Empiema: cause, tipi e sintomi

Cos'è l'empiema?

L'empiema viene anche chiamato pyothorax o pleurite purulenta. È una condizione in cui il pus si accumula nell'area tra i polmoni e la superficie interna della parete toracica. Questa zona è conosciuta come lo spazio pleurico. Il pus è un liquido pieno di cellule immunitarie, cellule morte e batteri. Il pus nello spazio pleurico non può essere tossito. Invece, ha bisogno di essere drenato da un ago o un intervento chirurgico.

L'empiema di solito si sviluppa dopo la polmonite, che è un'infezione del tessuto polmonare.

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Cause

L'empiema può svilupparsi dopo una polmonite. Molti diversi tipi di batteri possono causare polmonite, ma i due più comuni sono Streptococco polmonite e Staphylococcus aureus. Occasionalmente, l'empiema può accadere dopo che hai subito un intervento chirurgico al petto. Gli strumenti medici possono trasferire i batteri nella cavità pleurica.

Lo spazio pleurico ha naturalmente un po 'di liquido, ma l'infezione può causare l'accumulo di liquidi più velocemente di quanto possa essere assorbito. Il liquido quindi viene infettato dai batteri che causano la polmonite o l'infezione. Il liquido infetto si ispessisce. Può far aderire il rivestimento dei polmoni e la cavità toracica e formare delle tasche. Questo è chiamato empiema. I polmoni potrebbero non essere in grado di gonfiarsi completamente, il che può portare a difficoltà respiratorie.

Fattori di rischio

Condizioni che ti mettono a rischio

Il più grande fattore di rischio per l'empiema è la polmonite. L'empiema si presenta più frequentemente nei bambini e negli anziani. Tuttavia, è abbastanza raro. In uno studio, si è verificato in meno dell'1% dei bambini con polmonite.

Avere le seguenti condizioni può anche aumentare le possibilità di empiema dopo polmonite:

bronchiectasie
broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
artrite reumatoide
alcolismo
diabete
un indebolimento delle difese immunitarie sistema
chirurgia o trauma recente
ascesso polmonare

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Sintomi

L'empiema può essere semplice o complesso.

Semplice empiema

Semplice empiema si verifica nelle prime fasi della malattia. Una persona ha questo tipo se il pus scorre libero. I sintomi del semplice empiema comprendono:

respiro corto
tosse secca
febbre
sudorazione
dolore toracico durante la respirazione che può essere descritto come lancinante
mal di testa
confusione
perdita di appetito

empiema complesso

empiema complesso si verifica nella fase successiva della malattia. Nel complesso empiema, l'infiammazione è più grave. Il tessuto cicatriziale può formarsi e dividere la cavità toracica in cavità più piccole. Questo è chiamato loculazione ed è più difficile da trattare.

Se l'infezione continua a peggiorare, può portare alla formazione di una buccia spessa sopra la pleura, chiamata buccia pleurica.Questa buccia impedisce al polmone di espandersi. La chirurgia è necessaria per risolverlo.

Altri sintomi di empiema complesso includono:

difficoltà di respirazione
suoni di respiro diminuiti
perdita di peso
dolore al petto

Complicanze

Complicazioni

In casi rari, un caso complesso l'empiema può portare a complicanze più gravi. Questi includono la sepsi e un polmone collassato, chiamato anche pneumotorace. I sintomi della sepsi includono:

febbre alta
brividi
respirazione rapida
frequenza cardiaca accelerata
bassa pressione sanguigna

Un polmone collassato può causare dolore toracico improvviso e acuto e mancanza di respiro che peggiora quando si tossisce o si respira.

Queste condizioni possono essere fatali. Se hai questi sintomi, dovresti chiamare il 911 o farti guidare da un pronto soccorso.

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Diagnosi

Diagnosi di empiema

Un medico può sospettare empiema se ha una polmonite che non risponde al trattamento. Il medico avrà una storia medica completa e un esame fisico. Possono usare uno stetoscopio per ascoltare eventuali suoni anormali nei polmoni. Il medico di solito esegue determinati test o procedure per confermare una diagnosi:

Le radiografie del torace e le scansioni TC mostreranno se c'è o meno del liquido nello spazio pleurico.
Un'ecografia del torace mostrerà la quantità di fluido e la sua posizione esatta.
Gli esami del sangue possono aiutare a controllare il numero dei globuli bianchi, cercare la proteina C-reattiva e identificare i batteri che causano l'infezione. Il conteggio dei globuli bianchi può essere elevato quando si ha un'infezione.
Durante una toracentesi, un ago viene inserito attraverso la parte posteriore della gabbia toracica nello spazio pleurico per prelevare un campione di liquido. Il liquido viene quindi analizzato al microscopio per cercare batteri, proteine e altre cellule.

Trattamento

Il trattamento ha lo scopo di rimuovere il pus e il fluido dalla pleura e di trattare l'infezione. Gli antibiotici sono usati per trattare l'infezione sottostante. Il tipo specifico di antibiotico dipende dal tipo di batteri che causa l'infezione.

Il metodo usato per drenare il pus dipende dallo stadio dell'empiema.

In casi semplici, un ago può essere inserito nello spazio pleurico per drenare il fluido. Questo è chiamato toracentesi percutanea.

Nelle fasi successive, o empiema complesso, deve essere utilizzato un tubo di drenaggio per drenare il pus. Questa procedura viene solitamente eseguita in anestesia in una sala operatoria. Esistono diversi tipi di interventi chirurgici:

Toracostomia : in questa procedura, il medico inserirà un tubo di plastica nel torace tra due costole. Quindi collegheranno il tubo a un dispositivo di aspirazione e rimuoveranno il fluido. Possono anche iniettare farmaci per aiutare a drenare il liquido.

Chirurgia toracica videoassistita: Il chirurgo rimuoverà il tessuto interessato attorno al polmone e quindi inserirà un tubo di drenaggio o userà un farmaco per rimuovere il liquido. Creeranno tre piccole incisioni e useranno una piccola telecamera chiamata toracoscopio per questo processo.

Decorticazione aperta: In questo intervento chirurgico, il chirurgo rimuoverà il peeling pleurico.

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Outlook

Le prospettive per l'empiema con trattamento immediato sono buone. Il danno a lungo termine ai polmoni è raro. Dovresti finire gli antibiotici prescritti ed eseguire una radiografia del torace di follow-up. Il tuo medico può assicurarsi che la tua pleura sia guarita correttamente.

Tuttavia, nelle persone con altre condizioni che compromettono il sistema immunitario, l'empiema può avere un tasso di mortalità del 40%.

Se non viene trattato, l'empiema può portare a complicazioni potenzialmente letali come la sepsi.