Hai bisogno di prendere vitamine?

Panoramica

I supplementi di vitamine e minerali possono essere costosi. Prenderli regolarmente potrebbe farti sentire come se stessi conducendo uno stile di vita più sano. Ma una serie di studi di ricerca suggeriscono che gli integratori non sono sempre benefici. L'assunzione di alcuni supplementi di vitamine e minerali può anche causare più danni che benefici.

Per alcune persone, integratori vitaminici e minerali offrono importanti benefici per la salute. Se si hanno determinate condizioni o esigenze di salute, il medico può suggerire di aggiungere un supplemento alla propria routine quotidiana. Ma le persone che assumono integratori come "polizza assicurativa" contro le cattive abitudini alimentari potrebbero aumentare il rischio di problemi di salute.

Allora, come fai a sapere cosa è giusto per te? Il modo migliore è parlare con il medico prima di assumere integratori alimentari. Se stai già assumendo integratori, chiedi loro se è una buona scelta continuare. Oltre ad aumentare il rischio di alcuni problemi di salute, alcuni integratori potrebbero interagire con i farmaci che stai assumendo.

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Rischi

Altro non è sempre meglio

Rischi

Alcuni studi hanno collegato supplementi di ferro a un più alto rischio di morte.
Gli integratori di vitamina E possono aumentare il rischio di insufficienza cardiaca.
Troppa vitamina A potrebbe essere dannosa per le tue ossa.

Se una piccola quantità di qualcosa è buona, potresti pensare che una quantità maggiore sarebbe ancora meglio. Ma questa formula non sempre funziona quando si tratta di vitamine e minerali.

I ricercatori dello studio per la salute delle donne in Iowa hanno seguito oltre 38.000 donne di 55 anni e più per un periodo di 20 anni. Secondo i risultati pubblicati negli Archivi di Medicina Interna, hanno scoperto che la maggior parte dei supplementi di vitamine e minerali non erano associati a un minor rischio di morte durante lo studio. Supplementi di calcio sono stati associati a un rischio leggermente inferiore di morte. Ma un certo numero di altri integratori di uso comune, in particolare il ferro, erano legati a un più alto rischio di morte.

Questa ricerca non significa che il ferro e altre vitamine e minerali fanno male a te. È necessario avere ferro nella vostra dieta e il corpo per essere sani. E per le persone con determinate condizioni mediche, come l'anemia, gli integratori di ferro sono spesso vitali. Ma questo studio suggerisce che per le persone sane, l'assunzione di ferro supplementare in forma di supplemento può causare danni.

Altri supplementi di vitamine e minerali possono anche causare più danni che benefici. Secondo la Mayo Clinic, la ricerca suggerisce che l'assunzione di supplementi di vitamina E può aumentare il rischio di insufficienza cardiaca e morte prematura. La Mayo Clinic avverte anche che l'assunzione di più di 200 milligrammi di vitamina B-6 al giorno può causare dolore e convulsioni nervose. Una recente ricerca riportata dal National Institutes of Health suggerisce anche che troppa vitamina A potrebbe essere dannosa per le tue ossa.

Parlate con il vostro medico per saperne di più sui potenziali rischi e benefici degli integratori vitaminici e minerali.

Limitazioni

Gli integratori non sono magici

È importante ricordare che gli integratori alimentari non possono prendere il posto di una dieta ben bilanciata. Alcune persone credono che schioccare una pillola multivitaminica possa compensare le cattive abitudini alimentari. In realtà, gli integratori vitaminici e minerali non offrono una soluzione magica.

Se sospetti di non ricevere i nutrienti di cui hai bisogno, valuta la possibilità di spostare l'attenzione dagli integratori a mangiare meglio. Secondo la Mayo Clinic, gli alimenti integrali ricchi di nutrienti - come frutta, verdura e cereali integrali - offrono molti benefici rispetto agli integratori alimentari:

Gli alimenti contengono più micronutrienti che possono lavorare insieme per fornire più benefici rispetto a quelli da soli.
Molti cibi integrali sono fonti ricche di fibre alimentari. Una dieta ricca di fibre può aiutare a ridurre il rischio di molte condizioni di salute, tra cui costipazione e malattie cardiache.
Molti cibi integrali contengono anche sostanze fitochimiche. Queste sostanze possono aiutarti a proteggerti da malattie cardiache, diabete, cancro e altre condizioni di salute.

Per consigli sull'alimentazione sana, parlane con il medico o con il dietologo registrato.

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Vantaggi

Hai bisogno di nutrienti extra?

Vantaggi

Gli integratori di vitamina B-12 possono aiutare gli adulti più anziani a ottenere la giusta quantità di questo nutriente.
Gli integratori di vitamina D possono essere utili per gli anziani e le persone che non ricevono molta luce solare.
Gli integratori di acido folico possono aiutare le donne incinte ad abbassare il rischio di malformazioni congenite del bambino.

La maggior parte delle persone può ottenere le vitamine e i minerali di cui hanno bisogno mangiando una dieta ben bilanciata che contiene una varietà di frutta, verdura, cereali integrali e fonti di proteine magre. Ma alcune persone hanno esigenze nutrizionali speciali che non possono essere soddisfatte solo attraverso la dieta. In alcune circostanze, il medico può raccomandare l'assunzione di un integratore vitaminico o minerale.

Le linee guida dietetiche 2015-2020 per gli americani formulano le seguenti raccomandazioni:

Gli adulti di età superiore ai 50 anni devono assumere un supplemento di vitamina B-12 o aggiungere cibi fortificati con vitamina B-12 alla loro dieta. Molti cereali per la colazione e alcuni prodotti di soia sono fortificati con B-12.
Gli anziani, le persone con la pelle scura e le persone che non ricevono molta esposizione alla luce solare dovrebbero assumere un supplemento di vitamina D o aggiungere cibi fortificati con vitamina D alla loro dieta. Alcuni prodotti lattiero-caseari, prodotti a base di soia, succo d'arancia e cereali da colazione sono arricchiti con vitamina D.
Le donne che potrebbero rimanere incinte o già in gravidanza e che intendono portare a termine il loro feto, dovrebbero assumere un supplemento di acido folico o aggiungere alimenti fortificati con acido folico alla loro dieta. Una dieta ricca di acido folico può aiutare a ridurre il rischio di alcuni difetti alla nascita del bambino non ancora nato.

Se sospetti che una di queste raccomandazioni ti riguardi, chiedi al tuo medico se dovresti aggiungere integratori o cibi fortificati alla tua routine. Il medico può anche raccomandare di assumere determinati supplementi o mangiare determinati alimenti se mostra segni di una carenza di vitamine o minerali.

Da asporto

Il takeaway

Per alcune persone, assumere un integratore alimentare può essere utile. Ma se sei in buona salute generale, ci sono prove limitate della ricerca che suggeriscono che l'assunzione di supplementi di vitamine e minerali ti renderà più sano. In effetti, alcune ricerche suggeriscono che alcuni integratori possono essere dannosi.

Parla sempre con il tuo medico prima di aggiungere un supplemento di vitamine o minerali alla tua routine. Se hai assunto integratori invece di mangiare frutta, verdura e altri alimenti ricchi di sostanze nutritive, è il momento di ripensare alla tua strategia. Ricorda, non c'è sostituto per una dieta sana.