Pochi orfanotrofi consigliano alle donne incinte di evitare i pesticidi e altre tossine

Gli OB-GYN consigliano i loro pazienti su quasi tutti i problemi relativi alla gravidanza, ma un argomento molto importante è andato per la strada, secondo un nuovo studio sulla consulenza prenatale pubblicato sulla rivista PLOS ONE.

L'esposizione a tossine ambientali, ricercatori dell'Università della California a San Francisco (UCSF), è stata raramente discussa con pazienti in stato di gravidanza, anche se un'indagine nazionale ha dimostrato che l'80% dei medici concorda sul fatto che dovrebbero contribuire alla riduzione esposizione dei pazienti alle tossine. Ma dei 2 500 intervistati, solo uno su cinque ha chiesto di routine ai pazienti di queste esposizioni, e solo uno su 15 ha dichiarato di aver ricevuto una formazione sugli effetti nocivi sulla riproduzione delle sostanze chimiche tossiche.

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Anche se i medici fossero più informati sulle tossine ambientali, sarebbe impossibile catalogare gli effetti di ciascuno perché molti devono ancora essere testati. Medici e pazienti hanno generalmente una quantità limitata di tempo per parlare e preoccupazioni più immediate come l'assunzione di vitamine e la salute sessuale sono spesso in cima alle liste prioritarie dei pazienti.

Inoltre, i medici hanno riferito in focus group che ritenevano che le donne in gravidanza fossero già stressate per problemi di salute riproduttiva e dello sviluppo, e i medici non volevano caricarle ulteriormente con una spaventosa conversazione sulle tossine.

Recenti ricerche hanno dimostrato che le tossine ambientali possono avere effetti profondi sullo sviluppo fetale. Uno studio pubblicato la scorsa settimana in Environmental Health Perspectives mostra che l'esposizione ai pesticidi può aumentare il rischio di una donna di dare alla luce un bambino con autismo. Un altro studio pubblicato nella stessa rivista ha rilevato che l'esposizione materna all'inquinamento atmosferico è associata a un basso peso alla nascita nei neonati. Altre aree di interesse includono l'esposizione al bisfenolo A (BPA) nelle plastiche per uso domestico e nei prodotti chimici ritardanti di fiamma nei tessuti.

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Istruzione e regolamentazione vanno di pari passo

Diversi fattori potrebbero cambiare il corso dell'educazione sull'impatto delle tossine.

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L'autrice principale dello studio, la dottoressa Naomi Stotland, professore associato nel reparto di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso l'UCSF, vede i progressi nel proprio ospedale universitario e spera che altri seguiranno l'esempio. I ricercatori più importanti in materia di salute riproduttiva e scienze ambientali stanno incorporando questi argomenti nel curriculum di base per studenti di medicina, nel tentativo di creare un "quadro generale sull'esposizione ambientale", ha detto Stotland.

Charles Margulis, direttore delle comunicazioni presso il Center for Environmental Health di Oakland, in California., ritiene che il maggiore impatto arriverà con l'aumento della regolamentazione federale.

"Quando si hanno regolamenti governativi basati sull'idea che le sostanze chimiche sono sicure fino a prova contraria, tutto segue da quello", ha affermato. "Non iniziamo a regolare le sostanze chimiche fino a quando non vediamo le persone ammalarsi. "

È difficile testare e regolare i circa 80.000 prodotti chimici sul mercato, ma i ricercatori stanno iniziando a fare progressi.

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Cosa dovrebbero dire i dottori ai pazienti?

Mentre i medici non conoscono ancora l'impatto di tutte le tossine, ricordare ai pazienti dove potrebbero essere in agguato è una parte fondamentale della discussione sulla salute olistica. Questo è particolarmente vero per le donne incinte. Una sostanza che potrebbe non colpire tipicamente una donna potrebbe comunque danneggiare un embrione in via di sviluppo.

Dr. Brett Worly, un ginecologo presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State University a Columbus, afferma che è fondamentale sapere se i suoi pazienti sono esposti a tossine potenzialmente dannose, come pesticidi, muffe o prodotti chimici industriali, a casa o al lavoro.

"Parlo con i miei pazienti delle loro professioni o del loro ruolo fuori casa", ha affermato.

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Indica inoltre i pazienti alle schede di sicurezza dei materiali, che descrivono in dettaglio i rischi di esposizione a diversi prodotti chimici e le modalità per evitare tali materiali.

Cosa possono fare i pazienti per restare al sicuro?

Raccomanda vivamente che i pazienti annidino le domande prima che entrino per gli appuntamenti per assicurarsi che tutte le loro preoccupazioni siano indirizzate e annotare le risposte per ricordarle in seguito. Come dimostra lo studio UCSF, i pericoli dell'esposizione alle tossine ambientali dovrebbero essere tra le domande che i medici chiedono alle visite prenatali.

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Le donne che lavorano in campi in cui sono esposte a tossine o in ambienti di laboratorio con uso di sostanze chimiche pesanti dovrebbero prestare particolare attenzione nel chiedere di evitare il contatto con queste tossine potenzialmente dannose.

L'opuscolo Aspetti tossici prodotto da UCSF è stato creato appositamente per le donne incinte e le loro famiglie per spiegare le tossine ambientali e fornire suggerimenti per evitarli. Potrebbero anche essere utili altre risorse del consumatore, come la lista di Dozzina di rifiuti del gruppo di lavoro ambientale, che delinea frutta e verdura che potrebbero contenere residui di pesticidi.

Tutti i consumatori, in stato di gravidanza o meno, possono prendere provvedimenti per ridurre la loro esposizione a varie tossine.

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"Non è possibile renderli zero, ma il punto è cercare di ridurre la nostra esposizione tanto quanto è fattibile e pratica", ha detto Stotland.

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