White Death Death America

I tassi di mortalità tra gli americani bianchi di mezza età sono aumentati drammaticamente dal 1999, specialmente per quelli con bassi livelli di istruzione.

Due economisti dell'Università di Princeton affermano che questo è guidato principalmente da morti dovute a overdose di droga, suicidio e malattie epatiche legate all'alcol - quelle che chiamano "morti per la disperazione". "

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In particolare, questo gruppo di americani è stato duramente colpito dall'epidemia di oppioidi - sia da prescrizione che da oppioidi illegali.

Ciò ha portato a tassi di mortalità durante la mezza età per gli americani della classe operaia che hanno superato per la prima volta quelli dei gruppi di minoranza.

In un nuovo articolo, Angus Deaton e Anne Case della Princeton University suggeriscono che uno "svantaggio cumulativo" ha tenuto i bianchi di mezza età in una spirale discendente dalla fine degli anni '90.

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"In definitiva, vediamo la nostra storia come il collasso della classe lavoratrice bianca, liceo istruito, dopo il suo apice nei primi anni 1970, e le patologie che accompagnano tale declino", scrivono nel rapporto.

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Aumento dei tassi di mortalità

L'aumento dei tassi di mortalità tra i bianchi di mezza età è insolito in quanto seguono un secolo di tassi decrescenti.

La tendenza è anche unica per questo segmento della popolazione. Dal 1999, gli americani in altri gruppi - basati su età, razza o etnia - hanno tutti sperimentato miglioramenti nella mortalità.

I tassi di mortalità tra i bianchi di mezza età con meno di un diploma di scuola superiore stanno aumentando il più veloce e molto più veloce dei bianchi di mezza età con almeno un diploma universitario di quattro anni.

I recenti notiziari a volte si concentrano sull'impatto di "morti per la disperazione" nelle aree rurali.

Ma Case e Deaton hanno scoperto che queste condizioni sono ora molto più diffuse.

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Nel 2000, l'epidemia di "morti per la disperazione" tra i bianchi era centrata nel sud-ovest. Verso la metà degli anni 2000, si era diffuso in Appalachia, in Florida e nella costa occidentale.

Ora pervade tutte le aree del paese, sia rurali che urbane.

I bianchi di mezza età hanno perso terreno contro le malattie cardiache, con il calo della mortalità che ha rallentato negli ultimi dieci anni e si è persino fermato di recente.

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Alcuni accusano il rallentamento dei progressi contro le malattie cardiache sull'epidemia di obesità. Ma non è così semplice.

Case e Deaton scrivono che l'obesità sta aumentando più velocemente tra gli afro-americani che i bianchi. Nonostante ciò, gli afro-americani hanno compiuto maggiori progressi contro le malattie cardiache tra il 1999 e il 2015.

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I ricercatori suggeriscono che alcuni decessi attribuiti a malattie cardiache potrebbero essere dovuti al diabete di tipo 2, che è anche associato a obesità.

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Svantaggi cumulativi nella vita

Mentre i ricercatori si sono concentrati sui tassi di mortalità dalla fine degli anni '90, hanno anche indicato tendenze più lunghe per i bianchi.

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Il tasso di "morti per la disperazione" per i bianchi nati nel 1975 sta aumentando più velocemente rispetto a quelli nati nel 1935.

La disoccupazione è aumentata anche con ogni gruppo di età successive dei bianchi da quel momento, mentre il matrimonio le tariffe sono diminuite. Il dolore fisico auto-riferito e la scarsa salute fisica e mentale sono aumentati.

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I ricercatori scrivono che altri hanno suggerito che "redditi a crescita lenta, stagnanti e persino in calo" hanno contribuito all'alto tasso di mortalità dei bianchi di mezza età.

Tuttavia, gli afroamericani di mezza età e gli ispanici sono andati molto meglio in termini di reddito, mentre la loro mortalità è diminuita negli ultimi dieci anni.

Lo "svantaggio cumulativo" nella vita affrontata dai bianchi si accorda con alcune teorie che suggeriscono che un aumento delle "morti della disperazione" è guidato da un'erosione del benessere sociale ed economico di questo gruppo negli ultimi due decenni.

"È possibile che alcune delle avversità sociali che gli uomini bianchi di mezza età hanno affrontato nel paese negli ultimi 20 anni abbiano un impatto sui loro esiti di salute, compreso il loro uso di sostanze e la loro vulnerabilità a esiti negativi "Il dott. Itai Danovitch, presidente e professore associato del Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze comportamentali del Cedars-Sinai Medical Center, ha detto a Healthline.

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Crescenti morti per la disperazione

Date le circostanze in cui si trova questo gruppo," la morte della disperazione "può essere una frase particolarmente adatta a queste condizioni prevenibili.

"Probabilmente c'è un elemento sia di alcol che di oppioidi che comporta l'automedicazione", ha dichiarato Danovitch. "E quando pensi a cosa è l'automedicazione, spesso si tratta di cercare di riempire un buco o di trattare un dolore emotivo, o di affrontare la disperazione. "

Queste condizioni si sovrappongono anche, alimentando e alimentando le altre.

"L'uso di alcool è associato a un aumento dei suicidi. E i suicidi sono anche associati all'uso di alcol. E i problemi di salute mentale sono comuni a tutte e tre queste condizioni ", ha detto Danovitch.

I problemi di salute mentale correlati possono verificarsi non solo quando le persone si trovano nel profondo di un disturbo da uso di sostanze, ma anche quando cercano di "andare dritto". "

" Gli oppioidi e l'alcol sono davvero profonde dipendenze che arrivano con sintomi di astinenza molto difficili - il tipo di disperazione che è spesso associato al suicidio ", Kevin Doyle, Edd, LPC, LSATP, un professore nel programma di educazione per counselor a Longwood Università in Virginia, ha detto a Healthline.

Complicando la questione, le persone variano anche nel modo in cui finiscono con un disturbo da abuso di sostanze.

"Alcune persone sono depresse, e la droga e l'alcol iniziano come un modo per aiutarli a far fronte", ha detto a Healthline Deni Carise, PhD, responsabile clinico capo per i Recovery Centers of America.

Altre persone, ha detto, iniziano a usare droghe e alcol per divertirsi. E diventa "un tale problema che ora hanno alterato la chimica del loro cervello in modo che siano depressi o depressi sul piano della situazione. "

Gli effetti dell'abuso di sostanze possono anche riversarsi in altre aree della vita di una persona, alimentando il senso di" disperazione ". "

Con abuso di sostanze" c'è molta famiglia e rovina finanziaria, coinvolgimento nel sistema di giustizia penale, ecc. "Disse Doyle," il genere di cose che potrebbero far perdere la speranza a qualcuno e arrivare a quel punto di prendere la propria vita. "

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Epideidemia da oppioidi ancora in crescita

L'epidemia di oppioidi, in particolare, è una forte spinta dietro l'aumento dei tassi di mortalità per morti di mezza età.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), più di sei decessi per overdose su 10 negli Stati Uniti sono dovuti a oppioidi. Quasi la metà di questi coinvolge una prescrizione di oppioidi, come metadone, OxyContin e Vicodin.

Questo include sia overdose intenzionali che non intenzionali. Non tutti coloro che muoiono per overdose sono dipendenti.

Tra le persone morte per overdose da oppioidi prescritti tra il 1999 e il 2014, i tassi di sovradosaggio erano più alti tra bianchi, indiani d'America e nativi dell'Alaska, rispetto agli afro-americani e agli ispanici.

Un recente studio in JAMA Psychiatry ha anche rilevato che tra il 2001 e il 2013, l'uso di eroina è aumentato maggiormente nei bianchi rispetto ad altri gruppi razziali ed etnici.

Inoltre, la percentuale di persone che hanno riferito di aver iniziato a usare oppioidi da prescrizione per scopi ricreativi prima di passare all'eroina è aumentata di più per i bianchi.

Come "farmaco di base", gli oppioidi da prescrizione sono stati spaventosamente efficaci.

"Prima era che qualcuno entra in terapia per problemi di eroina, hanno quella che chiameremmo una storia o una carriera di droghe di 10 o 20 anni", ha detto Carise.

Ma ora, le persone che provano una pillola oppioide di prescrizione a una festa o ne sollevano una dall'armadietto dei medicinali di un amico, possono passare rapidamente all'eroina, al metadone o al fentanil, un oppiaceo sintetico.

"Abbiamo questa traiettoria molto breve ora, che non ho mai visto in 30 anni", ha detto Carise. "A volte in tre, sei, nove mesi sono facili, usano l'eroina perché è più facile da ottenere, è più forte ed è meno costoso. "

Dati i complessi fattori dietro l'aumento delle" morti della disperazione "tra i bianchi, Case e Deaton scrivono che" ci vorranno molti anni per invertire l'aumento della mortalità e della morbilità. "

Questo potrebbe non essere di buon auspicio per i bianchi che sono in mezza età in questo momento - è probabile che facciano molto peggio in età avanzata rispetto a quelli che attualmente hanno più di 65 anni", scrivono i ricercatori.

La lotta contro questa epidemia richiederà un approccio globale di sanità pubblica, che affronta sia i fattori economici che quelli sociali.

Significherà anche aiutare le persone prima che raggiungano la mezza età, forse anche già nelle scuole pubbliche.

Dobbiamo "potenziare la capacità delle persone di recuperare quando colpiscono le avversità", ha detto Danovitch, "essere resilienti, essere sani e avere vite che abbiano benessere e qualità. "

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