I tassi di ADHD sono alle stelle, ma questa è una buona cosa

Il numero di bambini con diagnosi di disordine da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è aumentato del 43% tra il 2003 e il 2011. La percentuale di bambini con ADHD, tuttavia, non si pensa che sia cambiata, è semplicemente che più vengono diagnosticati.

Mentre i risultati, pubblicati oggi sul Journal of Clinical Psychiatry, possono essere ricevuti come una medicalizzazione dell'infanzia più inutile, gli esperti lo hanno accolto come una buona notizia.

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"Parte del problema con l'ADHD è che c'è molta disinformazione, quindi alcune persone potrebbero guardarlo e dire che stiamo solo diagnosticando troppi bambini", ha detto il dott. Mark Wolraich, capo della sezione di sviluppo e pediatria comportamentale presso l'Università dell'Oklahoma Health Sciences Center e un portavoce dell'American Academy of Pediatrics. "Vedo che alcuni di essi sono incoraggianti in molti bambini che sono stati sotto diagnosticati in passato potrebbero ora essere diagnosticati. “

Può essere vero che i medici hanno diagnosticato l'ADHD in modo troppo libero. Ma perché i ragazzi bianchi, in particolare quelli con copertura assicurativa, hanno avuto molte più probabilità di essere diagnosticati, ci sono anche probabilmente alcuni bambini con ADHD che non hanno accesso a un medico per diagnosticare loro.

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Mettere il trattamento entro la portata

Con una diagnosi arriva l'accesso a farmaci stimolanti. Le droghe gestiscono efficacemente i sintomi dell'ADHD, consentendo ai giovani di comportarsi meglio a scuola, dicono medici e psicologi.

La nuova ricerca - condotta da Sean Cleary, PhD, MPH, professore di epidemiologia e biostatistica alla Surya University of Public Health and Health Services e dallo statista della Collins Matematica, Kevin Collins - suggerisce che il divario nell'accesso potrebbe stare restringendo. I tassi di diagnosi tra i giovani ispanici sono aumentati dell'83%. Le ragazze, che hanno meno della metà delle probabilità di essere diagnosticate con l'ADHD, hanno visto i loro tassi salire del 55%.

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Le percentuali di diagnosi, che si basano sul numero di genitori che hanno riferito di essere stati informati da un medico che il loro bambino aveva ADHD, non spiegano perché le tendenze sono state diverse per diversi gruppi demografici.

"Potremmo ipotizzare che tra le femmine ci possa essere un maggiore riconoscimento dei sintomi che in passato non sarebbero stati riconosciuti", ha detto Cleary. "È possibile che le adolescenti femminili abbiano diverse forme di aggressione verbale rispetto agli adolescenti maschi. "

L'aggressività include prendere in giro e chiamare il nome.

"Non è particolarmente sorprendente se hai degli adolescenti", ha aggiunto.

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Non sono solo i bambini piccoli

I tassi di diagnosi sono aumentati più tra gli adolescenti che tra i bambini più piccoli, secondo lo studio. Gli psicologi una volta pensavano che i bambini fossero cresciuti dall'ADHD, ma ora credono che di solito persiste.

"I ricercatori hanno mostrato una delle spiegazioni dei tassi aumentati, che è che in passato la maggior parte dei bambini era stata diagnosticata in età elementare e dove si vedono gli aumenti è più negli adolescenti", ha detto Wolraich, chi non è stato coinvolto nello studio.

Ha offerto una teoria sul perché gli Stati Uniti potrebbero legittimamente vedere più diagnosi anche quando l'ADHD non sta diventando più comune in termini assoluti.

Pubblicità Essere in grado di funzionare bene a scuola è diventata una priorità più grande e questo contribuisce al motivo per cui vengono identificati più bambini. Dr. Mark Wolraich, Associazione americana dei pediatri

"C'era un tasso di abbandono molto più alto negli anni '50 e '60, ma si poteva abbandonare la scuola superiore e ottenere comunque un buon lavoro da operaio. Ora, anche con un diploma di scuola superiore, le opzioni sono limitate ", ha detto Wolraich. "Quindi essere in grado di funzionare bene a scuola è diventata una priorità più grande e questo contribuisce al motivo per cui vengono identificati più bambini. "

Qualunque sia la ragione delle tariffe alle stelle, non preoccupano gli esperti tanto quanto i bambini che potrebbero trarre beneficio dal trattamento ma non ne hanno la possibilità.

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"Potrebbe esserci un problema con la diagnosi eccessiva, ma la preoccupazione maggiore è fare in modo che i bambini vengano valutati", ha affermato Cleary.

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