flusso sanguigno, che può essere causa di malattia metabolica.

Take Home Message

Sfortunatamente, l'infiammazione è incredibilmente complessa e il modo in cui è collegato alla dieta è appena iniziato a essere esplorato.

Non è stato identificato nessun singolo agente dietetico, ed è probabile che sia la "totalità" della dieta e dello stile di vita che la influenzano.

Vorrei poter fornire un elenco di cibi da mangiare, o cibi e ingredienti da evitare, o supplementi da prendere. Ma la scienza semplicemente non c'è ancora.

La soluzione migliore è vivere uno stile di vita sano, con molto esercizio fisico e buon sonno.

Una dieta a base alimentare con abbondanza di fibre prebiotiche è fondamentale, con particolare attenzione alla riduzione al minimo dei cibi spazzatura trasformati.

Un integratore probiotico può anche essere utile, e alcuni studi dimostrano che i probiotici possono aiutare a ridurre l'endotossemia e l'infiammazione risultante (42).

I cibi probiotici, come lo yogurt con colture attive o vivi, kefir e crauti, possono anche aiutare.

Alla fine della giornata, l'infiammazione causata da endotossine batteriche potrebbe essere il "collegamento mancante" tra una dieta non sana, l'obesità e tutte le malattie metaboliche croniche che ci stanno uccidendo a milioni.