Bambini Traumi cerebrali

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riportano che il trauma cranico (TBI) è la prima causa di invalidità e morte tra bambini e adolescenti negli Stati Uniti.

Ciò è particolarmente vero per i bambini sotto i 4 anni e tra gli adolescenti tra 15 e 19.

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La ricerca ha dimostrato che i TBI sono particolarmente traumatici per i bambini, poiché influenzano lo sviluppo cerebrale del bambino e possono causare gravi problemi cognitivi menomazione nel tempo.

Gli effetti negativi includono un declino nel ragionamento e nell'elaborazione dei problemi delle informazioni.

Alcuni di questi effetti avversi non sono subito evidenti. Possono venire più tardi quando i bambini avanzano in età e si trovano di fronte a diverse sfide cognitive.

Una nuova ricerca - pubblicata su Neurology, la rivista dell'American Academy of Neurology (AAN) - suggerisce che un nuovo biomarcatore può aiutare ad anticipare quali bambini avranno più problemi a recuperare da un TBI e di conseguenza richiedono un trattamento più aggressivo.

Emily L. Dennis, Ph. D., della University of Southern California (USC) e uno degli autori del nuovo studio, spiega la motivazione alla base della ricerca:

Pubblicità Pubblicità < "Le lesioni cerebrali traumatiche sono una delle principali cause di disabilità nei bambini, ma è molto difficile prevedere un esito a lungo termine e quali bambini potrebbero aver bisogno di un trattamento più aggressivo", ha detto. "Mentre la gravità della lesione gioca certamente un ruolo in questo, c'è ancora molta incertezza: spesso si hanno due pazienti con lesioni simili che hanno recuperi diversi. “

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Studio dell'impatto

Lo studio ha esaminato 21 bambini di età compresa tra 8 e 18 che erano stati ricoverati in pediatria unità di terapia intensiva in un ospedale della contea di Los Angeles a seguito di un trauma cranico da moderato a grave.

I motivi per le lesioni cerebrali comprendevano incidenti stradali e cadute da skateboard o biciclette.

Lo studio ha utilizzato anche un gruppo di controllo di 20 bambini che non hanno avuto esperienza di trauma cranico.

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I ricercatori hanno esaminato il cervello dei pazienti utilizzando un particolare tipo di dispositivo di imaging chiamato MRI a diffusione. Hanno scannerizzato il cervello dei pazienti da due a cinque mesi dopo l'infortunio e poi di nuovo 12 mesi dopo.

Gli scienziati hanno anche eseguito test di ragionamento e memoria.

Inoltre, hanno esaminato il cervello dei pazienti usando un elettroencefalogramma mentre stavano completando un compito di abbinamento di modelli che si concentrava sul tempo che il cervello impiega a trasferire le informazioni da un emisfero all'altro.

Il team si è concentrato su questo aspetto dell'attività cerebrale perché studi precedenti avevano mostrato che sia i bambini che gli adulti con TBI mostravano tempi di trasferimento più lenti immediatamente dopo la lesione.

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Tempo di trasferimento lento

I ricercatori hanno scoperto che pochi mesi dopo l'infortunio, metà dei bambini con TBI aveva un tempo di trasferimento lento mentre metà ha avuto un tempo di trasferimento normale, cioè entro lo stesso intervallo del gruppo di controllo sano.

Nella metà a trasferimento lento del gruppo TBI, le scansioni hanno rivelato interruzioni nella materia bianca che collega i due emisferi del cervello, chiamato corpo calloso.

Queste interruzioni peggiorarono tra la prima scansione e la seconda, che ebbe luogo un anno dopo.

Al contrario, la metà del gruppo TBI con tempi di trasferimento normali non ha rivelato alcuna differenza dal gruppo di controllo nelle scansioni cerebrali.

In altre parole, come spiega Dennis: "Il gruppo con il tempo di trasferimento lento del TBI ha mostrato un declino progressivo durante questo periodo, mentre l'altro gruppo ha mostrato segni di ripresa. "

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Infine, i test di ragionamento e di memoria hanno rivelato anche punteggi più bassi nel gruppo a trasferimento lento TBI, rispetto al gruppo TBI a trasferimento normale e al gruppo di controllo.

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Importanza dello studio

Sebbene il campione dello studio fosse piccolo ei risultati devono essere confermati da studi più ampi, i risultati attuali indicano interruzione nella materia bianca come un biomarcatore affidabile per predire i bambini che avranno maggiori problemi a recuperare da un TBI.

"Il risultato di questo studio secondo cui esiste una degenerazione della sostanza bianca in circa la metà dei bambini con TBI da moderata a grave durante i primi 16 mesi dopo un infortunio dovrebbe stimolare i tentativi di capire perché questo sta accadendo in modo che i trattamenti possano essere sviluppati per ridurre questo progressivo declino della sostanza bianca ", ha affermato Dennis.

Dr. Bradley L. Schlaggar, Ph. D., della Washington University School of Medicine di St. Louis, MO, e un membro dell'AAN, ha anche commentato il significato dello studio in un editoriale di accompagnamento:

"Questo studio è un importante passo avanti nell'individuazione di un biomarker funzionale che possa predire la traiettoria del recupero del TBI ", ha affermato. "Il successo nel confermare questi risultati sarebbe trasformativo per il campo. Abbiamo bisogno di strumenti che ci consentano di formulare previsioni individuali in modo da poter prendere le migliori decisioni sul trattamento e su come educare e consigliare i nostri pazienti e le loro famiglie. “