Schizofrenia: trattamento per le voci

Dì la parola schizofrenia e cosa ti viene in mente?

Molto probabilmente è l'immagine di una persona che sente le voci - qualcuno che sta portando avanti una conversazione ad alta voce con se stesso.

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In un contesto clinico, le voci che i pazienti sentono sono note come allucinazioni verbali uditive (AVH).

È solo uno dei sintomi di una lunga lista di persone che soffrono di schizofrenia.

Tuttavia, quasi il 70% delle persone con diagnosi di schizofrenia spesso ha il sintomo di "sentire le voci". "

" Le voci rimangono dominanti e il più delle volte sono spiacevoli. Sono molto invadenti ", ha detto a Healthline la dottoressa Sophia Frangou, professore di psichiatria presso la Scuola di Medicina di Icahn sul Monte Sinai. "Le persone hanno cercato di trovare un modo per indirizzare questi sintomi. “

Trattare le voci

Gli scienziati ritengono che una tecnica chiamata terapia di stimolazione magnetica transcranica (TMS) possa aiutare a sedare l'AVH.

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Un'analisi del 2015 di oltre un decennio di ricerche sul trattamento ha dimostrato che è efficace nel ridurre l'AVH.

All'inizio di questo mese, uno studio presentato alla conferenza ECNP di Parigi da un gruppo di ricercatori francesi fornisce ulteriore supporto a questa forma di terapia per la schizofrenia.

TMS richiede essenzialmente una bobina elettromagnetica da posizionare contro il cuoio capelluto. L'elettromagnete eroga un impulso che stimola le cellule nervose in una regione specifica del cervello che controlla l'umore. È spesso usato per trattare la depressione.

I ricercatori francesi hanno affermato di aver individuato con successo la parte del cervello identificata con AVH. Inoltre, hanno visto una riduzione dell'AVH dopo il trattamento.

In uno studio controllato, poco più di due dozzine di persone con schizofrenia sono state trattate con una "serie di impulsi magnetici ad alta frequenza da 20 Hz su due sessioni al giorno per due giorni", secondo un comunicato stampa.

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Alla fine della sessione di trattamento, i ricercatori hanno affermato che c'era una riduzione del 30-35% circa delle voci uditive. Circa il 9% dei pazienti nel gruppo placebo ha riportato la stessa diminuzione.

Dr. William Carpenter della School of Medicine dell'Università del Maryland ha dichiarato a Healthline che lo studio era incoraggiante. Ma ha notato che sono necessarie ulteriori ricerche nell'area.

"Hanno una scoperta importante", ha detto.

Frangou ha notato che ci sono circa 35 altri studi sull'uso del TMS e che questo rapporto "aggiunge alle prove esistenti" che la tecnica può funzionare.

Sintomi di schizofrenia, trattamenti

Le persone che soffrono di schizofrenia sperimentano una combinazione di sintomi sia positivi che negativi.

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AVH, insieme a delusioni e pensieri di corsa, sono considerati sintomi positivi.

I sintomi negativi sono meglio descritti come apatia, ritiro sociale e indifferenza. La cognizione diminuita è ancora un altro sintomo.

Combinati, questi sintomi rendono difficile per un individuo con schizofrenia vivere una cosiddetta vita normale, secondo Carpenter.

Non che alcuni non lo facciano, ma il disturbo è davvero in grado di cambiare la vita.

"Hanno meno probabilità di essere impiegati o sposati", ha detto. "Molti finiscono in prigione o senzatetto. "

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I farmaci antipsicotici aiutano a ridurre i sintomi, in particolare i farmaci di seconda generazione. Questi includono aripiprazolo, clozapina e olanzapina e ziprasidone.

"Il venti per cento [delle persone con schizofrenia] risponde molto bene ai farmaci antipsicotici nei primi cinque anni", ha detto Frangou.

Un tasso di risposta del 20 percento non sembra molto di cui vantarsi. Ma ha detto che quando si guarda indietro negli ultimi 50 anni di trattamento della salute mentale, l'intero settore ha fatto molta strada.

"Questo è un enorme miglioramento", ha detto.

In un'altra generazione o giù di lì, si aspetta di vedere un intervento più mirato e personalizzato.

La chiave, ha detto, è concentrarsi sulla ricerca di "percorsi biologici che siano modificabili. "Investire in tecnologia che" cambierà il discorso incrociato nel cervello "sarebbe un risultato significativo nel trattamento della schizofrenia.

Nel lontano futuro, Frangou si aspetta di vedere microchip in grado di fornire farmaci a specifiche parti del cervello.

Carpenter, che ha lavorato nel campo per quasi 60 anni, ha detto che ci sono ancora molte domande senza risposta sul motivo per cui la schizofrenia si sviluppa in alcune persone e non in altre. La genetica è solo una parte di esso.

"Quello che dobbiamo davvero sapere è perché", ha detto.

Ironia della sorte, il più grande ostacolo nel trovare trattamenti efficaci per la schizofrenia è il cervello stesso.

Il cervello è di gran lunga l'organo meno accessibile nel corpo, rispetto a quello che i medici sono in grado di oggi in un organo vivo come il cuore e il fegato.

"Capire cosa c'è di sbagliato nel fegato è molto più facile", ha detto. "Non possiamo mettere le sonde nel cervello. “