Infezioni fungine: mancanza di ricerca e trattamento
Sommario:
Quando le persone sentono la parola "fungo", potrebbero pensare a muffa del pane, macchie verdi di pelo su una pesca o funghi che spuntano dopo che piove.
Alcuni funzionari sanitari ritengono che sia un modo potenzialmente pericoloso per pensare.
Pubblicità PubblicitàRecenti epidemie di un nuovo ceppo di funghi, Candida auris, in un ospedale inglese e in altri paesi, stanno spingendo i funzionari della sanità pubblica a prendere più seriamente la minaccia di infezione fungina.
Fino a poco tempo fa, tali infezioni non erano state una priorità medica nonostante alcuni funghi possano essere degli assassini.
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PubblicitàFunghi tra noi
Più di 1 milione di persone muoiono ogni anno a causa di infezioni fungine, più che della malaria o cancro al seno.
"La maggior parte delle persone conosce infezioni fungine lievi, ma nessuno è mai morto a causa di piede d'atleta", ha detto il professor Neil Gow, Ph. D., direttore della ricerca e della commercializzazione presso il College of Life Sciences, Università di Aberdeen, in Scozia, in un'intervista con la BBC.
Gow ha detto che sebbene tali infezioni causino così tanti decessi, non esistono vaccini antifungini.
"Dobbiamo capire questi diversi tipi di infezione e come affrontarli", ha detto alla BBC.
I commenti di Gow arrivarono dopo che Public Health England (PHE) annunciò il 1 luglio sul suo sito web che Candida auris, un lievito resistente alla droga, aveva causato un'epidemia di oltre 40 casi in un'unità di terapia intensiva per adulti in un ospedale in Inghilterra.
PHE ha riferito che casi sporadici di Candida auris sono stati identificati in tutta l'Inghilterra dal 2013. Candida auris è stato segnalato e nominato in Giappone nel 2009. Da allora, sono state rilevate infezioni in almeno nove paesi.
Dr. Tom Chiller, vice capo del Mycotic Diseases Branch dei Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC), ha detto a Healthline che Candida auris finora sembra essere raro negli Stati Uniti.
Pubblicità Pubblicità"Ma sulla base di ciò che sta accadendo in altri paesi, inclusa l'Inghilterra, siamo preoccupati di vederlo di più negli Stati Uniti", ha detto.
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Funghi da combattimento
La divisione di ricerca del refrigeratore è dedicata alla prevenzione della morte e dell'inabilità causata da malattie fungine.
Pubblicità"È uno dei pochi gruppi di salute pubblica al mondo dedicati specificamente alla prevenzione e al controllo delle infezioni fungine", ha affermato.
Sono in corso ricerche nei centri accademici di tutto il mondo, ha aggiunto, nelle aree di resistenza, sviluppo di farmaci e trattamenti immunitari.
Pubblicità PubblicitàChad Rappleye, Ph. D., professore associato di microbiologia presso il Dipartimento di infezione microbica e immunità presso l'Ohio State University College of Medicine, ha detto che diversi fattori contribuiscono alla mancanza di attenzione a queste infezioni.
Il pubblico vede i funghi come muffe e muffe "grossolane" che decompongono i frutti e crescono sui muri umidi del seminterrato, non come agenti infettivi. Chad Rappleye, Ohio State University College of Medicine"La maggior parte dei funghi non causano malattie o sono agenti patogeni opportunistici che affliggono l'immuno-compromesso, non la popolazione generale", ha detto a Healthline. "Ci sono alcuni funghi che possono causare malattie in individui altrimenti sani, ma questi sono limitati a determinate regioni geografiche. "
" Il pubblico vede i funghi come muffe e muffe "grossolane" che decadono i frutti e crescono sui muri umidi del seminterrato, non come agenti infettivi ", ha aggiunto.
PubblicitàUn altro motivo per la mancanza di attenzione pubblica è che le malattie fungine in generale non sono contagiose o trasmissibili da persona a persona.
" Candida è trasmissibile tra le persone", afferma Rappleye, "ma la maggior parte di noi ha già Candida sulla nostra pelle e nel nostro tratto intestinale e non causa problemi. È una parte normale della nostra flora. "
PubblicitàAdvertisementCandida diventa una minaccia in situazioni in cui le persone non hanno certe difese immunitarie, combinate con difetti nelle barriere tissutali, afferma Rappleye.
Altri funghi che causano malattie potenzialmente letali vengono acquisiti dall'ambiente, di solito attraverso l'inalazione e non da un'altra persona.
Contrasta con la tubercolosi della malattia trasmessa dai batteri, che è noto per essere trasmessa da persona a persona, ha detto Rappleye, "e vedi qual è una storia più" sexy "da raccontare al pubblico. "
" Un grande esempio è il fatto che più persone muoiono di Cryptococcus infezioni (un agente fungino) in Africa che da tubercolosi, ma nessuno ha mai sentito parlare di Cryptococcus, " Rappleye ha detto. "Quando una persona si presenta negli Stati Uniti con la tubercolosi - un'infezione diffusa, ma solo dal 5 al 10% delle persone sviluppa la malattia - i media vanno in preda alle chiamate per le quarantene. Ma dal momento che le infezioni fungine pericolose per la vita non sono generalmente contagiose, non vengono mai riportate, anche se sono diffuse in tutti gli Stati Uniti. "
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Un problema globale
Quali paesi sono attualmente interessati?
Oltre allo scoppio in Inghilterra, Chiller ha riferito di infezioni da Candida auris in Corea del Sud, India, Sud Africa e Kuwait.
Anche se i rapporti pubblicati non sono disponibili, Candida auris è stato identificato anche in Colombia, Venezuela e Pakistan.
È probabile che le infezioni si siano verificate altrove ma non siano state identificate, ha aggiunto.
Le malattie fungine sono un problema di salute pubblica perché si verificano frequentemente negli ospedali o possono manifestarsi in focolai di comunità da funghi che vivono in particolari regioni.
Il refrigeratore ha detto che le infezioni opportunistiche come criptococcosi e aspergillosi sono particolarmente gravi per le persone con un sistema immunitario indebolito come i malati di cancro o le persone con HIV o AIDS. E il numero di persone con un sistema immunitario indebolito è in aumento, ha detto Chiller.
"Le infezioni associate all'ospedale come la candidemia sono una delle principali cause di infezioni del flusso sanguigno negli Stati Uniti", ha detto Chiller.
I progressi e i cambiamenti nelle pratiche di assistenza sanitaria possono fornire l'opportunità di far emergere nuovi funghi resistenti ai farmaci in ambienti sanitari, ha osservato.
"Le infezioni acquisite in comunità come la febbre della valle [riferite nel sud della California e in Arizona] sono causate da funghi che vivono nell'ambiente in specifiche aree geografiche", ha detto Chiller.
"[Candida auris] potrebbe emergere a causa di cambiamenti nell'uso di farmaci antifungini nelle persone o negli animali o di sostanze chimiche antifungine nell'ambiente. Dr. Tom Chiller, U. S. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattieI cambiamenti climatici e climatici possono influire su questi tipi di funghi.
Perché questa nuova infezione sta emergendo a livello globale?
Il refrigeratore ha detto che non è ancora noto perché Candida auris è emersa di recente in così tanti luoghi diversi. L'analisi molecolare suggerisce che i ceppi stanno emergendo in modo indipendente in molti luoghi e non si diffondono da una regione all'altra.
"Potrebbe emergere a causa di cambiamenti nell'uso di farmaci antifungini nelle persone o negli animali o di sostanze chimiche antifungine nell'ambiente", ha affermato.
Cosa possono fare le persone per proteggersi?
"La miglior difesa è avere un sistema immunitario efficacemente funzionante", ha detto Rappleye, "e ridurre il rischio di esposizione. "
Questo è difficile, poiché Candida fa parte della normale flora umana e la maggior parte è già colonizzata. Per Candida, l'aumento dell'esposizione risulta dall'avere un difetto in una delle barriere del corpo.
La pelle, per esempio, è una "straordinaria barriera che impedisce alla Candida localizzata sulla pelle di invadere i tessuti più profondi, compreso il flusso sanguigno, dove diventa pericolosa per la vita", ha detto Rappleye.
Le linee guida CDC per prevenire la diffusione di Candida auris in ambito sanitario includono un'igiene delle mani accurata, precauzioni di contatto che comportano l'uso di camici e guanti e un'accurata pulizia ambientale delle stanze d'ospedale.
