Timo Cancro: sintomi, diagnosi e trattamenti
Sommario:
- Cancro del timo
- Punti salienti
- Sintomi del cancro del timo
- Come viene diagnosticato il tumore al timo?
- Trattamento per il cancro del timo
- Dopo il trattamento
Cancro del timo
Punti salienti
- La ghiandola del timo produce globuli bianchi chiamati linfociti, che aiutano il corpo a combattere le infezioni.
- La causa del cancro del timo è sconosciuta.
- Esistono due tipi principali di cancro del timo, timoma e carcinoma timico, ed entrambi sono rari.
La ghiandola del timo è un organo nel petto, sotto lo sterno. Come parte del sistema linfatico, nel sistema immunitario del corpo, la ghiandola del timo produce globuli bianchi chiamati linfociti, che aiutano il corpo a combattere le infezioni.
Esistono due tipi principali di cancro del timo: il timoma e il carcinoma timico ed entrambi sono rari. Il cancro si verifica quando le cellule tumorali si formano sulla superficie esterna del timo. Il carcinoma timico è più aggressivo e più difficile da trattare rispetto al timoma. Le persone affette da tumore al timoma hanno in genere anche una malattia autoimmune, come la miastenia grave, l'aplasia pura dei globuli rossi acquisita e l'artrite reumatoide. Il carcinoma timico è indicato anche come timoma di tipo C.
Sintomi
Sintomi del cancro del timo
Secondo l'American Cancer Society, circa 4 persone su 10 non hanno sintomi quando viene diagnosticato un tumore al timo. Molte volte, il cancro si trova durante altri esami medici o esami. Quando si manifestano sintomi, possono includere una tosse persistente, difficoltà respiratorie o dolore al petto. A causa di quanto non siano specifici i sintomi, la diagnosi può essere ritardata.
Diagnosi
Come viene diagnosticato il tumore al timo?
Verrà eseguito un esame fisico generale per vedere se si hanno risultati insoliti, come grumi. Altri test sono utilizzati per diagnosticare il cancro del timo:
- radiografia del torace
- test di imaging come scansione PET, TAC e RM
- biopsia con esame microscopico delle cellule del timo
Un sistema di stadiazione è un metodo di classificare il cancro in base alla sua dimensione, estensione e altre caratteristiche. Non esiste un singolo sistema di stadiazione concordato per il timoma, tuttavia molti medici usano il sistema di stadiazione Masaoka, che organizza la malattia nello stadio 1 attraverso lo stadio 4. Lo stadio 1 non è invasivo, mentre nello stadio 4 il cancro si è diffuso a organi distanti come il fegato o i reni.
Il trattamento per questi tumori dipende dall'entità della malattia, indicata dal suo stadio e dalla salute generale. Sebbene il carcinoma timico sia tipicamente diffuso al momento della diagnosi, questo sistema di stadiazione può ancora essere utilizzato.
Pubblicità PubblicitàTrattamento
Trattamento per il cancro del timo
Esistono diversi trattamenti disponibili per il cancro del timo, a seconda dello stadio della malattia. Un piano di trattamento può includere più di un tipo di trattamento.
La chirurgia è il modo più sicuro per eliminare il cancro e viene eseguita quando possibile per rimuovere il tumore, la ghiandola del timo o altri tessuti malati.Se il tumore è troppo grande o si è diffuso troppo lontano per essere completamente rimosso, il medico può raccomandare la radiazione prima di restringere il tumore e poi operare. Possono anche decidere di rimuovere la maggior parte del cancro possibile e quindi procedere con un'altra opzione di trattamento.
Le radioterapia o la chemioterapia possono essere somministrate prima o dopo l'intervento chirurgico. Le radiazioni utilizzano raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali danneggiando il loro DNA. La chemioterapia comporta l'uso di farmaci per uccidere le cellule tumorali. I farmaci chemioterapici vengono solitamente somministrati per via endovenosa (attraverso una vena), consentendo al farmaco di funzionare in tutto il corpo e uccidendo il cancro che potrebbe essersi diffuso in altre aree.
La terapia ormonale è un'altra opzione terapeutica per i tumori del timo. Alcuni ormoni causano la crescita del cancro, e se il tuo cancro ha dei recettori ormonali (posti per gli ormoni da attaccare), possono essere somministrati farmaci per bloccare l'azione degli ormoni sulle cellule tumorali.
Poiché il cancro del timo è così raro, potrebbe essere necessario chiedere al medico di prendere parte a una sperimentazione clinica. Queste sono prove in cui vengono fatti nuovi trattamenti per il cancro per aiutare a determinare la loro efficacia. I partecipanti sono strettamente monitorati e possono interrompere la partecipazione in qualsiasi momento. Gli studi clinici non sono giusti per tutti, ma il medico può dirti se questa è un'opzione per te.
PubblicitàCoping
Dopo il trattamento
Le prospettive a lungo termine per i tumori del timo dipendono da una moltitudine di fattori, inclusa l'età e la salute generale, se la chirurgia ha rimosso tutto il tumore, il tipo di cellule tumorali presente e lo stadio della malattia. Una volta che il trattamento è finito, sono necessarie visite di controllo per monitorare gli effetti collaterali del trattamento e per garantire che il tumore non sia tornato.
Il rischio del ritorno del cancro è molto reale e può essere fonte di ansia per le persone. Chiedete al vostro medico di gruppi di sostegno o di consulenza se vi trovate a lottare emotivamente o se sentite di voler parlare con qualcuno.