Qual è la differenza tra frutta e verdura?

La maggior parte delle persone sa che frutta e verdura fanno bene, ma non hanno familiarità con le differenze tra loro.

In termini di struttura, gusto e nutrizione, ci sono molte differenze tra frutta e verdura.

Questo articolo esaminerà da vicino le differenze tra frutta e verdura e i benefici per la salute che possono fornire.

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La differenza tra frutta e verdura

Frutta e verdura sono classificate sia dal punto di vista botanico che culinario.

Botanicamente, frutta e verdura sono classificate in base alla parte della pianta da cui provengono.

Un frutto si sviluppa dal fiore di una pianta, mentre le altre parti della pianta sono classificate come verdure.

I frutti contengono semi, mentre le verdure possono essere costituiti da radici, steli e foglie.

Dal punto di vista culinario, frutta e verdura sono classificate in base al gusto. I frutti hanno generalmente un sapore dolce o aspro e possono essere utilizzati in dessert, snack o succhi.

Le verdure hanno un sapore più dolce o salato e sono generalmente consumate come parte di un contorno o di un piatto principale.

Sommario: Botanicamente, i frutti contengono semi e provengono dal fiore di una pianta, mentre il resto della pianta è considerato un vegetale. In cucina, i frutti sono considerati dolci, mentre le verdure sono più saporite.

Frutta spesso scambiata per verdure

Probabilmente hai un'idea abbastanza buona di quali alimenti sono considerati frutti e che sono considerati verdure, almeno in termini culinari.

Tuttavia, ci sono diverse piante che sono tecnicamente frutta, anche se sono spesso classificate come verdure a causa del loro gusto.

I pomodori sono l'esempio più noto e controverso di questo.

Nel 1893, la Corte Suprema degli Stati Uniti decretò in realtà che i pomodori dovevano essere classificati come verdure piuttosto che frutti secondo le normative doganali statunitensi (1).

Botanicamente parlando, i pomodori si adattano alla definizione di un frutto. Tuttavia, sono ancora comunemente definiti verdure a causa del loro profilo aromatico.

Alcuni altri esempi comuni di frutti scambiati per verdure includono:

• Zucca invernale
• Avocado
• Cetrioli
• Peperoni
• Melanzane
• Olive
• Zucche
• Baccelli di pisello
• Zucchini

Sommario: Ci sono molti frutti che vengono spesso indicati come verdure, inclusi pomodori, avocado e cetrioli.

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Verdure con un sapore più dolce

Anche se ci sono molti frutti che vengono scambiati per verdure, ci sono pochissime verdure che sono considerate frutti, se ce ne sono.

Tuttavia, alcune varietà vegetali hanno un sapore naturalmente più dolce della maggior parte delle altre verdure e sono utilizzate in modo simile alla frutta nei dolci, nelle torte e nei prodotti da forno.

La torta di patate dolci è un dolce che è una parte tradizionale del Ringraziamento negli Stati Uniti. Nonostante il loro sapore dolce, le patate dolci sono in realtà un tipo di radice vegetale, non un frutto.

Allo stesso modo, le patate dolci candite sono un piatto al forno contenente patate dolci, un altro tipo di tubero commestibile. Altre verdure con un sapore naturalmente più dolce includono barbabietole, carote, rape e rape.

Sommario: Alcune verdure hanno un sapore dolce e possono essere utilizzate in prodotti da forno e dessert.

Come si nutrono frutta e verdura?

Frutta e verdura hanno molte somiglianze in termini di nutrizione.

Entrambi sono ricchi di fibre, vitamine, minerali, antiossidanti e composti vegetali.

Anche frutta e verdura sono naturalmente povere di sodio e grassi (2).

Come ci si potrebbe aspettare dato il loro gusto dolce, la frutta tende ad avere una maggiore quantità di zuccheri e calorie naturali rispetto alla maggior parte delle varietà di verdure.

Una tazza di mele, per esempio, contiene 65 calorie e 13 grammi di zucchero, mentre una tazza di broccoli ha solo 31 calorie e 2 grammi di zucchero (3, 4).

Rispetto alle verdure, alcuni tipi di frutta possono contenere anche più fibre per grammo. Il contenuto di fibre per 100 grammi per la frutta varia tra 2-15 grammi, mentre le verdure a foglia verde forniscono 1. 2-4 grammi di fibra per lo stesso peso (2).

Anche il contenuto d'acqua è molto variabile. Le verdure a foglia possono essere composte per l'84-95% di acqua, mentre i frutti contengono un po 'meno, tra il 61-89% (2).

Esistono anche alcune differenze nutrizionali tra diverse categorie di frutta e verdura. Ecco alcuni punti salienti nutrizionali:

• Tuberi: Ricco di fibre, oltre a una buona fonte di vitamina C, beta-carotene, potassio e vitamine del gruppo B (5).
• Agrumi: Alto contenuto di vitamina C, beta-carotene, acido folico e antiossidanti che potrebbero offrire protezione contro le malattie degenerative (6).
• Verdure crocifere: contengono glucosinolati, un gruppo di composti che è stato collegato alla prevenzione del cancro (7, 8).
• Bacche: Pieno di antociani, composti anti-infiammatori che sono stati studiati per la loro capacità di ridurre lo stress ossidativo e promuovere la salute del cuore (9).
• Verdure a foglia verde: Una buona fonte di carotenoidi come la luteina, che ha dimostrato di ridurre il rischio di malattie cardiache, ictus e cancro (10, 11).

Includere un buon mix di frutta e verdura nella tua dieta può assicurare che stai ricevendo una vasta gamma di sostanze nutritive.

Sommario: La frutta è più ricca di zuccheri e calorie rispetto alle verdure, ma sia frutta e verdura sono ricchi di fibre, vitamine, minerali e antiossidanti. Specifici tipi di frutta e verdura forniscono diversi nutrienti.

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Benefici per la salute di frutta e verdura

Esiste una buona quantità di ricerche che documentano i numerosi benefici dell'assunzione di frutta e verdura sulla salute.

Diversi studi hanno rilevato che mangiare più frutta e verdura è associato a un ridotto rischio di malattie cardiache (12, 13, 14).

Uno studio ha anche scoperto che mangiare più di tre porzioni al giorno ha ridotto il rischio di malattie cardiache del 70% (15).

Poiché frutta e verdura sono a basso contenuto calorico ma con un alto contenuto di fibre, potrebbero persino aiutare a mantenere il peso sotto controllo.

Uno studio ha seguito 133.000 persone nell'arco di 24 anni. Ha dimostrato che quando le persone aumentavano l'assunzione di frutta e verdure non amidacee, il loro peso tendeva a diminuire (16).

Aumentare l'assunzione di fibre attraverso frutta e verdura può anche ridurre il rischio di cancro. Diversi studi hanno rilevato che un maggiore consumo di frutta e verdura è legato a un minor rischio di cancro del colon-retto (17, 18).

Infine, l'assunzione di frutta e verdura può portare benefici alla glicemia. La fibra di questi alimenti rallenta l'assorbimento dello zucchero, che può mantenere costanti i livelli di zucchero nel sangue.

Uno studio ha dimostrato che un aumento dell'assunzione di frutta e verdura può effettivamente portare a una riduzione dello sviluppo del diabete (19).

Si noti che questi risultati si applicano a frutta e verdura, ma non a succo di frutta. Il succo di frutta fornisce una dose concentrata di vitamine, minerali e zuccheri presenti nella frutta, ma senza la fibra e i benefici per la salute che ne derivano.

Sommario: Mangiare abbastanza frutta e verdura può ridurre il rischio di malattie cardiache e cancro controllando il peso e lo zucchero nel sangue.

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The Bottom Line

Botanicamente, c'è una netta differenza tra frutta e verdura.

Tuttavia, entrambi hanno una serie impressionante di nutrienti e benefici per la salute, dalla riduzione del rischio di malattie croniche al dimagrimento del girovita.

Le attuali linee guida raccomandano di ottenere almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno, con 3 tazze di verdura e 2 tazze di frutta (20).

Alla fine, la classificazione di frutta e verdura non è importante quanto mangiare una varietà di entrambi per trarre vantaggio dalle diverse sostanze nutritive che forniscono.