Meningite: complicazioni e rischi a lungo termine

Panoramica

La meningite da meningococco si verifica quando i tessuti attorno al cervello e al midollo spinale vengono infettati. Questi tessuti sono chiamati meningi. Circondano e proteggono il sistema nervoso centrale. Un tipo di batterio che infetta le meningi è chiamato Neisseria meningitidis.

Un'infezione di questo tessuto può causare un pericoloso accumulo di pressione sul cervello. I sintomi dell'infezione possono includere:

• mal di testa
• torcicollo
• confusione
• sensibilità alla luce
• febbre alta
• letargia
• eruzione cutanea
• convulsioni

focolai, diagnosi, e trattamento

Gli scoppi di meningite batterica sono rari negli Stati Uniti a causa dell'uso diffuso dei vaccini moderni. Possono prevenire le malattie causate dalla maggior parte dei ceppi.

I medici possono anche prescrivere antibiotici per curare le persone infette. Ma non tutti quelli che si infettano e ricevono antibiotici si riprenderanno completamente.

I batteri sono in grado di causare danni gravi molto rapidamente. Se non trattata, l'infezione può causare danni al cervello o addirittura la morte. Gli antibiotici in genere possono eliminare i batteri. Tuttavia, circa il 10-15% dei casi provoca la morte anche quando si utilizzano antibiotici. Tra le persone che guariscono, dall'11 al 19 percento soffriranno di complicanze a lungo termine. Questi numeri potrebbero essere più alti tra i più giovani.

Complicanze

La gravità delle complicanze aumenta generalmente con la gravità dell'infezione originale. Uno studio su adolescenti sopravvissuti all'infezione da meningite ha rilevato che più della metà aveva effetti collaterali fisici.

I sintomi possono includere:

• perdita dell'udito parziale o totale
  • problemi di memoria e concentrazione
  • problemi di equilibrio e coordinazione
  • difficoltà di apprendimento temporaneo o permanente
  • perdita della vista parziale o totale
  • disturbi del sonno, come l'insonnia
  • problemi del linguaggio
  • epilessia
  • cancrena
  • amputazione di dita, dita o arti

batteriemia e setticemia

meningite meningococcica è la forma più comune di N meningitidis infezione. L'infiammazione e il gonfiore delle meningi causano la maggior parte dei problemi, ma i batteri possono anche entrare nel flusso sanguigno. Questo tipo di infezione si chiama batteriemia o setticemia.

La setticemia meningococcica è una forma pericolosa di infezione del flusso sanguigno. I batteri si moltiplicano nel flusso sanguigno e rilasciano tossine che possono seriamente danneggiare i rivestimenti dei vasi sanguigni. Possono verificarsi sanguinamento nella pelle o negli organi. Nelle fasi successive può svilupparsi un caratteristico rash porpora scuro.

Altri sintomi possono includere:

• affaticamento
• vomito
• mani e piedi freddi
• brividi
• diarrea
• respiro rapido
• dolori o dolori gravi nei muscoli, articolazioni, petto o pancia.

Questa forma di infezione richiede anche un trattamento molto rapido o potrebbe causare la morte entro poche ore. I sopravvissuti possono sperimentare cancrena, che richiede l'amputazione di dita, dita dei piedi o arti. Possono essere necessari innesti cutanei per riparare la pelle danneggiata.

Artrite

Sono stati condotti diversi studi per esaminare le complicazioni a lungo termine, inclusa l'artrite. L'artrite è una condizione che colpisce le articolazioni. Implica gonfiore e rigidità.

Alcuni pazienti che si riprendono dalla meningite da meningococco sviluppano l'artrite che sembra essere correlata all'infezione. Uno studio ha trovato che il 12 per cento delle persone che hanno avuto la meningite da meningococco ha sviluppato l'artrite.

Mal di testa da emicrania

Alcune ricerche mostrano che il rischio a lungo termine di emicrania è maggiore tra le persone che hanno avuto la meningite da meningococco. Ma un rapporto sull'European Journal of Neurology ha concluso che le persone che hanno avuto la meningite non hanno maggiori probabilità di soffrire di mal di testa cronico rispetto ad altre persone che non hanno avuto l'infezione.