Botulismo infantile: cause, sintomi e diagnosi

Che cos'è il botulismo infantile?

Il botulismo infantile è una condizione rara, ma seria. Si verifica quando un bambino di età inferiore ai 12 mesi mangia accidentalmente spore dal batterio Clostridium botulinum (C. botulinum). Le spore si trasformano in batteri nell'intestino del bambino e producono una neurotossina. La tossina viene assorbita nel corpo del bambino e provoca danni alle cellule nervose del bambino.

Il bambino potrebbe ingerire accidentalmente le spore mangiando miele o giocando in terreno contaminato. I neonati con il botulismo appaiono stanchi e pigri. Si nutrono male, hanno costipazione e possono avere un debole grido e scarso tono muscolare.

Con la diagnosi precoce e il trattamento, i bambini in genere effettuano un recupero completo in diverse settimane. Se non trattata, la malattia può portare a paralisi (completa perdita della funzione muscolare) e insufficienza respiratoria. Si stima che circa 250 casi siano diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno.

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cause

Che cosa causa il botulismo infantile?

Il botulismo infantile è anche chiamato "botulismo della toxemia intestinale. "Questo perché quando un bambino ingerisce spore prodotte da C. botulino, le spore germinano nell'intestino e si trasformano in batteri che producono una neurotossina. Una neurotossina è un veleno che colpisce le cellule nervose. Sono necessari solo pochi nanogrammi di tossina per causare la malattia.

C. il botulino è un batterio anaerobico, il che significa che può crescere solo in ambienti senza ossigeno, come all'interno dell'intestino. C. botulinum si trova in tutto il mondo in luoghi e sostanze come:

• suolo
• il fondo di corsi d'acqua, laghi e acque costiere
• all'interno dell'intestino di pesci e mammiferi
• miele prodotti <999 > I neonati sono a più alto rischio di contrarre il botulismo se mangiano miele, o se giocano o vivono vicino a terreni contaminati

. Il miele è l'unico alimento definitivamente collegato al botulismo finora. I bambini che vivono nelle aree agricole rurali sono a più alto rischio di essere vicini al suolo contaminato. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la maggior parte degli adulti e dei bambini di età superiore ai sei mesi hanno sviluppato difese naturali che impediscono la crescita di

C. botulinum nel loro intestino. Il botulismo di origine alimentare

si verifica quando la tossina stessa è presente negli alimenti preparati male . Il botulismo della ferita si verifica quando C. botulinum infetta una ferita. Sintomi

Quali sono i sintomi del botulismo infantile?

Un bambino infetto può mostrare i seguenti sintomi:

costipazione

• perdita di appetito
• debolezza e stanchezza
• grido debole o alterato
• notevole perdita di controllo della testa
• mancanza di riflesso del vomito
• palpebre cadenti
• respiro lento che porta infine a insufficienza respiratoria
• paralisi che si diffonde verso il basso
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Diagnosi

Come viene diagnosticato il botulismo infantile?

Un medico può diagnosticare e iniziare il trattamento per il botulismo infantile basato su un esame e sintomi fisici. La condizione è in genere confermata dal test per

C. botulino e tossine nelle feci del bambino. Trattamento

Come viene trattato il botulismo infantile?

Il trattamento principale per il botulismo infantile è un farmaco per via endovenosa chiamato immunoglobuline botulismo. Questo trattamento riduce la degenza in ospedale e si traduce in una malattia meno grave. Tuttavia, il bambino potrebbe aver bisogno di diverse settimane per riprendersi. Gli antibiotici non aiutano questa condizione e non sono necessari a meno che non siano presenti altre infezioni batteriche.

Durante il recupero, i neonati avranno bisogno di cure e attenzioni speciali, tra cui:

che assicuri un'alimentazione corretta

• che assicuri che le vie respiratorie del bambino siano chiare
• per problemi respiratori
• In alcuni casi, i problemi respiratori possono svilupparsi che richiede il supporto di un respiratore. Secondo uno studio del 2002 pubblicato su

Medico di famiglia americano, se il bambino ha bisogno di una macchina per aiutarlo a respirare, la durata media è di 23 giorni. Pubblicità Pubblicità

Outlook

Cosa ci si può aspettare con il trattamento?

Se la condizione viene rilevata e trattata rapidamente, i bambini in genere effettuano un recupero completo. In casi molto complicati, o nei casi in cui il botulismo non viene trattato, possono verificarsi la morte e la paralisi permanente. Tuttavia, il tasso di mortalità è inferiore al 2%.

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Prevenzione

Come si può prevenire il botulismo infantile?

Per aiutare a prevenire il botulismo infantile, i bambini di età inferiore a 1 anno non dovrebbero essere trattati con miele. Test microbiologici hanno rilevato che fino al 25% dei prodotti a base di miele contengono spore.

Dal momento che la malattia può essere pericolosa per la vita, consultare sempre un medico se un bambino manifesta uno qualsiasi dei segni o sintomi del botulismo infantile.