L'abuso di droghe sugli anziani in aumento
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Si prevede che il numero di anziani con problemi di abuso di sostanze raddoppierà negli Stati Uniti entro i prossimi cinque anni. I cambiamenti demografici e l'ingrigimento dei baby boomer, insieme a un picco di abuso di oppioidi a livello nazionale, sono alcune delle ragioni per il salto imminente negli anziani dipendenti.
Secondo la Hazelden Betty Ford Foundation, circa il 17% delle persone di 60 anni e più negli Stati Uniti sono tossicodipendenti. Allo stesso modo, l'Abuso di Sostanze e l'Amministrazione dei Servizi di Salute Mentale (SAMHSA) riporta che fino al 19 percento degli americani di età compresa tra 50 e anni abusano della combinazione di alcol e farmaci.
pubblicitàPubblicitàCon l'invecchiamento della popolazione e la generazione del baby boom nei suoi anni d'oro, il numero di tossicodipendenti si prevede che esploda.
"Esistono prove abbastanza evidenti che nella fascia di età compresa tra i 65 e i 75 anni vi è un aumento nell'uso di tutti i tipi di sostanze, principalmente marijuana, alcol e prescrizioni, come gli oppioidi e le benzodiazepine," Dr. David W. Oslin, uno psichiatra che si specializza nella dipendenza geriatrica, ha detto a Healthline.
Oslin afferma che una popolazione più longeva è una delle ragioni della crescita dell'abuso di sostanze da parte degli anziani.
Pubblicità"Visto che siamo migliorati per essere più sani e vivere più a lungo, avere 65 anni non è quello che era 30 anni fa. Le persone prendono le loro cattive abitudini con loro ", ha detto Oslin, che è anche professore alla Perelman School of Medicine presso l'Università della Pennsylvania.
Dr. Wilson Compton, vice direttore del National Institute on Drug Abuse, è d'accordo. Ha anche detto a Healthline che l'esposizione a sostanze nelle prime fasi della vita ha un ruolo importante.
Pubblicità Pubblicità"Stiamo vedendo questo con i figli del baby boom mentre colpiscono la pensione", ha detto. "Poiché hanno più tempo a disposizione e affrontano lo stress dell'invecchiamento, il loro uso di sostanze può emergere in modi nuovi. "
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Abitanti non colpevoli
Anche i cambiamenti nella chimica del corpo possono essere un fattore. Le persone anziane ottengono, più tempo ci vuole per eliminare i farmaci e l'alcol dai loro corpi.
"Dato che invecchiamo di più, i farmaci restano più a lungo nel nostro corpo e otteniamo un più alto livello di alcol nel sangue con la quantità di alcol che beviamo", il dottor Alison Moore, un geriatrico del Centro medico UCLA, ha detto a Healthline. "Anche se qualcuno ha cinque drink, potrebbe sembrare sette. "
I dati di SAMHSA mostrano che circa il 25% degli adulti più anziani utilizza farmaci psicoattivi con prescrizione che possono essere utilizzati e abusati in modo abusivo. Questi farmaci possono essere prescritti per ansia, dolore e insonnia.
PubblicitàPubblicità"Gli oppioidi e altri farmaci come sedativi e rilassanti muscolari, che influiscono sul cervello, sono in aumento in uso a causa degli anziani che vivono più a lungo e quindi hanno più dolore e altri disturbi che accompagnano i corpi anziani", Moore disse.
Gli oppioidi e altri farmaci … sono in aumento in uso a causa degli anziani che vivono più a lungo e quindi hanno più dolore e altri disturbi. Dr. Alison Moore, Ronald Reagan UCLA Medical CenterNota che molti anziani credono che una volta che hanno ricevuto un farmaco, possono improvvisare su come, quando e perché usarlo.
"Il problema diventa complicato. Ci sono certamente molte ragioni legittime per gli anziani di usare i farmaci per ragioni che li aiutano. O sono stressati o doloranti e continuano a usarli più a lungo di quanto dovrebbero, più di quanto dovrebbero, o per ragioni diverse da quelle originariamente previste ", ha detto Moore. "Un sottoinsieme di queste persone diventerà dipendente e soddisferà i criteri per un disturbo da uso di sostanze. “
pubblicitàLa quantità di persone che soddisfano tali criteri è abbastanza allarmante da aver attirato l'attenzione del Congresso. Il senatore Sherrod Brown (D-Ohio) ha introdotto la legge sull'abuso dei farmaci e sulla protezione degli anziani del 2015. Il suo obiettivo è prevenire l'abuso di farmaci con obbligo di prescrizione medica tra i beneficiari di Medicare.
La legge richiederebbe che i 170.000 anziani stimati con una storia di abuso di oppioidi che ricevono Medicare siano limitati a una singola farmacia ea un solo medico. La norma impedirebbe ai pazienti di "fare la spesa" per i fornitori che potrebbero non essere a conoscenza del fatto che altre prescrizioni sono state rilasciate al paziente.
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Le opzioni di trattamento sono scarse
A mano a mano che il problema dell'abuso di sostanze si aggrava rapidamente, c'è una carenza di opzioni di trattamento per le persone anziane pazienti che affrontano la dipendenza.
"Assicurare che il nostro sistema sanitario e il sistema di trattamento delle sostanze siano pronti per una popolazione anziana è una vera preoccupazione e sono felice che le persone stiano iniziando a richiamare l'attenzione su di essa", ha detto Compton. "Non si stanno facendo abbastanza ricerche in questo settore e sto facendo il possibile per convincere alcuni scienziati a prestare attenzione. “
Una delle soluzioni concordate da Compton e Moore è la spinta per gli operatori sanitari che trattano i pazienti più anziani alla ricerca di segni di dipendenza.
"Una valutazione di un bambino di 65 anni con uso di alcool, marijuana e tabacco include una valutazione medica molto più del loro stato di salute fisica rispetto a un trentenne. È probabile che abbiano tutti i tipi di complicate condizioni di salute ", ha detto Compton.
Pubblicità PubblicitàMoore dice che le bandiere rosse includono problemi di pensiero che sorgono all'improvviso, così come anziani che improvvisamente diventano imprevedibili, instabili o feriti.
Una volta identificato un problema, chiedere a un paziente adulto più anziano di accettare un trattamento può essere una sfida.
"Gli anziani sono ancora più stigmatizzati riguardo l'abuso di sostanze rispetto ai giovani adulti, quindi non vogliono ricevere aiuto", ha detto Moore. "Il modo migliore per affrontarli è dire che hanno un problema di salute e che tu vuoi che siano indipendenti piuttosto che chiamarli un drogato o un molestatore. "
Mentre i centri di cura spesso dicono di essere attrezzati per trattare la dipendenza negli anziani, Oslin dice di essere selettivo.
"Molti centri diranno che trattano gli anziani, ma non so quanta esperienza abbiano realmente. È problematico trovare persone qualificate, in particolare nelle città o nelle città più piccole ", ha affermato.
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Considerazioni speciali
Oslin ha notato che usa gli stessi metodi essenziali di trattamento sui suoi pazienti adulti più anziani con dipendenza come quelli per i pazienti adulti più giovani, compresa una combinazione di psicoterapia, consulenza, sostegno tra pari e farmacoterapia.
Tuttavia, le persone anziane richiedono speciali considerazioni e flessibilità quando si tratta di fornire un trattamento. Per esempio, Oslin dice che i dati suggeriscono che alcune opzioni di trattamento non sono così popolari tra gli anziani.
"Non significa che sono meno efficaci, ma le persone hanno meno preferenze per loro. Ad esempio, visto che molti di noi invecchiano, ci piace molto la nostra privacy, quindi le sessioni di gruppo non sono preferite dagli anziani ", ha affermato.
La verità è che gli anziani e l'abuso di sostanze non sono stati pensati abbastanza, ma è un problema in crescita che merita di essere. Dr. David W. Oslin, Università della Pennsylvania Gli anziani potrebbero anche avere più difficoltà a muoversi.
"Non spedirei una persona con una cattiva artrite in una clinica in cui è necessario salire cinque rampe di scale. Inoltre, ho molti pazienti che non guidano di notte, quindi i trattamenti che comportano appuntamenti a 5p. m. sono fuori questione ", ha detto Oslin. "O se non guidano affatto, arrivare a programmi che richiedono di essere lì da quattro a cinque volte a settimana, come molti programmi ambulatoriali sono progettati, è fuori questione. "
Anziani con problemi di abuso di sostanze che cercano di entrare in contatto con uno specialista dovrebbero visitare il sito web di SAMSHA, che include un localizzatore di trattamento. Il Consiglio nazionale per l'abuso di alcool e droghe o il medico di base di un individuo può anche conoscere le risorse nella comunità.
"La verità è che gli anziani e l'abuso di sostanze non sono stati pensati abbastanza, ma è un problema reale che merita di essere [curato]", ha detto Oslin.
