Epididimite: segni, diagnosi e trattamento

Che cos'è l'epididimite?

Fatti veloci

1. L'epididimo è un'infiammazione dell'epididimo, un tubo vicino ai testicoli che immagazzina e trasporta lo sperma.
2. L'epididimite negli adulti è più spesso causata da gonorrea o clamidia, mentre l'epididimite nei bambini è probabilmente causata da un trauma diretto o un'infezione del tratto urinario (UTI).
3. Le complicazioni sono rare, ma possono includere infertilità e morte del tessuto testicolare.

L'epididimite è un'infiammazione dell'epididimo. L'epididimo è un tubo situato nella parte posteriore dei testicoli che immagazzina e trasporta lo sperma. Quando questo tubo si gonfia, può causare dolore e gonfiore nei testicoli.

L'epididimite può colpire uomini di tutte le età, ma è più comune negli uomini di età compresa tra 14 e 35 anni. Di solito è causata da un'infezione batterica o da una malattia a trasmissione sessuale (STD). La condizione di solito migliora con gli antibiotici.

L'epididimite acuta dura sei settimane o meno. Nella maggior parte dei casi di epididimite acuta, i testicoli sono anche infiammati. Questa condizione è chiamata epididymo-orchite. Può essere difficile dire se i testicoli, l'epididimo o entrambi sono infiammati. Ecco perché il termine epididymo-orchite è comunemente usato. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la gonorrea e la clamidia sono le cause più comuni negli uomini di 35 anni o più giovani.

L'epididimite cronica, d'altra parte, dura sei settimane o più. I sintomi comprendono disagio o dolore allo scroto, all'epididimo o ai testicoli. Questo può essere causato da reazioni granulomatose, che possono causare cisti o calcificazioni.

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Sintomi

Quali sono i sintomi dell'epididimite?

L'epididimite può iniziare solo con alcuni sintomi lievi. Quando non viene trattato, tuttavia, i sintomi tendono a peggiorare.

Le persone con epididimite possono manifestare:

• febbre bassa
• brividi
• dolore nella zona pelvica
• pressione nei testicoli
• dolore e tenerezza nei testicoli
• arrossamento e calore nello scroto
• linfonodi ingrossati nell'inguine
• dolore durante il rapporto sessuale ed eiaculazione
• dolore durante la minzione o movimenti intestinali
• minzione urgente e frequente
• secrezione anormale del pene
• sangue nello sperma

Fattori di rischio

Chi è a rischio di epididimite?

La causa più comune di epididimite è una STI, in particolare la gonorrea e la clamidia. Tuttavia, l'epididimite può anche essere causata da un'infezione non trasmessa per via sessuale, come un'infezione del tratto urinario (UTI) o infezione della prostata.

Potresti avere un rischio più elevato di epididimite se:

• sono incirconcisi
• hanno rapporti sessuali non protetti
• hanno problemi strutturali all'interno delle vie urinarie
• se la tubercolosi (TB)
• è ingrandita la prostata che causa il blocco nella vescica
• recentemente ha avuto un intervento chirurgico al tratto urinario
• ha recentemente riportato un danno all'inguine
• usa un catetere urinario
• usa un farmaco cardiaco chiamato amiodarone

Per saperne di più: Cosa causa dolore all'inguine?13 possibili condizioni »

Le IST sono una causa comune di epididimite. La gonorrea e la clamidia sono le più comuni. Queste infezioni causano un'infezione nell'uretra. Queste infezioni a volte viaggiano lungo i dotti deferenti verso l'epididimo o testicoli per causare un'infezione.

Le infezioni non trasmesse per via sessuale, come quelle che derivano da UTI o tubercolosi, possono viaggiare dall'uretra o da altre parti del corpo per infettare o causare infiammazione dell'epididimo.

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Epididimite nei bambini

Epididimite pediatrica

I bambini possono contrarre l'epididimite come gli adulti, sebbene l'infiammazione abbia più probabilità di avere una causa diversa.

Le cause comuni di epididimite nei bambini includono:

• traumi diretti
• UTI che si diffondono nell'uretra e nell'epididimo
• riflusso di urina nell'epididimo
• torsione o torsione dell'epididimo

Sintomi di l'epididimite nei bambini include:

• secrezione dall'uretra
• disagio pelvico o basso addome
• dolore o bruciore durante la minzione
• arrossamento o dolorabilità dello scroto
• febbre

Il trattamento di pediatra l'epididimite dipenderà dalla causa sottostante della condizione. In molte cause, la condizione può risolversi da sola, aiutata dal riposo e dagli antidolorifici come l'ibuprofene. In una infezione batterica, come quella che verrebbe da un UTI, possono essere prescritti antibiotici. Si consiglia inoltre ai bambini di evitare di "trattenerlo" quando hanno bisogno di usare il bagno e di bere più acqua.

Diagnosi

Come viene diagnosticata l'epididimite?

Il medico eseguirà prima un esame obiettivo. Essi cercheranno il gonfiore dei testicoli, il rigonfiamento dei linfonodi nella zona inguinale e la dimissione anormale dal pene. In caso di dimissione, il medico utilizzerà un batuffolo di cotone per raccogliere un campione e testare le IST.

Il medico può anche eseguire i seguenti test e procedure:

• esame rettale, che può mostrare se una prostata ingrandita ha causato la tua condizione
• esami del sangue, come un CBC (emocromo completo), per determinare se c'è un'infezione nel sistema
• campione di urina, che può indicare se si dispone di un'infezione del tratto urinario o di una STI

È possibile eseguire test di imaging per escludere altre condizioni. Questi test producono immagini dettagliate che consentono al medico di vedere le strutture del corpo molto chiaramente. Il medico potrebbe ordinare un'ecografia testicolare per ottenere immagini dei testicoli e dei tessuti circostanti nello scroto.

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Trattamenti

Come viene trattata l'epididimite?

Il trattamento dell'epididimite prevede il trattamento dell'infezione sottostante e l'attenuazione dei sintomi.

I trattamenti più comuni includono:

• antibiotici, che vengono somministrati per 4-6 settimane nell'epididimite cronica e possono includere doxiciclina e ciprofloxacina
• antidolorifici, che possono essere disponibili da banco (ibuprofene) o possono richiedere una prescrizione (codeina o morfina)
• farmaci antinfiammatori come piroxicam (Feldene) o ketorolac (Toradol)
• riposo a letto

Ulteriori trattamenti possono includere:

• elevare lo scroto, per almeno due giorni se possibile
• applicare impacchi freddi allo scroto
• indossando una coppa atletica per sostenere
• evitando di sollevare oggetti pesanti

In caso di una STI, tu e il tuo partner dovreste astenervi dal rapporto sessuale fino a quando non avete completato il tuo corso di antibiotici e sono completamente guarito.

Questi metodi di solito hanno successo. A volte possono volerci alcune settimane perché il dolore o il disagio scompaiano completamente. La maggior parte dei casi di epididimite si risolve entro 3 mesi. Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere necessario un trattamento più invasivo.

Se si forma un ascesso sui testicoli, il medico può drenare il pus con un ago o con un intervento chirurgico.

La chirurgia è un'altra opzione se nessun altro trattamento ha avuto successo. Ciò comporta la rimozione di tutto o parte dell'epididimo. La chirurgia può anche essere necessaria per correggere eventuali difetti fisici che possono causare l'epididimite.

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Outlook

Qual è la prospettiva per qualcuno con l'epididimite?

La maggior parte dei casi di epididimite acuta viene trattata con successo usando antibiotici. Di solito non ci sono problemi sessuali o riproduttivi a lungo termine. Ma l'infezione può tornare in futuro. È anche possibile che si verifichino complicazioni, ma questo è raro.

Le potenziali complicanze includono:

• epididimite cronica
• restringimento dei testicoli
• fistola, o un passaggio anormale, nello scroto
• morte del tessuto testicolare
• infertilità

È importante cercare trattamento immediato per prevenire complicazioni. Una volta ricevuto il trattamento, è importante che tu prenda l'intero ciclo di antibiotici per curare l'infezione, anche se ti senti privo di sintomi. Dovresti anche consultare il tuo medico dopo aver terminato il trattamento per assicurarti che l'infezione sia scomparsa. Ciò contribuirà a garantire un recupero completo.

Se avverti dolore o fastidio persistente, fissa un appuntamento con il medico, soprattutto se i sintomi non migliorano entro quattro giorni. Se avverte dolore intenso allo scroto o febbre alta, consulta immediatamente un medico.