Sindrome di munchausen per Proxy: cause, sintomi e diagnosi

Che cos'è la sindrome di Munchausen per proxy?

La sindrome di Munchausen è un disturbo mentale che causa una persona con una profonda necessità di attenzione a finte malattie o lesioni. La sindrome di Munchausen per procura (MSP) è un disturbo in cui il custode di un bambino o fa falsi sintomi o provoca sintomi reali per far sembrare che il bambino sia ferito o malato. Il termine "per procura" significa "attraverso un sostituto. "Sebbene l'MSP sia principalmente una malattia mentale, è considerata anche una forma di abuso sui minori.

Molte persone con MSP esagerano o mentono sui sintomi di un bambino per attirare l'attenzione. Possono anche creare sintomi avvelenando il cibo, trattenendo il cibo o provocando un'infezione. Alcune persone potrebbero persino sottoporsi a test e procedure dolorose o rischiose per cercare di ottenere comprensione dai loro familiari o dalla comunità. Si ritiene inoltre che le persone con MSP possano godere della soddisfazione di ingannare le persone che percepiscono come più potenti di loro, in particolare i professionisti medici.

L'MSP può colpire chiunque, ma è più comune nelle madri di bambini di età inferiore a 6 anni. Le persone che hanno MSP hanno un enorme bisogno di attenzione e fanno di tutto per raggiungerlo, anche se ciò significa rischiare la vita di un bambino. Secondo la Cleveland Clinic, circa 1 000 dei 2 5 milioni di casi di abuso su minori segnalati ogni anno possono essere correlati alla MSP.

Dal momento che un genitore o un custode con MSP sembra spesso attento e premuroso, i medici di solito non sospettano alcun illecito. La diagnosi può anche essere difficile a causa della capacità della persona di manipolare i medici e indurre sintomi nel bambino. Di conseguenza, MSP passa inosservato in molti casi. I medici possono iniziare a sospettare di abusi sui minori quando un bambino spesso subisce malattie e ferite. Possono anche diventare sospettosi se i sintomi di un bambino peggiorano quando sono a casa da solo con il custode e migliorano se sottoposti a cure mediche.

Il trattamento per il bambino di solito comporta la rimozione del bambino dalla cura del violentatore. L'aggressore può essere accusato di accuse penali e spesso viene raccomandata una consulenza psichiatrica a lungo termine.

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Segnali di avvertimento

I segnali di allarme della sindrome di Munchausen per proxy

È importante cercare segnali di pericolo sia nel bambino che nel custode.

I segnali di pericolo in un bambino includono:

• una storia di ripetuti infortuni, malattie o ospedalizzazioni
• sintomi che non si adattano perfettamente a nessuna malattia
• sintomi che non corrispondono ai risultati del test
• sintomi che sembrano migliorare sotto le cure mediche ma peggiorano a casa

I segnali di allarme di MSP nel custode includono:

• comportamento di ricerca dell'attenzione
• sforzarsi di apparire auto-sacrificante e devoto
• diventando eccessivamente coinvolti con medici e personale medico
• rifiutando di lasciare la parte del bambino
• esagerando i sintomi del bambino o parlando per il bambino
• che sembra godersi l'ambiente ospedaliero e l'attenzione che il bambino riceve

Se si prova il desiderio di nuoce al tuo bambino, cerca immediatamente un aiuto medico.L'abuso di minori, indipendentemente dal motivo, è un reato.

Cause

Cause della sindrome di Munchausen per proxy

MSP è una condizione rara e la sua causa esatta è sconosciuta. I ricercatori teorizzano che siano coinvolti sia fattori psicologici che biologici. Molte persone diagnosticate con MSP sono state vittime di abusi fisici, emotivi o sessuali quando erano bambini. Alcuni sono cresciuti in famiglie in cui essere malati o feriti era un modo per ricevere amore o cura. Si ritiene inoltre che lo stress possa svolgere un ruolo nello sviluppo della MSP. Questo stress potrebbe essere dovuto a un precedente evento traumatico, a problemi coniugali o forse a una malattia grave.

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Diagnosi

Diagnosi della sindrome di Munchausen per proxy

Affinché un custode venga diagnosticato con MSP, dovrà ammettere l'abuso e sottoporsi a un trattamento psichiatrico. Tuttavia, le persone con MSP sono inclini alla disonestà, quindi diagnosticare la condizione può essere estremamente difficile. Inoltre, con attenzione focalizzata su un bambino malato o ferito, è facile per medici e familiari trascurare la possibilità di MSP.

È probabile che il medico prima tenterà di diagnosticare il bambino con una malattia specifica. Se un bambino si presenta ripetutamente con una malattia o una ferita inspiegabile, il medico può iniziare a sospettare di abuso di bambino o di MSP. Possono anche diventare sospettosi se alcuni sintomi si fermano improvvisamente o migliorano quando il bambino non è con il loro custode. Il primo dovere del medico è proteggere il bambino dagli abusi segnalando questi sospetti alle autorità competenti. Mentre è sotto cura da un medico, il bambino verrà diagnosticato e trattato per qualsiasi malattia, infortunio o trauma emotivo.

Trattamenti

Trattamento della sindrome di Munchausen per Proxy

Il trattamento per la MSP deve coinvolgere sia il bambino che l'adulto. Potrebbe anche essere utile per l'intera famiglia partecipare al trattamento.

Trattamento per il bambino

Una volta stabilito che il bambino viene abusato, è necessario proteggerlo. Questo di solito significa contattare i Servizi di protezione dell'infanzia e rimuovere tutti i bambini dalle cure di chi abusa. Qualsiasi malattia fisica o lesione esistente deve essere trattata di conseguenza. Potrebbe anche essere necessario un counseling psicologico.

Trattamento per il custode

La persona accusata di pedofilia sarà probabilmente incriminata. Se si sospetta MSP, sarà raccomandata la consulenza psichiatrica. Tuttavia, il trattamento può essere difficile se il custode non ammette che c'è un problema.

La terapia individuale o familiare può aiutare tutte le parti a far fronte alla situazione.

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Complicazioni

Potenziali complicanze della sindrome di Munchausen per procura

I bambini che vengono maltrattati da assistenti con MSP possono sviluppare più malattie o ferite, alcune delle quali possono essere pericolose per la vita. Possono anche essere sottoposti a procedure mediche dolorose e spaventose. Di conseguenza, alcuni bambini possono sperimentare depressione e ansia per molti anni. Sono anche a maggior rischio per la stessa sindrome di Munchausen.

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Outlook

Outlook per persone con Sindrome di Munchausen per Proxy

Per il custode in trattamento per MSP, la consulenza psichiatrica è spesso richiesta per molti anni. È una condizione molto difficile da trattare efficacemente.

Per il bambino, le prospettive a lungo termine dipenderanno dalla portata delle loro lesioni fisiche e psicologiche. Molte vittime di pedofilia sono inclini alla depressione e all'ansia per tutta la vita.

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Prevenzione

Prevenzione della sindrome di Munchausen per proxy

Non c'è modo di prevedere chi svilupperà MSP e non c'è modo conosciuto per prevenirlo. Tuttavia, se si sospetta MSP, ci sono modi per prevenire l'aggravarsi del disturbo.

Se hai sintomi di MSP, cerca immediatamente la consulenza psichiatrica, prima di ferire il bambino. Se pensi che un bambino venga abusato, contatta la polizia o i Servizi di protezione dell'infanzia. Chiama il 911 se un bambino è in pericolo immediato a causa di abuso o negligenza.

La Hotline per l'abuso di minori nazionali Childhelp è anche una grande risorsa per i custodi che necessitano di interventi di emergenza e per le persone preoccupate che sospettano che un bambino venga abusato. Ci sono consulenti per le crisi disponibili 24 ore al giorno, sette giorni su sette, che possono aiutarti a capire i prossimi passi. Puoi raggiungerli a 800-4-A-CHILD (800-422-4453).