Indifesi e dipendenti - Il business della vendita di zucchero ai bambini

Come l'industria alimentare e delle bevande predica ai nostri figli per massimizzare i profitti.

Prima di ogni giornata scolastica, gli studenti della Westlake Middle School si mettono di fronte al 7-Eleven all'angolo tra Harrison e la 24a strada a Oakland, in California. Una mattina di marzo - Mese nazionale della nutrizione - quattro ragazzi hanno mangiato pollo fritto e bevuto bottiglie da 20 once di Coca-Cola pochi minuti prima del primo campanello scolastico. Dall'altra parte della strada, un Whole Foods Market offre scelte alimentari più salutari, ma più costose.

Peter Van Tassel, ex preside di Westlake, ha affermato che la maggior parte degli studenti di Westlake sono minoranze appartenenti alle famiglie della classe lavoratrice con poco tempo per la preparazione dei pasti. Spesso, dice Van Tassel, gli studenti afferrano sacchi di hot chips piccanti e una variazione di una bevanda dell'Arizona per $ 2. Ma perché sono adolescenti, non sentono alcun effetto negativo da quello che stanno mangiando e bevendo.

"È quello che possono permettersi e ha un buon sapore, ma è tutto zucchero. Il loro cervello non può gestirlo ", ha detto a Healthline. "È solo una barriera dopo l'altra che i bambini mangiano sani. "

Un terzo di tutti i bambini nella contea di Alameda, come nel resto degli Stati Uniti, sono sovrappeso o obesi. Un terzo degli adulti negli Stati Uniti è anche obeso, secondo i Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie (CDC). Alcuni gruppi, in particolare neri, latini e poveri, hanno tassi più alti rispetto ai loro omologhi. Tuttavia, il principale contributo alle calorie vuote nella dieta occidentale - gli zuccheri aggiunti - non ha un sapore dolce quando si guarda a come influenza la nostra salute.

L'impatto dello zucchero sul corpo umano

Quando si tratta di zuccheri, gli esperti di salute non sono interessati a quelli presenti in natura presenti in frutta e altri alimenti. Sono preoccupati per gli zuccheri aggiunti - che si tratti di canna da zucchero, barbabietole o mais - che non offrono alcun valore nutrizionale. Lo zucchero da tavola, o saccarosio, viene digerito sia come grasso sia come carboidrato perché contiene parti uguali di glucosio e fruttosio. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio funziona a circa il 42-55% di glucosio.

Il glucosio aiuta ad alimentare ogni cellula del tuo corpo. Solo il fegato è in grado di digerire il fruttosio, trasformandolo in trigliceridi o grassi. Mentre questo normalmente non sarebbe un problema in piccole dosi, grandi quantità come quelle in bevande zuccherate possono creare grasso extra nel fegato, proprio come l'alcol.

Oltre alle carie, al diabete di tipo 2 e alle malattie cardiache, il consumo eccessivo di zucchero può portare all'obesità e alla malattia del fegato grasso non alcolico (NAFLD), una condizione che colpisce fino a un quarto della popolazione U.S. La NAFLD è diventata la principale causa di trapianti di fegato.Una recente ricerca pubblicata sul Journal of Hepatology ha concluso che la NAFLD è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, la principale causa di morte per le persone con NAFLD. È anche legato all'obesità, al diabete di tipo 2, ai trigliceridi elevati e all'ipertensione. Quindi, per i bambini obesi che consumano regolarmente zucchero, i loro fegati ottengono il punzone di uno-due normalmente riservato agli alcolizzati più anziani.

Dr. Robert Lustig, un endocrinologo pediatrico dell'Università della California, a San Francisco, afferma che sia l'alcol sia lo zucchero sono veleni tossici che non hanno alcun valore nutrizionale e causano danni se consumati in eccesso.

"L'alcol non è nutrizione. Non ne hai bisogno ", ha detto Lustig a Healthline. "Se l'alcol non è un alimento, lo zucchero non è un alimento. "

Entrambi hanno il potenziale per creare dipendenza.

Secondo una ricerca pubblicata su Neuroscienze e recensioni di Biobehavioral, il binging sullo zucchero colpisce la parte del cervello associata al controllo emotivo. I ricercatori hanno concluso che "l'accesso intermittente allo zucchero può portare a cambiamenti comportamentali e neurochimici che assomigliano agli effetti di una sostanza di abuso. "

Oltre al potenziale di dipendenza, la ricerca emergente suggerisce che il fruttosio danneggia la comunicazione tra le cellule cerebrali, aumenta la tossicità nel cervello e una dieta a lungo termine di zucchero diminuisce la capacità del cervello di apprendere e conservare le informazioni. Una ricerca dell'UCLA pubblicata ad aprile ha scoperto che il fruttosio può danneggiare centinaia di geni nel metabolismo e portare a malattie importanti, tra cui l'Alzheimer e l'ADHD.

L'evidenza che l'eccesso di calorie da zuccheri aggiunti contribuisce all'aumento di peso e all'obesità è qualcosa che l'industria dello zucchero tenta attivamente di prendere le distanze da esso. L'American Beverage Association, un gruppo commerciale per i produttori di bevande zuccherate, afferma che c'è un'attenzione mal posta alla soda legata all'obesità.

"Le bevande zuccherate rappresentano solo il 6% delle calorie nella dieta americana e possono essere facilmente utilizzate come parte di una dieta equilibrata", ha dichiarato il gruppo in un comunicato a Healthline. "Gli ultimi dati scientifici dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano che le bevande non stanno guidando l'aumento dei tassi di obesità e delle condizioni legate all'obesità negli Stati Uniti. Le percentuali relative all'obesità hanno continuato a salire costantemente, mentre il consumo di soda è diminuito, senza alcuna connessione. "

Quelli senza guadagni finanziari legati al consumo di zucchero, tuttavia, non sono d'accordo. I ricercatori di Harvard dicono che lo zucchero, in particolare le bevande zuccherate, aumenta il rischio di obesità, diabete, malattie cardiache e gotta.

Quando si pesavano le prove per apportare modifiche all'attuale etichetta nutrizionale, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha trovato prove "forti e coerenti" che gli zuccheri aggiunti negli alimenti e nelle bevande sono associati all'eccesso di peso corporeo nei bambini. Il panel della FDA ha anche stabilito che gli zuccheri aggiunti, in particolare quelli derivanti da bevande zuccherate, aumentano il rischio di diabete di tipo 2.Ha trovato evidenza "moderata" che aumenta il rischio di ipertensione, ictus e malattia coronarica.

Scuotere l'abitudine allo zucchero

A mano a mano che si verificano i suoi effetti negativi sulla salute, un numero maggiore di americani sta saltando la soda, sia regolare che dietetica. Secondo un recente sondaggio Gallup, le persone ora stanno evitando la soda rispetto ad altre scelte malsane, tra cui zucchero, grassi, carne rossa e sale. Complessivamente, il consumo americano di edulcoranti è in declino dopo un aumento negli anni '90 e il picco nel 1999.

Le diete, tuttavia, sono problemi complicati da distillare. Targeting di un ingrediente specifico può avere conseguenze non intenzionali. Il grasso dietetico è stato l'obiettivo più di 20 anni fa, dopo che i rapporti hanno dimostrato che aumentava le probabilità di malattia di una persona, compresi obesità e problemi cardiaci. Così, a loro volta, molti prodotti ad alto contenuto di grassi come latticini, snack e dolci, in particolare, hanno iniziato a offrire opzioni a basso contenuto di grassi, spesso aggiungendo zucchero per renderli più appetibili. Questi zuccheri nascosti possono rendere più difficile per le persone valutare con precisione il loro consumo giornaliero di zucchero.

Mentre le persone possono essere più consapevoli dei difetti degli eccessi di dolcificanti e stanno allontanando da loro, molti esperti ritengono che ci siano ancora miglioramenti da apportare. Il dottor Allen Greene, un pediatra di Palo Alto, in California, ha dichiarato che il cibo a basso costo e trasformato e i suoi legami con le principali malattie sono ora un problema di giustizia sociale.

"Avere solo i fatti non è abbastanza", ha detto a Healthline. "Hanno bisogno delle risorse per fare il cambiamento. "

Una di quelle risorse è l'informazione corretta, ha detto Greene, e non è quello che capita a tutti, specialmente ai bambini.

Mentre è illegale pubblicizzare alcol e sigarette ai bambini, è del tutto legale commercializzare alimenti non salutari direttamente a loro usando i loro personaggi dei cartoni animati preferiti. In realtà, è un grande business, supportato da abbuoni fiscali che alcuni esperti sostengono dovrebbe smettere di rallentare l'epidemia di obesità.

Pitching sugar to kids

I produttori di bevande zuccherate ed energetiche colpiscono in modo sproporzionato i bambini e le minoranze attraverso tutte le forme di media. Circa la metà delle $ 866 milioni di aziende produttrici di bevande spese per la pubblicità di adolescenti mirati, secondo l'ultimo rapporto della Federal Trade Commission (FTC). I produttori di fast food, cereali per la colazione e bevande gassate, tutte le principali fonti di zuccheri aggiunti nella dieta americana, hanno pagato la maggior parte - il 72% - degli alimenti commercializzati verso i bambini.

Il rapporto FTC, commissionato in risposta all'epidemia di obesità in America, ha rilevato che quasi tutti gli zuccheri presenti nelle bevande commercializzate ai bambini erano zuccheri aggiunti, con una media di oltre 20 grammi per porzione. Questo è più della metà della quantità giornaliera raccomandata per gli uomini adulti.

Gli snack venduti ai bambini e agli adolescenti sono i peggiori trasgressori, con poche definizioni di basso contenuto calorico, basso contenuto di grassi saturi o basso contenuto di sodio. Praticamente nessuna può essere considerata una buona fonte di fibra o almeno metà di cereali integrali, afferma il rapporto. Troppo spesso, questi alimenti sono supportati da celebrità che i bambini emulano, anche se la maggior parte dei prodotti che approvano rientrano nella categoria dei cibi spazzatura.

Uno studio pubblicato a giugno sulla rivista Pediatrics ha rilevato che il 71% di 69 bevande analcoliche promosse da celebrità erano della varietà zuccherata. Delle 65 celebrità che hanno approvato cibo o bevande, oltre l'80% ha avuto almeno una nomination ai Teen Choice Award, e l'80% degli alimenti e delle bevande approvate erano povere di energia o povere di nutrienti. Quelli con il maggior appoggio per cibo e bevande erano i musicisti popolari Baauer, lo faranno. io. sono, Justin Timberlake, Maroon 5 e Britney Spears. E guardare questi avalli può avere un impatto diretto su quanto peso extra un bambino mette su.

Uno studio dell'UCLA ha stabilito che guardare la televisione commerciale, al contrario dei DVD o della programmazione educativa, direttamente correlata al più alto indice di massa corporea (BMI), in particolare nei bambini di età inferiore ai 6 anni. Questo, hanno detto i ricercatori, è dovuto al fatto che i bambini vedono, in media, 4.000 spot televisivi per il cibo quando sono 5.

Sovvenzioni sull'obesità infantile

Secondo la normativa fiscale vigente, le aziende possono detrarre il marketing e spese pubblicitarie dalle loro imposte sul reddito, comprese quelle che promuovono aggressivamente cibi malsani per i bambini. Nel 2014, i legislatori hanno tentato di approvare un disegno di legge - la legge sull'assicurazione dell'obesità infantile per smettere di sussidiare - che porrebbe fine alle detrazioni fiscali per la pubblicità di cibo spazzatura ai bambini. Aveva il supporto di importanti organizzazioni sanitarie ma morì al Congresso.

L'eliminazione di questi sussidi fiscali è un intervento che potrebbe ridurre l'obesità infantile, secondo una ricerca pubblicata su Health Affairs. Gli scienziati di alcune delle migliori scuole sanitarie negli Stati Uniti hanno esaminato modi economici ed efficaci per combattere l'obesità nei bambini, scoprendo che le accise sulle bevande zuccherate, abolendo i sussidi fiscali e fissando standard nutrizionali per cibi e bevande venduti nelle scuole al di fuori di i pasti erano i più efficaci.

In totale, i ricercatori hanno concluso, questi interventi potrebbero prevenire 1, 050, 100 nuovi casi di obesità infantile entro il 2025. Per ogni dollaro speso, i risparmi netti dovrebbero essere compresi tra $ 4. 56 e $ 32. 53 per iniziativa.

"Una domanda importante per i responsabili politici è, perché non stanno perseguendo attivamente politiche economicamente efficaci che possono prevenire l'obesità infantile e che costano meno da implementare di quanto farebbero per la società? "I ricercatori hanno scritto nello studio.

Mentre i tentativi di imporre tasse sulle bevande zuccherate negli Stati Uniti sono regolarmente incontrati con pesanti pressioni di lobbying da parte dell'industria, il Messico ha promulgato una delle più alte tasse nazionali sulla soda al mondo. Il risultato è una diminuzione del 12% delle vendite di soda nel suo primo anno. In Tailandia, una recente campagna sponsorizzata dal governo sul consumo di zucchero mostra immagini macabre di piaghe aperte, che illustrano come il diabete incontrollato renda più difficile la guarigione delle piaghe. Sono simili alle etichette grafiche che alcuni paesi hanno sulle confezioni di sigarette.

Quando si parla di soda, l'Australia si riprende dalla cattiva pubblicità, ma è anche sede di una delle campagne di marketing più efficaci del XXI secolo.

Dal mito del muto alla condivisione

Nel 2008, Coca-Cola lanciò una campagna pubblicitaria in Australia chiamata "La maternità e il mito. "C'era l'attrice Kerry Armstrong e l'obiettivo era" capire la verità dietro Coca-Cola. “

“Mito. Ti fa ingrassare. Mito. Fa male ai denti Mito. Ricco di caffeina, "sono state le frasi con cui la Commissione australiana per la concorrenza e il consumo ha contestato, in particolare l'insinuazione che un genitore responsabile potrebbe includere la coca cola in una dieta familiare e non doversi preoccupare degli effetti sulla salute. La Coca-Cola ha dovuto pubblicare annunci pubblicitari nel 2009, correggendo i loro "miti" che dicevano che le loro bevande possono contribuire all'aumento di peso, all'obesità e alla carie.

Due anni dopo, Coca-Cola stava cercando una nuova campagna pubblicitaria estiva. Il loro team pubblicitario è stato dato libero sfogo "a fornire un'idea davvero dirompente che avrebbe fatto notizia", ​​rivolto a ragazzi e giovani adulti.

È nata la campagna "Condividi una coca-cola", con bottiglie contenenti 150 dei nomi più comuni in Australia. Ha tradotto in 250 milioni di lattine e bottiglie vendute in un paese di 23 milioni di persone nell'estate del 2012. La campagna è diventata un fenomeno mondiale, poiché la Coca-Cola, leader mondiale nella spesa per bevande zuccherate, ha speso $ 3. 3 miliardi di pubblicità nel 2012. Ogilvy, l'agenzia pubblicitaria che ha inventato la mamma che manda il mito e le campagne Share a Coke, ha vinto numerosi premi, tra cui il Lion per l'efficienza creativa.

Zac Hutchings, di Brisbane, aveva 18 anni quando la campagna fu lanciata per la prima volta. Mentre vedeva gli amici pubblicare bottiglie con i loro nomi su di loro sui social media, non gli ispirava l'acquisto di una bibita.

"Immediatamente quando penso di bere quantità eccessive di Coca-Cola penso all'obesità e al diabete", ha detto a Healthline. "Generalmente evito la caffeina in generale quando posso, e la quantità di zucchero contenuta in esso è ridicola, ma è per questo che la gente apprezza il gusto giusto? "

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