Anziani: buona attitudine aiuta con lo stress, invecchiando
Sommario:
Una buona attitudine potrebbe essere la migliore medicina per gli anziani che affrontano situazioni stressanti.
Secondo un nuovo studio della North Carolina State University, il mantenimento di un atteggiamento positivo sull'invecchiamento conferisce agli anziani maggiore capacità di recupero durante le avversità.
Pubblicità PubblicitàI ricercatori hanno avuto 43 partecipanti di età compresa tra 60 e 96 ciascuno di essi completano lo stesso questionario per otto giorni consecutivi.
Tra le altre cose, ai partecipanti è stato chiesto se si sentissero utili ora come lo erano stati quando erano più giovani, e se fossero felici ora come quando erano più giovani.
Ha anche chiesto i loro livelli di stress e gli effetti delle emozioni negative come paura o angoscia.
Pubblicità"Abbiamo scoperto che le persone nello studio che avevano atteggiamenti più positivi verso l'invecchiamento erano più resistenti in risposta allo stress - il che significa che non c'era un aumento significativo delle emozioni negative", Jennifer Bellingtier, una Carolina del Nord Lo studente di Stato e autore di studio principale, ha detto in una dichiarazione.
Bellingtier ha aggiunto che altri partecipanti allo studio con atteggiamenti più negativi nei confronti dell'invecchiamento avevano maggiori effetti emotivi negativi nei giorni stressanti.
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Perché l'atteggiamento conta
Dr. Shevaun Neupert, professore associato di psicologia dell'università e autore senior dello studio, ha detto che i risultati mostrano come il modo in cui affrontiamo l'invecchiamento può influire sul modo in cui rispondiamo alle situazioni difficili quando invecchiamo.
"Ciò influenza la nostra qualità della vita e può anche avere conseguenze sulla salute.Ad esempio, più risposte emotive avverse allo stress sono state associate a maggiori rischi cardiovascolari", ha detto in una dichiarazione.
Neupert ha aggiunto che gli atteggiamenti possono variare in base alle culture, e il suo studio probabilmente rifletteva gli americani ma non gli anziani di tutto il mondo.
Neupert ha detto a Healthline che i ricercatori si trovano nel mezzo di uno studio di follow-up più ampio che includerà informazioni da parte di giovani adulti per vedere se gli stessi risultati sono veri per le popolazioni più giovani.
Pubblicità Pubblicità È probabile che alcuni aspetti di questi atteggiamenti siano più facili da spostare rispetto ad altri. Dr. Shevaun Neupert, North Carolina State UniversityHa detto che il modo in cui gli atteggiamenti sono misurati suggerisce che ci possono essere fonti interne ed esterne di diversi atteggiamenti.
"È probabile che alcuni aspetti di questi atteggiamenti siano più facili da spostare rispetto ad altri", ha affermato.
Sentirsi utile nonostante l'età, per esempio, potrebbe essere collegato ai sentimenti di controllo. Pertanto, una persona che si sentiva meno utile poteva lavorare sui propri sentimenti di controllo per aumentare il loro atteggiamento positivo.
PubblicitàIl controllo è positivamente associato alla salute mentale, fisica e cognitiva, Neupert ha aggiunto.
In generale, la ricerca ha dimostrato che gli atteggiamenti positivi sull'invecchiamento nella mezza età e nella vecchiaia sono legati a ritardi con l'inizio del declino cognitivo, della longevità e degli eventi cardiovascolari, ha detto il dott. Thomas M. Hess, psicologo dello Stato della Carolina del Nord Università.
Pubblicità PubblicitàAnche se gli scienziati non sono sicuri del perché questo sia il caso, Hess ha affermato che la percezione della mancanza di controllo legata all'invecchiamento può indurre le persone a esercitare o impegnarsi in attività sociali o meno.
Ha anche notato che avere un senso di controllo può influenzare il modo in cui rispondiamo allo stress.
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PubblicitàRimanere ottimisti
Cambiare i nostri atteggiamenti sull'invecchiamento può essere semplice come rimanere in contatto con gli altri mentre invecchiamo.
"Ridurre l'isolamento farà molto per aiutare le persone ad avere prospettive positive mentre invecchiamo", ha detto a Healthline Theresa Nguyen, assistente sociale e senior director di politica e programmi con Mental Health America.
Pubblicità PubblicitàGli anziani possono guidare i giovani, prendere lezioni o fare volontariato, specialmente se sono in pensione, poiché nuovi ruoli possono aiutare a mantenere un senso di autostima.
Nel suo lavoro con gli adulti più anziani, Nguyen ha scoperto che molti anziani erano costretti a casa e stavano affrontando la pensione o la perdita di un coniuge.
Molte persone hanno riflettuto sul passato, il che potrebbe portare a pensieri positivi, ma nulla è cambiato fino a quando non si sono connessi con gli altri.
"I centri intergenerazionali, in cui scuole dell'infanzia e case di cura sono integrati, sono un ottimo esempio di un modo innovativo e potente per soddisfare due esigenze riducendo l'isolamento", ha affermato.
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Le auto-percezioni contano
Ciò che ci diciamo può essere tanto importante quanto il modo in cui trascorriamo i nostri anni d'oro.
Lo studio 2009 di Hess pubblicato sulla rivista Experimental Aging Research ha concluso che le persone che pensavano che la loro memoria sarebbe peggiorata con l'età avevano ragione.
I ricercatori hanno concluso che se agli anziani viene detto che in genere le persone anziane fanno un cattivo test, hanno fatto peggio di quelli che non sono stati informati. Se pensano di essere guardati dall'alto in basso a causa dell'età, possono contribuire a prestazioni scadenti.
È importante che gli anziani abbiano una forte autostima, in quanto possono aiutarli a fronteggiare potenziali minacce alla salute che si verificano tipicamente negli adulti senior, come riportato da uno studio del 2014 sulla rivista Psychoneuroendocrinology.
I ricercatori hanno scoperto che nelle persone di età superiore ai 60 anni il cortisolo aumentava se la loro autostima diminuiva, quindi è fondamentale assicurarsi che ciò non avvenga.
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Per ottenere aiuto
Hess ha detto che la semplice esposizione a immagini positive dell'invecchiamento può aiutare le persone a sviluppare atteggiamenti migliori e magari persino ad abbracciare il processo.
Paul Gionfriddo, presidente e amministratore delegato di Mental Health America, ha detto a Healthline che le persone hanno bisogno di sapere che la depressione e l'ansia non sono parti naturali dell'invecchiamento.
Invece sono condizioni di salute curabili che gli anziani possono adottare misure per superare.
"Penso che stiamo vedendo più ricettività [al trattamento], non meno, perché ogni generazione di anziani si sente solo un po 'più giovane rispetto alla generazione precedente", ha detto.
