Bambini L'obesità come adulti

Più della metà degli attuali bambini e adolescenti negli Stati Uniti potrebbero essere obesi quando avranno 35 anni, secondo un nuovo studio.

A meno che la tendenza non sia invertita, questo avrà un impatto devastante sulla salute di quegli americani negli anni a venire, insieme al sistema sanitario e all'economia del paese.

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Usando una simulazione al computer, i ricercatori hanno stimato che il 57% dei giovani di oggi tra i 2 ei 19 anni saranno obesi quando avranno 35 anni.

Ken Thorpe, PhD, presidente della Partnership for Fight Chronic Disease, ha definito i risultati "sorprendenti, sia in termini di salute che di spesa sanitaria. "

Per mettere questo in prospettiva, attualmente dal 35 al 40 per cento dei 35enni sono obesi, l'autore dello studio Zachary Ward della Harvard T. H. Chan School of Public Health di Boston ha detto a Reuters Health.

I ricercatori hanno scoperto che un bambino di 2 anni obeso ha il 75% di probabilità di essere obeso a 35 anni.

Questo rischio aumenta con l'avanzare dell'età, portandosi all'88% all'età di 19 anni.

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Per i giovani non obesi, il rischio di essere obesi quando hanno 35 anni è diminuito con l'età, passando dal 58% all'età dal 2 al 44% all'età di 19 anni.

"La persistenza di un rischio elevato è sorprendente", hanno scritto gli autori. "Un bambino di 2 anni obeso ha più probabilità di essere obeso a 35 anni rispetto a un diciannovenne sovrappeso. “

Inoltre, permangono significative disparità per alcune parti della popolazione.

Gli ispanici e gli afro-americani hanno mostrato tassi più elevati di obesità a tutti i livelli di età.

Tuttavia, avere un peso salutare da bambino non era garanzia di rimanere così in seguito.

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I ricercatori hanno scoperto che anche se i bambini obesi avevano maggiori probabilità di essere obesi come adulti, la maggior parte dei 35enni non erano obesi da bambini.

Negli adulti, l'obesità aumenta il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2, pressione alta, alcuni tipi di cancro e altre malattie croniche.

Durante l'infanzia, l'obesità aumenta la possibilità che un giovane abbia pressione alta, colesterolo alto, diabete di tipo 2, problemi alle articolazioni, asma e altre condizioni di salute.

"Questo è il problema dell'obesità. Colpisce i giovani ora quando sono bambini e adolescenti, ma si manifesta nel corso degli anni ", ha detto a Healthline Kurt Mosley, vicepresidente delle alleanze strategiche presso i consulenti sanitari di Merritt Hawkins.

L'obesità è definita come avente un indice di massa corporea di 30 o superiore. L'IMC è calcolato in base all'altezza e al peso di una persona. Nei bambini, anche l'età e il sesso sono presi in considerazione.

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Lo studio si adatta alle crescenti tendenze dell'obesità

Anche se questo è un risultato deludente, la ricerca si adatta al costante aumento dei livelli di obesità negli Stati Uniti negli ultimi due decenni.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 30% di tutti gli adulti era obeso nel 1999-2000, raggiungendo quasi il 40% nel 2015-16.

Nello stesso periodo, la prevalenza dell'obesità tra i giovani è salita da quasi il 14% al 18%.

Il CDC riporta anche che gli afro-americani adulti hanno il più alto tasso di obesità (48%) seguito da ispanici (42%).

Studi precedenti hanno rilevato che i bambini in sovrappeso hanno almeno due volte più probabilità di essere sovrappeso rispetto agli adulti rispetto ai bambini di peso normale. Il rischio era ancora più alto per i bambini obesi.

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Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato solo i tassi di obesità futuri per i bambini e gli adolescenti attuali, non l'intera popolazione.

Studi precedenti, tuttavia, hanno previsto che il 40-42% - o addirittura il 51% - di tutti gli americani saranno obesi entro il 2030.

Il nuovo studio è stato pubblicato su The New England Journal of Medicine.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di cinque studi che rappresentavano la popolazione U. S. attuale. Da ciò hanno creato "popolazioni virtuali" di 1 milione di bambini di età pari o inferiore ai 19 anni.

Quindi hanno simulato come l'altezza e il peso delle persone cambiassero fino all'età di 35 anni.

I costi dell'obesità crescente

Uno studio del 2012 nel National Bureau of Economic Research stima che gli Stati Uniti abbiano speso tanto quanto 190 miliardi di dollari in assistenza sanitaria per malattie legate all'obesità e all'obesità nel 2005.

Ciò rappresenta il 20% di tutti i costi sanitari.

"L'aumento dei tassi di obesità stimola le malattie croniche e aumenta la spesa sanitaria", ha detto Thorpe.

Il CDC stima che l'86% dei $ 2. 7 trilioni di dollari che il paese spende per l'assistenza sanitaria sono destinati a persone con condizioni croniche e condizioni di salute mentale.

Secondo l'Harvard T. H. Chan School of Public Health, l'obesità comporta anche altri costi che sono più difficili da misurare.

I lavoratori obesi perdono più giorni di lavoro rispetto ai lavoratori non obesi a causa di malattie, disabilità e morte prematura.

I datori di lavoro pagano anche di più per i premi dell'assicurazione sulla vita e il risarcimento per i lavoratori obesi.

Alcuni studi hanno anche rilevato che i salari dei lavoratori obesi sono inferiori a quelli dei lavoratori non obesi.

Si prevede che tutti questi costi aumenteranno con l'aumentare dell'obesità e delle malattie croniche correlate.

"Se le tendenze dell'obesità continuano, allora la nostra capacità di rallentare veramente la crescita dei costi sanitari per persona [sarà] molto limitata", ha affermato Thorpe.

Uno studio condotto all'inizio di quest'anno nel Population Health Management stima che la prevalenza del diabete aumenterà del 54% entro il 2030.

A quel punto, i costi medici e di altro tipo per questa malattia raggiungeranno $ 622 miliardi.

Tuttavia, invertire la tendenza dell'obesità potrebbe significare miliardi di dollari in potenziali risparmi.

Se i livelli di obesità dovessero rimanere stabili fino al 2030, secondo gli studi del 2012 sull'American Journal of Preventive Medicine si potrebbero risparmiare 549 miliardi di dollari in spese mediche legate all'obesità.

Lo studio stima inoltre che se i tassi di obesità dovessero mantenersi stabili al livello target di Healthy People 2020 - 15% - i risparmi entro il 2030 sarebbero di quasi 2 miliardi di dollari.

Eliminazione precoce dell'obesità

Alcuni segnali indicano che alcuni progressi sono stati fatti negli Stati Uniti.

Uno studio dello scorso anno sul Journal of the American Medical Association (JAMA) ha rilevato che i tassi di obesità sono diminuiti recentemente tra i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni e si sono stabilizzati tra i bambini di 6 anni e gli 11enni.

Ma questa è una piccola ammaccatura nell'epidemia generale. E come dimostra il nuovo studio, anche i bambini di peso normale rischiano di essere obesi quando sono adulti.

Diversi fattori hanno contribuito all'epidemia, alcuni dei quali fuori dal controllo delle persone che ne sono affette.

La dieta e l'attività fisica sono coinvolte, così come i fattori genetici. Ma il nostro mondo moderno promuove anche uno stile di vita più sedentario.

"Con l'avvento dell'elettronica, l'inattività è cresciuta notevolmente. Quando ero giovane, in una bella giornata i nostri genitori non ci lasciavano stare dentro. Dovevamo uscire, "disse Mosley.

Molti fattori ambientali rendono anche più difficile per le persone mangiare sano e rimanere fisicamente attivi.

Ciò include lunghe ore di lavoro, mancanza di accesso a cibi sani e vita in aree in cui è pericoloso fare una passeggiata o un giro in bicicletta.

"Le persone nei quartieri poveri non sempre hanno una scelta", ha detto Mosley. "Vivono lontano da un supermercato. Quindi la loro unica scelta a volte è un minimarket o un fast food - e quelli non sono sani. "

Gli esperti dicono che anche l'industria alimentare ha delle responsabilità.

"I cibi non salutari sono sempre commercializzati. Ma raramente vedi annunci per cavoli o altre verdure ", ha detto Mosley.

L'inversione dell'epidemia di obesità non sarà economica, ma alcuni esperti sostengono che ne varrà la pena, soprattutto con i miliardi di dollari che la malattia ci costa ogni anno.

Dr. Leonardo Trasande, professore associato di pediatria, medicina ambientale e salute della popolazione presso la NYU School of Medicine, ha scritto in uno studio sulla salute del 2010 che "spendere 2 miliardi di dollari all'anno sarebbe conveniente se ridurrebbe l'obesità tra 12 anni vecchi di un punto percentuale. "

Il governo sta iniziando a rendersi conto che spendere soldi in anticipo sulle malattie croniche può risparmiare più denaro nel lungo periodo.

Il programma Medicare Diabetes, che inizia ad aprile, aiuta gli anziani a rischio di diabete a migliorare la loro dieta, a rimanere fisicamente attivi ea mantenere un peso sano.

Uno studio precedente su questo tipo di intervento sullo stile di vita ha mostrato che in media le persone hanno perso più di 12 chili dopo quasi tre anni. I casi di diabete sono diminuiti del 58%, rispetto a un gruppo di controllo senza intervento.

Thorpe ha detto che questo tipo di programma è facile da replicare per le popolazioni non Medicare.

Ciò include l'attacco all'epidemia di obesità in tutte le fasce d'età e in tutti gli angoli della società.

"Abbiamo davvero bisogno di trovare programmi e approcci efficaci nelle scuole, nei luoghi di lavoro e nelle comunità", ha affermato Thorpe.

Gran parte del dibattito sull'assistenza sanitaria negli ultimi mesi, tuttavia, si è concentrato sulla riduzione dei premi assicurativi e dei prezzi dei medicinali soggetti a prescrizione.

Ciò che alcuni politici non riescono a capire è che molti di questi costi sono guidati da malattie croniche prevenibili come obesità, diabete, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.

Affrontare l'obesità significa ora più sani americani ora e più tardi, il che significa minori costi sanitari.

"La chiave per la riforma sanitaria è l'identificazione di modelli più efficaci per gestire le persone con più patologie croniche", ha detto Thorpe, "e la messa in atto di modelli in grado di invertire questa tendenza all'obesità. “