Alti prezzi dei farmaci Il punto di ribasso

Mentre i prezzi dei medicinali soggetti a prescrizione continuano a salire, sempre più persone sono costrette a scegliere tra pagare i farmaci e acquistare beni di prima necessità.

Circa un quarto delle persone negli Stati Uniti ha dichiarato di avere difficoltà a fornire i propri farmaci, secondo un rapporto del 2016 della Kaiser Family Foundation.

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Il rapporto ha anche mostrato che i prezzi complessivi di farmaci da prescrizione sono aumentati dell'8% nel 2015, principalmente a causa di nuovi farmaci, costi più elevati per i farmaci esistenti e un minor numero di brevetti di farmaci in scadenza.

I prezzi di listino per i farmaci di marca più comunemente usati sono aumentati di quasi il 208 percento tra il 2008 e il 2016.

Tuttavia, nello stesso periodo, i prezzi dei farmaci generici sono scesi del 74 percento circa.

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Alcune persone pagano di più per i loro farmaci da prescrizione, mentre altri pagano meno, a seconda di ciò che copre il loro piano di assicurazione sanitaria. Nel 2015 la spesa media diretta è stata di $ 142 a persona.

Tra le terapie tradizionali, i farmaci per il diabete erano i più costosi, in termini di costi extra-tascabili. Questo è stato seguito da farmaci per il dolore e condizioni infiammatorie, colesterolo alto nel sangue e ADHD.

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Per i farmaci speciali, i costi extra sono stati più alti per i farmaci usati per il trattamento di stati infiammatori, cancro, sclerosi multipla e HIV.

Le persone saltano le medicine pesanti

I prezzi elevati dei farmaci con obbligo di prescrizione offrono una dura lezione economica: con l'aumentare dei costi, il numero di persone che usano il farmaco spesso diminuisce.

In un recente studio su JAMA Cardiology, i ricercatori hanno visto questo accadere con persone che sono state approvate dal loro assicuratore per compilare una prescrizione per alirocumab o evolocumab, due nuovi farmaci speciali per il trattamento di livelli di colesterolo "cattivo" elevati.

I co-paga per questi farmaci variavano da $ 0 a $ 2, 822 al mese.

Quasi il 93% delle persone senza co-pagamento ha riempito la propria prescrizione. Questo è sceso al 20-25 per cento per le persone con un co-pagamento oltre $ 350 al mese.

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Un gruppo di ricercatori della Cleveland Clinic ha riscontrato una tendenza simile con due comuni farmaci per il cuore: nitroprussiato e isoproterenolo.

In una lettera al direttore del New England Journal of Medicine, i ricercatori hanno riferito che tra il 2012 e il 2015 il costo del nitroprussiato è aumentato da circa $ 27 a $ 881. Il costo dell'isoproterenolo è aumentato da circa $ 26 a $ 1, 790.

Durante questo periodo, l'uso da parte dei pazienti di questi farmaci è diminuito del 53% e del 35%, rispettivamente.

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Per le persone che lottano per sbarcare il lunario, il costo dei farmaci con obbligo di prescrizione medica potrebbe aver già raggiunto un punto critico.

Secondo un recente sondaggio sulla salute di Truven Health Analytics-NPR, le persone con reddito annuo inferiore a $ 25.000 avevano maggiori probabilità di non soddisfare una prescrizione, rispetto alle persone con redditi più alti.Quasi tutte le persone a basso reddito citavano costi elevati come motivo.

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Ma questo gruppo non è solo.

"I prezzi elevati dei farmaci sembrano influenzare tutti in tutto lo spettro socioeconomico. Quindi non sono solo le persone a basso reddito che stanno avendo questi problemi ", ha detto a Healthline Minal Patel, PhD, MPH, un assistente professore alla School of Public Health dell'Università del Michigan.

Patel ha aggiunto che ciò è particolarmente vero "nel contesto di malattie acute gravi come il cancro o le principali malattie croniche. "

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Queste condizioni sono spesso trattate con farmaci più nuovi e più costosi, che potrebbero non essere coperti completamente dall'assicurazione.

Gli alti prezzi dei farmaci hanno un impatto sulla salute

Di fronte a costi elevati, le persone possono scegliere di saltare i loro farmaci.

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Questo può peggiorare la loro salute e la qualità della vita. Potrebbe anche portare a costi medici più elevati lungo la strada.

"Ci sono stati alcuni studi che dimostrano che le persone che riducono i farmaci sono a maggior rischio di ricoveri e visite al pronto soccorso, che sappiamo essere molto costose forme di assistenza", ha detto Patel.

Alcune ricerche stimano che quando le persone non prendono i loro farmaci come prescritto per una condizione di salute cronica, costa il sistema sanitario degli Stati Uniti tra $ 100 miliardi e $ 289 miliardi all'anno.

Ciò include le persone che non riempiono le loro prescrizioni a causa di costi elevati, saltano le dosi o tagliano le loro pillole a metà per farle durare più a lungo. Include anche le persone che si dimenticano di prendere i loro farmaci o di non prenderli a causa di effetti collaterali.

Altri studi sugli iscritti a Medicare hanno scoperto che gli anziani a volte riducono i bisogni di base come il cibo per pagare i loro farmaci.

Anche se i costi elevati dei farmaci possono dissuadere le persone dal prendere i farmaci, costi inferiori possono avere l'effetto opposto.

Uno studio del 2016 sul Journal of Clinical Oncology ha rilevato che le donne anziane che hanno ricevuto sussidi Medicare Part D avevano maggiori probabilità di continuare la terapia ormonale dopo l'intervento chirurgico al seno.

Le persone che devono affrontare costi elevati per i farmaci hanno molte opzioni per ridurre i loro pagamenti, inclusi sconti da aziende farmaceutiche e programmi di assistenza medica.

Il problema è scoprire cosa funziona per la tua situazione.

"Le persone non sempre sanno tutto ciò che è a loro disposizione", ha detto Patel. "Penso che abbiamo bisogno di strutture migliori per aiutare le persone a capire per cosa si qualificano e cosa è a loro disposizione. “