Collegamento tra disturbi del sonno e fibrosi polmonare idiopatica

Potresti aver sentito parlare di apnea, che è una pausa del respiro, spesso mentre dormi. Ma sai come è collegato alla fibrosi polmonare idiopatica (IPF)? Continua a leggere per scoprirlo.

Che cos'è IPF?

Il termine "idiopatico" significa che la causa di una malattia è sconosciuta. Anche l'inizio e la progressione dell'IPF non sono ben noti. Il decorso della malattia varia con ogni persona. In generale, i sintomi sono:

• respiro corto
• tosse da incisione a secco
• affaticamento
• perdita di peso
• ingrossamento (chiamato bastonatura) di punta delle dita e unghie

IPF è difficile da diagnosticare le sue fasi iniziali. Qui è dove l'apnea può fornire un indizio utile. Studi recenti su persone con IPF hanno dimostrato che ben l'88% ha avuto apnea ostruttiva del sonno.

La connessione non è ancora ben studiata, ma un articolo del 2015 European Respiratory Review suggerisce quanto segue:

• Le persone con IPF dovrebbero essere indirizzate ai centri del sonno per la diagnosi e il trattamento dell'apnea.
• I biomarcatori comuni dovrebbero essere cercati, il che aiuterebbe nella diagnosi precoce di IPF.
• Il trattamento per l'apnea può migliorare la qualità della vita e la longevità di quelli con IPF.

Lo stesso articolo suggerisce anche che l'apnea ostruttiva del sonno può avere un ruolo più diretto nel "favorire" lo sviluppo dell'IPF o avere un impatto sulla progressione della malattia. Queste sono entrambe le aree per ulteriori ricerche. Sono anche bandiere rosse per le persone con apnea e IPF. Le persone con entrambe le malattie dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di controllare l'altra.

I disturbi del sonno possono essere seri

Il russare non è solo un fastidio per chi ti circonda. Se il tuo russare è il risultato dell'apnea ostruttiva del sonno, può avere gravi conseguenze. Se hai apnea, sospendi la respirazione durante il sonno per alcuni secondi o più. Oppure puoi prendere solo respiri superficiali. Il suono del russare arriva quando riprendi a respirare normalmente. In entrambi i casi, il livello di ossigeno nel sangue diminuisce e il sonno viene interrotto. Questo può accadere molte volte all'ora durante la notte.

Il sonno di scarsa qualità dell'apnea porta a fatica e sonnolenza durante il giorno. L'Istituto Nazionale Sangue, Cuore e Polmone avverte che se l'apnea non viene curata, può aumentare il rischio di altre malattie e complicanze, tra cui l'ipertensione, l'insufficienza cardiaca, l'ictus, il diabete e l'obesità.

L'American Sleep Apnea Association (ASAA) stima che 22 milioni di americani soffrano di apnea notturna. L'ASAA osserva inoltre che l'80% di apnea ostruttiva del sonno moderata e grave non è diagnosticata.

L'apnea può essere difficile da diagnosticare in uno studio medico, quando sei sveglio.Il medico può inviarti in una clinica del sonno, dove viene monitorato il sonno. Un trattamento di apnea comune è un dispositivo che si utilizza durante il sonno che fornisce una pressione positiva continua delle vie aeree. A volte, se è presente una condizione sottostante, come un'ostruzione nasale, il trattamento di tale condizione può impedire l'insorgenza dell'apnea.

Se si dispone di apnea

La maggior parte della ricerca medica si concentra sull'aiutare le persone affette da IPF a ricevere cure per l'apnea per renderle più confortevoli e, eventualmente, aiutare la loro longevità. Anche il contrario è importante.

Se ha un'apnea ostruttiva del sonno e se ha alcuni dei sintomi dell'IPF, chieda al medico di verificare la presenza di IPF. Se acquisisci l'IPF abbastanza presto, avrai un risultato migliore.

IPF: fatti veloci

1. IPF è una malattia rara. Uno studio ha stimato che nel 2000 ci sono state 89.000 persone con IPF negli Stati Uniti e che sono stati diagnosticati 34.000 nuovi casi all'anno.
2. Circa i due terzi delle persone con IPF hanno più di 60 anni quando vengono diagnosticati.
3. IPF è difficile da diagnosticare. È una delle circa 200 malattie che colpiscono i polmoni con sintomi simili.