Immunoterapia tratta i bambini allergici alle arachidi riprogrammando il loro DNA
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L'allergia alle arachidi è un disturbo sempre più comune e le arachidi colpiscono più bambini allergici ai cibi negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro tipo di cibo, secondo uno studio del 2011 pubblicato in Pediatria.
Tuttavia, ci sarà un modo per superare Mr. Peanut. I ricercatori degli ospedali della Cambridge University NHS Foundation Trustl hanno scoperto che sei mesi di trattamento con immunoterapia orale (OIT) o di piccole quantità di proteine di arachidi sotto controllo medico hanno desensibilizzato con successo dall'84 al 91% dei bambini con allergia alle arachidi a 800 mg di arachidi. Ciò significa che potrebbero mangiare tranquillamente circa cinque noccioline in una sola seduta.
pubblicità PubblicitàE questa non è l'unica buona notizia per chi è privo di arachidi: uno sforzo congiunto tra i ricercatori della Stanford University e l'Ospedale pediatrico di Lucile Packard ha scoperto che il successo dell'OIT può essere dovuto alla riprogrammazione di geni per bambini, in un processo che può essere confermato con un semplice esame del sangue.
Rileva: i sintomi delle allergie alle arachidi »
Capelli del … Peanut
I ricercatori di Cambridge speravano di dimostrare l'efficacia dell'OIT per le allergie alle arachidi, e dopo aver studiato 99 bambini in due diverse ondate di OIT, hanno scoperto che sei mesi di l'ingestione di proteine di arachidi potrebbe desensibilizzare con successo i bambini allergici agli alimenti.
PubblicitàNella prima ondata, 24 dei 39 partecipanti di età compresa tra 7 e 16 anni hanno visto tollerare fino a 1400 mg di arachidi (circa 10 arachidi). Nella seconda ondata, durante la quale il gruppo di controllo ha ricevuto anche sei mesi di OIT, i ricercatori hanno scoperto che il 54% dei partecipanti poteva tollerare 1400 mg di arachidi. Quando si osserva una quantità inferiore, solo 5 arachidi, l'84% dei partecipanti alla prima ondata e il 91% nella seconda onda mostrano un'elevata tolleranza.
Perché funziona OIT?
I ricercatori di Stanford potrebbero aver scoperto le ragioni del successo di OIT. In uno studio su 20 bambini e adulti allergici alle arachidi, i ricercatori hanno scoperto che l'OIT altera in realtà l'espressione del DNA di una persona.
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I partecipanti allo studio sono stati sottoposti a due anni di OIT, dopo di che hanno interrotto il trattamento per tre mesi. Quando poi gli fu chiesto di provare le noccioline, 13 avevano riacquistato la loro allergia alle arachidi, mentre sette rimasero desensibilizzati. Usando un esame del sangue, i ricercatori hanno scoperto che quei sette mostravano differenze nel loro DNA.
"Abbiamo visto cambiamenti consistenti a livello cellulare, funzionale e del DNA … in quei soggetti che erano stati sottoposti a immunoterapia orale e che, dopo tre mesi di sospensione, rimanevano ancora non reattivi alle proteine di arachidi", ha detto Kari Nadeau, MD, Ph. D., professore associato di pediatria presso la Stanford School of Medicine.
I ricercatori hanno scoperto che il successo dell'OIT dipendeva in larga misura dal numero di gruppi metilici che si erano associati a un gene noto come FOXP3. I gruppi metilici sono molecole composte da tre atomi di idrogeno legati a un atomo di carbonio e fungono da chiave per l'espressione genica.
L'attaccamento o il distacco di un gruppo metilico in un gene - in questo caso, FOXP3 - provoca l'espressione o la soppressione di un determinato gene. Quando il DNA subisce metilazione, i gruppi metilici attaccati agiscono come un blocco sul gene, arrestando l'espressione genica.
Annuncio pubblicitarioOIT sembra sbloccare FOXP3 rimuovendo i gruppi metilici, annullando la metilazione del DNA e consentendo al gene di esprimersi.
"Abbiamo scoperto che nel corso dello studio, i gruppi metilici sono stati" tolti "dai siti FOXP3", ha detto Nadeau. Mentre i ricercatori non sono esattamente sicuri del perché la de-metilazione si verifica, probabilmente si riferisce a come le cellule immunitarie chiamate cellule dendritiche e cellule T lavorano insieme, ha detto Nadeau.
Sicurezza dello snack?
Mentre entrambi questi studi puntano sull'efficacia dell'OIT, sono necessari ulteriori studi per esaminare se altri OE sono attivati da altri geni e per i quali questi trattamenti funzionano meglio.
"Lo studio che presentiamo è stato ispirato dai pazienti, poiché spesso chiedono dopo aver finito con l'immunoterapia," Quanto durerà? '"Ha detto Nadeau. "Speriamo che queste scoperte siano utili ad altri ricercatori e ai pazienti e alle famiglie in futuro per offrire speranza e promettere che le persone lavorino insieme per cercare di trovare gli strumenti migliori per misurare i risultati positivi per i pazienti. "
Guarda: come affrontare le allergie alle arachidi"
