Preparatevi per una stagione di Influenza, avverte il CDC
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) avvertono che questa stagione dell'influenza invernale potrebbe essere mortale.
L'agenzia ha detto oggi che i virus dell'influenza nella famiglia H3N2 sono i più comuni finora in questa stagione. Questo tipo di virus influenzale spesso porta a più ricoveri e morti rispetto ad altri ceppi. In effetti, nelle tre più letali stagioni influenzali dello scorso decennio, i ceppi H3N2 erano i più comuni.
pubblicità Pubblicità"È troppo presto per dire con certezza che si tratterà di una grave stagione influenzale, ma gli americani dovrebbero essere preparati", ha detto il direttore del CDC Dr. Tom Frieden. "Possiamo salvare vite umane con uno sforzo su tre fronti per combattere l'influenza: vaccinazione, trattamento immediato per le persone ad alto rischio di complicanze e misure preventive di salute, come stare a casa quando si è malati. “
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Sfortunatamente, i vaccini saranno solo di uso limitato contro i virus di questa stagione. Circa la metà dei virus H3N2 che il CDC ha analizzato sono varianti "alla deriva", o ceppi con differenze significative rispetto a quelli presi di mira dal vaccino antinfluenzale di quest'anno. I vaccini antinfluenzali contengono bit di virus indeboliti o morti che addestrano il sistema immunitario del corpo a reagire.
Ogni anno un gruppo di esperti decide quali virus influenzali colpire con il vaccino di quell'anno. Quest'anno, le raccomandazioni sono uscite a metà febbraio. Ma i virus hanno continuato a mutare e le varianti della deriva H3N2 sono apparse a fine marzo.
La stagione influenzale dal 2007 al 2008 ha visto anche diffuse varianti di deriva del virus H3N2. Quell'anno il vaccino ha protetto circa il 40% di coloro che si sono ammalati da H3N2. A volte, un virus alla deriva può ammalare una persona che è stata vaccinata, ma il vaccino può indebolire i sintomi.
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Il CDC sta ancora raccomandando che gli americani prendano il vaccino antinfluenzale. L'agenzia raccomanda inoltre che i pazienti ad alto rischio, compresi i bambini piccoli, gli adulti di età superiore ai 65 anni, le donne incinte e le persone con patologie croniche come asma, diabete e malattie cardiache o polmonari, inizino a prendere farmaci antivirali al primo segnale di malattia. Dovrebbero iniziare a prendere questi farmaci anche prima che i medici confermino di avere l'influenza.
I sintomi influenzali comprendono febbre, tosse, mal di gola, dolorabilità, brividi e affaticamento.
I farmaci antivirali comuni usati per trattare l'influenza sono oseltamivir (Tamiflu) e zanamivir (Relenza). Questi farmaci forniscono i migliori risultati se le persone iniziano a prenderli nelle prime 48 ore dopo la comparsa dei sintomi dell'influenza.
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