Se il tuo lavoro ti rende malato, potresti essere fuori di fortuna

Quando sei ferito sul posto di lavoro, è un processo abbastanza semplice recuperare i costi per trattare il danno.

Ma cosa succede quando il tuo lavoro ti fa star male?

Pubblicità Pubblicità

Per le malattie croniche causate da un lavoro, c'è un percorso più complesso e spesso ambiguo per ottenere un risarcimento.

La maggior parte dei problemi sul lavoro passa attraverso il risarcimento dei lavoratori, un tipo di assicurazione volta a prevenire il contenzioso in caso di infortunio o malattia. Le leggi sono governate dagli stati.

L'indennizzo dei lavoratori fornisce la sostituzione salariale e le prestazioni mediche a un lavoratore infortunato sul posto di lavoro. Con una richiesta di risarcimento per i lavoratori, il dipendente ferito rinuncia al diritto di citare in giudizio il datore di lavoro per negligenza.

Pubblicità

Alcune leggi statali limitano l'importo che un dipendente ferito può incassare. Alcuni eliminano anche la responsabilità dei colleghi per un incidente.

Secondo l'Amministrazione della Previdenza Sociale degli Stati Uniti, i pagamenti delle indennità per i lavoratori hanno totalizzato più di $ 61 miliardi nel 2012. Circa la metà è andata a spese mediche, mentre il resto è andato a perdere gli stipendi e il risarcimento ai dipendenti disabili e sopravvissuti di quelli uccisi sul lavoro.

Pubblicità Pubblicità

Altre informazioni: Essere più sani sul lavoro »

Quando il gruppo dei lavoratori diventa complesso

Eugene Hollander, un avvocato con sede a Chicago, ha detto a Healthline che le ferite o le malattie sul posto di lavoro sono solitamente coperte dalle leggi sulla compensazione dei lavoratori dello stato.

Devi soddisfare alcuni requisiti per presentare la richiesta dei lavoratori, ha osservato Ken Kieklak, un avvocato della Social Security dell'Arkansas. Nella maggior parte dei casi, devi dimostrare che stavi lavorando al momento della ferita, dimostrare che è successo mentre lavoravi, e che è successo a causa del lavoro, e che hai subito danni come salari persi, perdita di funzione o trattamento medico costi.

Kieklak ha dichiarato a Healthline che ricevere denaro in base a una richiesta di risarcimento per malattia cronica da parte dei lavoratori dipende dalla condizione, dal modo in cui si è manifestata e dalla sua durata. Può essere più complicato di una ferita di una volta.

Alcune delle sfide in questione possono essere la difficoltà nel mostrare la prova di una malattia cronica rispetto a un singolo evento tangibile che ha causato un infortunio sul lavoro. Ken Kieklak, avvocato della sicurezza sociale

"Alcune delle sfide in gioco possono essere la difficoltà a dimostrare la prova di una malattia cronica legata al lavoro rispetto a un singolo evento tangibile che ha causato un infortunio sul lavoro", ha detto Kieklak.

PubblicitàPubblicità

"Sarebbe probabilmente più facile dimostrare il risarcimento del lavoratore per aver ferito la mano su una macchina da stampa, invece di dire che i fumi d'inchiostro ti hanno dato una sorta di cancro", ha aggiunto. "Nel primo scenario si è verificato un evento tangibile di cui il probabile risultato è noto e stabilito.Nel secondo caso, sarebbe probabilmente necessario stabilire un legame tra le sostanze chimiche utilizzate e il cancro per dimostrare che il pregiudizio soddisfaceva i criteri del programma. "

A volte, un dipendente può chiedere al proprio datore di lavoro di causare disagio emotivo ed è responsabile per i danni. Quella richiesta avrebbe dovuto essere presentata entro un certo periodo di tempo dopo l'inizio della malattia, ha detto Hollander.

"In alcuni casi, malattie come la depressione possono essere manifestate da un ambiente di lavoro ostile", ha osservato Hollander.

Pubblicità

Per ricevere un risarcimento ai sensi della legge sulla compensazione dei lavoratori, un medico dovrebbe fornire una diagnosi che la depressione è stata causata dal posto di lavoro.

Continua una battaglia di otto anni

Sandra Cooper conosce fin troppo bene le sfide che si presentano in una denuncia legata alla malattia.

Pubblicità Pubblicità

Il marito di Cooper, Gene, lavorava in una fabbrica di pavimenti in Pennsylvania.

Ha detto al Center for Public Integrity (CPI) che ha presentato una richiesta di risarcimento per i lavoratori 8 anni fa, dicendo che l'esposizione chimica al posto di lavoro del marito gli ha danneggiato il cervello.

Gene Cooper declinò rapidamente, alla fine vivendo in una casa di riposo e facendo poco più che fissare lo spazio. È morto nel 2014.

Pubblicità

Quattro anni dopo la presentazione della richiesta di risarcimento, un giudice ha stabilito che la malattia di Gene Cooper era il risultato dell'esposizione chimica sul lavoro. Ciò avveniva dopo le visite a otto medici e più di una dozzina di test.

Tuttavia, Sandra Cooper sta ancora cercando di ottenere un risarcimento per le spese mediche del marito e gli stipendi persi a causa della sua malattia.

Pubblicità La pubblicità

CPI ha esaminato il caso di Cooper e ha concluso che il risarcimento per i lavoratori raramente viene approvato per le persone che sono state ammalate dal loro lavoro.

In alcuni casi, i sintomi di una malattia legata al lavoro impiegano anni per apparire, e i dipendenti potrebbero anche non sapere di essere malati in tempo utile per rispettare la scadenza.

Complicando le cose, i richiedenti devono dimostrare che una malattia è stata causata dal lavoro e non da altri fattori.

Le richieste di malattia in Ohio e Oregon, ad esempio, sono tre volte più probabilità di essere negate rispetto alle richieste di risarcimento, secondo l'IPC.

Per saperne di più: Perché l'artrite reumatoide sta affliggendo i primi rispondenti dell'11 settembre »

Rifiuto della burocrazia delle pratiche burocratiche

Oltre alle sfide nel determinare la colpa, la stessa procedura può essere un incubo - anche per un lavoratore chiaramente ferito sul lavoro.

Ken Beckstead ha lavorato come venditore in California negli anni '90. Gli è stato richiesto di prendere una pausa dal lavoro mentre veniva curata per un infortunio. Dovette lottare per un risarcimento, anche se il suo datore di lavoro accettò la sua richiesta.

Il lavoro di Beckstead consisteva nel prendere ordini a mano. La società stava passando a computer un dipendente alla volta.

"Quando hanno capito che non potevamo prendere ordini così velocemente [sul computer], mi hanno fatto continuare a scrivere ordini a mano", ricorda Beckstead. "Questo è durato mesi e ho iniziato ad avere problemi ai polsi. "

Dopo aver visitato il medico, gli è stata diagnosticata una tendinite e ha mostrato segni di sindrome del tunnel carpale.Il capo di Beckstead gli ha fatto prendere il tempo libero per la terapia fisica, che è durata per mesi. Il suo datore di lavoro ha persino preparato i documenti per ottenere un risarcimento.

Quando Beckstead andò in tribunale per la raccolta, il suo caso fu gettato via perché le scartoffie - che il suo capo aveva preparato - non erano state completate correttamente.

L'avvocato di Beckstead ha presentato ricorso e vinto. Il suo è ora considerato un caso limite.

Lettura correlata: perché i dipendenti del settore sanitario si mettono al lavoro malati »