L'allattamento al seno riduce il rischio di artrite reumatoide
Sommario:
Durante il freddo invernale, le scricchiolanti articolazioni e la rigidità affliggono gli 1-2 milioni di americani che vivono con l'artrite reumatoide (RA).
L'insorgenza di RA in genere si verifica tra i 40 e i 60 anni ed è più frequente nelle donne. La condizione cronica è una malattia autoimmune caratterizzata da gonfiore e infiammazione intorno a una o più articolazioni.
Pubblicità PubblicitàAnche se non esiste una cura, i ricercatori dell'Università di Birmingham nel Regno Unito hanno trovato una correlazione sorprendente: l'allattamento al seno, specialmente per un periodo di tempo più lungo, può dimezzare il rischio di RA per una donna. I ricercatori hanno trovato alcuna associazione tra l'uso di contraccettivi orali e il rischio di RA.
Sembra che papa Francesco fosse sul punto di sostenere l'allattamento al seno ogni volta che fosse necessario. Molti medici concordano già sui benefici dell'allattamento al seno per la nutrizione e la futura salute mentale e fisica del bambino.
" Ci sono molti buoni motivi per promuovere l'allattamento al seno e questa ricerca suggerisce che la riduzione del rischio per l'artrite reumatoide potrebbe essere un'altra", dice la co-autrice Elizabeth Rankin, Ph. D., consulente di reumatologia presso il Università.
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Il seno è il migliore?
I fattori ormonali e riproduttivi sono già stati implicati nella RA, i rapporti dello studio. Ma la maggior parte degli studi sull'AR ha coinvolto donne degli Stati Uniti e della Scandinavia.
Pubblicità Pubblicità"L'interesse è che questa scoperta sia stata riprodotta in un'altra popolazione relativamente sobria … donne cinesi di mezza età e anziane", afferma Rankin.
La replica di questi risultati con una popolazione diversa, "rafforza la probabilità che le associazioni riportate in precedenza siano reali, e non una scoperta casuale", dice il coautore dello studio Peymane Adab, MD, un professore di salute pubblica presso l'Università di Birmingham.
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I dati di oltre 7.000 donne di età pari o superiore a 50 anni nella Coorte di Biobanca di Guangzhou in Cina sono stati raccolti utilizzando questionari. I soggetti hanno riferito le loro abitudini di allattamento al seno, l'uso di contraccettivi orali e lo stato di RA.
Ciò che i ricercatori hanno scoperto è stato sorprendente: rispetto a quelli che non hanno mai allattato al seno, l'allattamento al seno, specialmente per almeno 36 mesi, era associato a una riduzione del 50% del rischio di RA.
Le definizioni di RA possono variare, quindi i ricercatori hanno limitato la loro definizione a dolore e gonfiore evidenti in almeno tre piccole articolazioni.
Il collegamento ormonale
Questo studio supporta la teoria che l'incidenza di RA è legata ai cambiamenti ormonali, ma sono necessarie ulteriori ricerche, inclusi studi longitudinali che seguono le donne dal parto all'addome RA, dice Adab.
"Inoltre, studi clinici che esaminano il meccanismo biologico - in che modo l'allattamento al seno può influire su ormonali, immunitari o altri percorsi di protezione dall'AR in futuro", aggiunge.
PubblicitàAdab, Rankin e i loro colleghi ricercatori hanno proposto alcuni meccanismi che legano l'allattamento al seno a un ridotto rischio di RA, ma al momento sono solo delle ipotesi. Una ragione potrebbe essere un'estensione dei ben noti effetti antinfiammatori degli ormoni legati alla gravidanza. Il progesterone, un ormone antinfiammatorio, si trova in alti livelli nel corpo durante la gravidanza e rimane alto durante l'allattamento.
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Pubblicità PubblicitàUn'altra ipotesi, a seguito di uno studio del 2007 pubblicato in Environmental Health Perspectives, è che attraverso l'allattamento al seno prolungato, madri sono in grado di ridurre il peso degli inquinanti organici che possono aumentare il rischio di RA.
Questi risultati dovrebbero aiutare a convincere le donne che devono ancora prendere una decisione sull'allattamento al seno che rinunciare alla formula può giovare molto più dei loro bambini.
