Verme per i malati autoimmuni I pazienti

Mangiare i vermi era una beffa d'infanzia.

Ma le prime ricerche mostrano che i vermi parassiti potrebbero avere un beneficio inaspettato.

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Potrebbero essere un trattamento promettente per le malattie autoimmuni.

Le malattie autoimmuni, come la sclerosi multipla o il morbo di Crohn, sono in aumento nei paesi sviluppati.

Almeno 23 milioni di americani hanno queste malattie, dove il corpo attacca i suoi stessi tessuti.

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"La terapia a vermifugo" non ha ancora l'approvazione del governo, ma alcune persone non stanno aspettando. Stanno cominciando a curare da soli le cure usando questi vermi.

Finora, dicono alcuni esperti, stanno riportando risultati promettenti.

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Perché i worm possono funzionare

Alcuni ricercatori sono già stati venduti sull'idea.

Prendi William Parker, PhD, professore associato di chirurgia presso la Duke University School of Medicine.

Ha passato anni a studiare terapie con vermi parassiti. Vede i vermi più come vitamine che il sistema immunitario ha bisogno di essere sano.

"Molte malattie immunitarie sono episodiche", ha detto Parker a Healthline. "E i vermi funzionano bene su di loro. Se dovessi scommettere la fattoria su questo trattamento, lo farei. “

Anche se può sembrare inquietante, usare vermi parassiti come anchilostomi o tricocefali di maiale per trattare malattie autoimmuni ha anche qualche base scientifica.

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Parker ha detto che i vermi, noti anche come elminti, possono raggiungere l'intestino e alleviare l'infiammazione, forse cambiando il mix di batteri presenti.

Con le malattie autoimmuni, il corpo espelle troppo un tipo di globuli bianchi che crea questa infiammazione.

Finora, alcuni studi sono incoraggianti.

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I ricercatori dell'Università del Wisconsin hanno riportato risultati positivi quando ai volontari è stato chiesto di ingerire uova di tricocefali di maiale come un modo per aiutare a guarire la sclerosi multipla.

E il dott. Joel Weinstock, ora professore alla Tufts Medical School, concluse che il tricocefalo di maiale sembrava aiutare la malattia infiammatoria intestinale.

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Il corpo ha bisogno di più biodiversità

Parker crede che l'idea alla base di questo strano trattamento sia sana.

Ipotesi di igiene chiamata, un termine coniato alla fine degli anni '80, la teoria è che quando i bambini non sono esposti a agenti infettivi o parassiti, lo sviluppo del sistema immunitario ne risente.

Gli esseri umani hanno perso molta biodiversità nei loro corpi con l'aumento della produzione di acqua pulita e cibo, secondo Parker.

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"È molto evidente che ai nostri sistemi mancano queste cose", ha affermato. "Hanno bisogno della biodiversità per funzionare bene in modo che il corpo possa iniziare a guarire da solo."

Ha aggiunto che l'alterazione degli ecosistemi dei nostri corpi è simile a ciò che sta accadendo agli ecosistemi della terra.

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Ma le persone che si trattano con vermi parassiti possono fermare la progressione della sclerosi multipla, ha detto.

"Come con l'esercizio fisico, il corpo migliora", ha affermato. "La scienza dice che funziona. I social network dicono che funziona. "

Nel frattempo, l'elenco di ciò che può essere trattato con questi vermi parassiti è piuttosto lungo, secondo John Hawdon, PhD. Hawdon è il vice presidente della American Society of Parasitologists e ricercatore presso la George Washington University.

Ci sono prove che potrebbe funzionare per la celiachia, ha detto Hawdon a Healthline, e potrebbe funzionare anche per curare altre malattie croniche.

"Sono ottimista sul fatto che alcune malattie possano avere un certo sollievo usando i vermi parassiti", ha detto Hawdon, che definisce la terapia del verme un'intrigante possibilità. "Possono calmare l'infiammazione. "

Problemi con la terapia del verme

Come per ogni nuova terapia, ci sono problemi.

I vermi non sono stati approvati per uso medico dalla Food and Drug Administration (FDA).

Ciò significa che non sono disponibili negli Stati Uniti.

Devono essere importati dal Regno Unito o dalla Tailandia, ha dichiarato Parker.

E senza regolamenti governativi, la qualità può variare.

"I vermi più economici, in particolare i nematodi, hanno il maggior numero di effetti collaterali", ha avvertito Parker. "Assumere troppi può innescare reazioni avverse. "

Inoltre, il trattamento con i vermi è solo temporaneo.

Le persone che curano le loro malattie devono ingerire i vermi ogni due settimane.

"Così la gente finirà per prenderli per il resto della loro vita", ha detto Hawdon.

Dr. Peter Hotez, decano della National School of Tropical Medicine del Baylor College of Medicine, vede la worm therapy come assolutamente pericolosa.

"Le uniche cose che parlano a suo nome sono studi molto piccoli", ha detto a Healthline. "Dare alle persone vermi appartiene al cestino. "

Preferirebbe scegliere con cura le molecole dei vermi che creano l'effetto anti-infiammatorio e trasformarle in farmaci.

"Potresti sviluppare nuove terapie con loro", ha detto, "e creare nuovi approcci. "

" Un tempo, la gente pensava anche che i batteri fossero cattivi ", ribattè Parker. "Ora sappiamo che esiste un ecosistema complesso. Si tratta di tornare in equilibrio. “