Guerra al cancro: il diabete può aiutare
Sommario:
I ricercatori sono un passo avanti nel capire come la metformina possa aiutare a prevenire il cancro.
La metformina è generalmente utilizzata per il trattamento del diabete di tipo 2. Il farmaco aiuta il corpo a usare l'insulina in modo più efficace.
Pubblicità La pubblicitàaiuta anche a ridurre la produzione di glucosio nel fegato. Ed è relativamente economico.
Studi osservazionali hanno suggerito che le persone che la assumono potrebbero avere un rischio più basso di alcuni tipi di cancro.
I ricercatori dell'Università della California, a San Diego, volevano sapere perché. La risposta potrebbe portare a una prevenzione migliore e ad un trattamento del cancro più efficace.
PubblicitàDettagli della loro ricerca sono pubblicati sulla rivista eLife.
Per saperne di più: Il "guanto" microscopico potrebbe portare a una svolta nei trattamenti contro il cancro »
Pubblicità PubblicitàCosa dice la ricerca
Tutte le celle possiedono polarità cellulare. È ciò che consente loro di eseguire compiti specifici.
La polarità consente alle cellule epiteliali di formare pareti protettive nelle cavità e negli organi. Le pareti proteggono da tossine, agenti patogeni e inneschi infiammatori.
Qualsiasi crepa nel muro può aprire la porta al cancro.
Il team di ricerca ha identificato il meccanismo che aiuta a mantenere forte il muro.
I ricercatori conoscevano già qualcosa chiamato il percorso di polarità da stress.
Pubblicità PubblicitàCome affermato nel comunicato stampa dei ricercatori, si tratta di "un percorso specializzato mobilitato solo durante i periodi di stress. È orchestrato da una proteina chinasi chiamata AMPK che protegge la polarità cellulare quando le cellule epiteliali sono sotto stress energetico e un attivatore di AMPK chiamato LBK1. "
LBK1 è un soppressore del tumore. Le mutazioni di LBK1 sono associate a perdita di polarità cellulare e cancro.
Il mistero riguardava il modo in cui il percorso LKB1-AMPK preserva la polarità delle cellule durante lo stress.
PubblicitàLa nuova ricerca ha scoperto che la via dello stress-polarità si basa su una proteina chiamata GIV / Girdin. La metformina influisce su questa proteina.
"In sintesi, identificando GIV / Girdin come uno strato chiave all'interno del percorso di polarità dello stress, abbiamo rimosso un altro strato della proverbiale cipolla", ha detto nel comunicato stampa il Dr. Pradipta Ghosh, autore senior dello studio.
Pubblicità PubblicitàGhosh ha spiegato che la ricerca ha fornito nuove informazioni sulle azioni di protezione dell'epitelio e soppressive del tumore di metformina.
Per saperne di più: un atteggiamento positivo può aiutare a sconfiggere il cancro? »
Proprietà antitumorali
Dr. Timothy Byun è un medico oncologo con il Centro per la prevenzione e il trattamento del cancro presso l'Ospedale St. Joseph nel sud della California.
PubblicitàHa detto a Healthline che la metformina ha diversi meccanismi che possono contribuire alla sua proprietà anticancro.
Byun ha detto che molteplici studi epidemiologici mostrano un'associazione tra uso di metformina e ridotta incidenza e mortalità del cancro.
Pubblicità Pubblicità"È anche risaputo che gli individui con diabete o sindromi metaboliche hanno aumentato la produzione di insulina o lo stato di insulino-resistenza. Lo stato di iperinsulina è associato ad un aumentato rischio di alcuni tumori ", ha affermato Byun.
Ha spiegato che la metformina ha un'attività che riduce l'insulina. Questo potrebbe rallentare il cancro nei pazienti iperinsulinemici.
Sopprime anche la produzione di adenosina trifosfato (ATP). L'ATP trasporta energia all'interno delle cellule.
Sopprimendolo, le cellule tumorali hanno meno energia disponibile. Questo rende più difficile la diffusione o la sopravvivenza delle cellule tumorali.
"Gli studi sulla popolazione suggeriscono una riduzione dell'incidenza del cancro tra il 14 e il 40%. E la riduzione della mortalità. I siti principali sembrano essere in seno, colon, fegato, pancreas, endometrio e polmone ", ha detto Byun.
Per saperne di più: Il diabete può essere efficace nel trattamento del Parkinson »
La connessione tra cancro e nutrizione
" È eccitante, se ci pensi ", ha detto l'oncologo dott. Jack Jacoub in un'intervista a Healthline.
"C'è una voce sempre più forte su quanto possa essere importante l'alimentazione nel cancro. In effetti, potrebbe diventare uno degli strumenti che usiamo per curarlo ", ha spiegato Jacoub, direttore di oncologia toracica presso il MemorialCare Cancer Institute presso l'Orange Coast Memorial Medical Center in California.
"C'è stato un certo scetticismo nel campo", ha aggiunto. "Questo fa parte di una nuova area dedicata alla prevenzione e al trattamento correlato al glucosio e all'insulina. Inoltre, colesterolo, trigliceridi e altri percorsi che influenzano le cellule tumorali. "
Jacoub ha detto che la nutrizione, il controllo del peso e il livello di attività sono importanti. Tutti influenzano lo sviluppo, la progressione e la risposta alla terapia.
"La metformina è parte di una storia in crescita. Sarebbe irresponsabile dire che metformina è lo standard di cura a questo punto. È all'inizio della ricerca. Ma se ci stai già lavorando per il diabete, ci potrebbero essere molti vantaggi oltre al controllo dello zucchero ", ha detto Jacoub.
Per saperne di più: Il trattamento del cancro può lasciare i sopravvissuti con cicatrici PTSD »
Prossimi passi
La metformina alla fine aiuterà a prevenire o curare il cancro?
È troppo presto per dirlo.
"I ricercatori hanno esaminato la metformina per diversi anni", ha detto Jacoub. "Ci sono caratteristiche uniche in termini di fattori di rischio di tumori specifici. Forse un farmaco come la metformina potrebbe avere un impatto sulle cellule tumorali di quel gruppo. Ci sono studi in corso che coinvolgono donne con una storia di cancro al seno per imparare se potrebbe ridurre il rischio di recidiva. È un concetto ben consolidato nel cancro al seno. C'è una grande prova in corso che pone specificamente questa domanda. "
Byun ha suggerito che gli studi di fase III potrebbero essere in grado di determinare se la metformina è efficace nella prevenzione o nella riduzione delle recidive. O se potesse rendere più efficace la chemioterapia o la radioterapia.
Secondo Byun, non esiste un ruolo immediato per la metformina nel trattamento del cancro. Vorrebbe vedere i dati di studio positivi di fase III prima di cambiare il suo modello di pratica.
"Esiste uno studio di fase III in Francia che esamina il rischio di cancro epatocellulare in pazienti con cirrosi epatica da virus dell'epatite C. [I pazienti cirrotici sono ad alto rischio di sviluppare un cancro al fegato a causa di danni al fegato sottostanti.] Questo studio randomizza i pazienti su metformina rispetto al placebo per tre anni ", ha detto. "Un altro studio di fase III riguarda il cancro alla prostata [e i pazienti con] malattie localizzate che sono sottoposte a sorveglianza attiva, piuttosto che alla chirurgia definitiva o alla radioterapia. Sta guardando il momento della progressione della malattia. "
" Questi sforzi sono in corso. Ma ci vorrà un po 'di tempo per noi per sapere ", ha detto Byun.
