Orticaria solare: sintomi, trattamento e altro

Cos'è l'orticaria solare?

Punti chiave

1. L'orticaria solare è una reazione allergica alla luce solare.
2. I sintomi di solito si risolvono poco dopo l'interruzione dell'esposizione alla luce solare.
3. Le epidemie possono essere più probabili nei mesi estivi.

L'orticaria solare, nota anche come allergia al sole, è una rara allergia alla luce solare che provoca la formazione di alveari sulla pelle esposta al sole. Il prurito, macchie rossicce o lividi appaiono di solito in pochi minuti di esposizione al sole. Possono durare per un breve periodo o fino a ore. La causa dell'orticaria solare non è nota. L'allergia può diventare cronica, ma i sintomi possono essere trattati.

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Sintomi

Quali sono i sintomi dell'orticaria solare?

I principali sintomi dell'allergia al sole sono chiazze rossastre sulla pelle che prurito, pungono e bruciano. Se gli alveari coprono gran parte della tua pelle, potresti avere altri comuni sintomi di allergia, come:

• bassa pressione sanguigna
• mal di testa
• nausea
• difficoltà di respirazione

L'eruzione cutanea può avere maggiori probabilità di influenzare le aree della pelle che solitamente non sono esposte alla luce solare. Potrebbe non verificarsi l'eritema sulle mani o sul viso, che sono spesso esposte alla luce solare. Se sei molto sensibile al sole, gli alveari possono anche scoppiare su aree della tua pelle che sono coperte da vestiti sottili.

L'aspetto dell'eruzione cutanea può variare in base alla sensibilità individuale. A volte gli alveari possono diventare vesciche o diventare croccanti. L'eruzione cutanea non lascia cicatrici quando si risolve.

Cause

Che cosa causa l'orticaria solare?

La causa esatta dell'orticaria solare è sconosciuta. Si verifica quando la luce del sole attiva il rilascio di istamina o una sostanza chimica simile nelle cellule della pelle. Il meccanismo è descritto come reazione antigene-anticorpo. Questo tipo di reazione si verifica quando il tuo sistema immunitario produce anticorpi per contrastare il particolare antigene o irritante che reagisce alla luce solare. Gli alveari sono la reazione infiammatoria risultante.

Potresti avere un rischio maggiore di orticaria solare se:

• ha una storia familiare della condizione
• ha dermatite
• usa regolarmente profumi, disinfettanti, coloranti o altre sostanze chimiche che possono scatenare la condizione quando esposto alla luce del sole
• usare antibiotici o altri farmaci, inclusi i farmaci sulfa, che possono scatenare la condizione

In alcuni casi, particolari lunghezze d'onda della luce ultravioletta (UV) scatenano la reazione allergica. La maggior parte delle persone con orticaria solare reagisce ai raggi UVA o alla luce visibile.

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Orticaria solare vs. eruzione di calore

In che modo l'allergia solare differisce dall'eruzione di calore?

L'eruzione di calore si verifica quando i pori sono intasati e il sudore si accumula sotto i vestiti o sotto le coperte. Può verificarsi senza esposizione alla luce solare.Ad esempio, in un clima caldo e umido, si può verificare un'eruzione di calore in qualsiasi parte del corpo che sudi, specialmente nelle pieghe della pelle. Le aree che possono essere più a rischio per l'eruzione di calore includono:

• sotto il seno
• nell'inguine
• nelle ascelle
• tra le cosce interne

L'orticaria solare, d'altra parte, si verifica solo a seguito di esposizione alla luce solare.

L'eruzione di calore può verificarsi anche in qualsiasi stagione. I bambini possono avere un'eruzione di calore se sono avvolti in coperte. L'eruzione di calore di solito va via da sola in pochi giorni, mentre l'orticaria solare dura in genere solo poche ore.

Incidenza

Quanto è comune l'allergia al sole?

L'orticaria solare è una rara allergia che si verifica in tutto il mondo. L'età media al momento del primo focolaio di una persona è di 35 anni, ma può influire su di voi a qualsiasi età. Può anche influenzare i bambini. Allergia al sole può verificarsi nelle persone di tutte le razze, anche se alcune forme della condizione possono essere più comuni tra i caucasici.

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Diagnosi

Come viene diagnosticata l'orticaria solare?

Il medico potrebbe essere in grado di diagnosticare l'orticaria solare da un esame fisico. Guarderanno la tua eruzione e ti chiederanno la storia del suo aspetto e della sua scomparsa. L'orticaria solare di solito si sviluppa entro pochi minuti dall'esposizione al sole e se ne esce dal sole scompare rapidamente. Non lascia cicatrici.

Il medico ti farà domande sulla tua storia e sulla tua reazione alla luce solare. Il medico può anche aver bisogno di eseguire uno o più test per confermare una diagnosi:

• Il fototest esamina come la pelle reagisce alla luce UV da una lampada solare a diverse lunghezze d'onda. La lunghezza d'onda della tua pelle può aiutare a identificare la tua particolare allergia al sole.
• Il patch test prevede di mettere diverse sostanze note per scatenare allergie sulla pelle, attendere un giorno e quindi esporre la pelle alle radiazioni UV da una lampada solare. Se la tua pelle reagisce a una particolare sostanza, potrebbe essere ciò che ha innescato l'orticaria solare.
• Gli esami del sangue o le biopsie cutanee possono essere utilizzati se il medico ritiene che i suoi alveari possano essere causati da un'altra condizione medica, come il lupus o una malattia metabolica.

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Trattamento

Come viene trattata l'orticaria solare?

A volte l'orticaria solare scompare da sola.

Il trattamento per l'orticaria solare dipende dalla gravità dei sintomi. Restare fuori dal sole può risolvere i sintomi se la reazione è lieve.

Nei casi lievi, il medico può prescrivere antistaminici orali per calmare le alveari o le creme da banco, come la lozione aloe vera o calamina.

Se la tua reazione è più grave, il medico può raccomandare altri farmaci, come:

• montelukast (Singulair), che viene solitamente usato per trattare l'asma
• corticosteroidi
• idrossiclorochina (Plaquenil), un farmaco antimalarico

Il medico può consigliare anche la fototerapia. Questo trattamento preparerà la pelle per il sole estivo esponendola regolarmente alle radiazioni ultraviolette di una lampada solare in primavera. Questo potrebbe desensibilizzarti, ma gli effetti potrebbero non durare a lungo.

L'Associazione britannica dei dermatologi suggerisce altri trattamenti da provare, tra cui:

• ciclosporina (Sandimmune), un immunosoppressore
• omalizumab (Xolair)
• plasma scambio
• fotoferesi
• immunoglobulina endovenosa

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Outlook

Qual è la prospettiva?

L'orticaria solare può divampare solo di tanto in tanto, oppure può essere cronica. Esistono pochi studi su larga scala sui risultati del trattamento, ma una combinazione di rimedi sembra essere la più efficace per il trattamento della condizione. Uno studio del 2003 su 87 casi ha rilevato che circa i due terzi dei partecipanti hanno beneficiato di stare lontani dal sole, indossare indumenti scuri e assumere antistaminici. Questo stesso studio ha concluso che il 36% delle persone ha ancora beneficiato di questi metodi 15 anni dopo la diagnosi. Per coloro che hanno ancora avuto sintomi, hanno osservato i ricercatori, la maggior parte è riuscita a ottenere un buon controllo dei sintomi con una combinazione di trattamenti.

Prevenzione

Come si può aiutare a prevenire le riacutizzazioni dell'ortica solare?

Ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire o ridurre il rischio di orticaria solare.

• Limita la tua esposizione al sole, e soprattutto stai lontano dal sole tra 10 a. m. e 4 p. m. quando il sole è più forte.
• Prendi in considerazione l'introduzione graduale del tuo tempo all'aperto in primavera aumentando gradualmente il tempo che passi all'aperto. Ciò potrebbe aiutare le cellule della pelle ad adattarsi alla luce solare estiva più forte.
• Se il tuo rash è legato a un particolare farmaco, chiedi al tuo medico se esiste un'alternativa.
• Indossare abiti stretti con la massima copertura, come maniche lunghe, pantaloni lunghi o gonne lunghe.
• Considera di indossare indumenti con un fattore di protezione UPF maggiore di 40, che blocca i raggi UV meglio dei filtri solari.
• Indossare una crema solare ad ampio spettro su qualsiasi pelle esposta e riapplicare regolarmente.
• Indossare occhiali da sole e un cappello a tesa larga quando si è all'aperto.
• Usa un ombrellone.

Ulteriori informazioni: indumenti protettivi solari »