Idoneità fisica: terzo pilastro del condizionamento ambientale

Per decenni ci è stato insegnato che la salute fisica dipende dal mangiare bene e dall'esercizio regolare. Ma alcuni sostengono che potrebbe non essere abbastanza.

"Il segreto per entrare nella nostra biologia interiore è facile come lasciare le nostre zone di comfort e cercare lo stress ambientale sufficiente a renderci più forti", scrive il giornalista e antropologo Scott Carney nel suo recente libro, "What does not Kill" Noi: come il congelamento dell'acqua, l'altitudine estrema e il condizionamento ambientale rinnoveranno la nostra forza evolutiva perduta. “

pubblicitàAdvertisement

Includendo questo "altrettanto importante, ma completamente ignorato, terzo pilastro" nella tua routine quotidiana, puoi "ottenere grandi risultati in pochissimo tempo", scrive Carney.

L'idea alla base del "condizionamento ambientale" è che per migliaia di anni gli esseri umani vivevano senza le comodità del mondo moderno - senza riscaldamento centralizzato, senza ascensori, senza vestiti di base termica.

I primi umani cacciarono. Si sono riuniti. Sono fuggiti dai predatori cercando di trasformarli in uno spuntino veloce. Il tutto mentre soffre attraverso tempeste di neve, ondate di calore, inondazioni, temporali e spesso una mancanza di cibo disponibile.

Di conseguenza, la specie umana si è adattata per sopravvivere meglio in quegli estremi. Oggi portiamo ancora molti degli stessi geni che ci hanno aiutato a sopravvivere migliaia di anni fa.

Alcuni pensano che le abilità latenti associate ai nostri primi adattamenti rimangano inutilizzate.

Pubblicità Pubblicità

"C'è un'intera fisiologia nascosta nei nostri corpi che opera sulla programmazione evolutiva che molti di noi non tentano di sbloccare", scrive Carney.

Quindi cosa troverai quando sblocchi questo tesoro fisiologico?

Carney suggerisce che il condizionamento ambientale può aiutarti a riconfigurare il tuo sistema cardiovascolare e combattere i problemi autoimmuni. E "è un metodo abbastanza dannatamente buono per perdere semplicemente peso", scrive.

Nel libro, è chiaro che Carney non è solo un giornalista in piedi fuori nelle sue calesse e con una tazza di caffè caldo in mano mentre osserva gli altri con sofferenza per una migliore salute.

Sotto la guida di Wim Hof - un olandese che difende un mix di esposizione ambientale e respiro cosciente per ottenere il controllo delle nostre risposte fisiche involontarie - Carney si tuffa a testa in questo mondo di bagni di ghiaccio e salite senza magliette su cime innevate.

PubblicitàAdvertisement

Per saperne di più: La dieta cavernicolo »

Ricerca sul condizionamento ambientale

Per le persone che già si impegnano duramente - maratoneti, triatleti e trucchetti duri - l'idea che essere troppo comodi potrebbe essere un male per la tua salute probabilmente colpisce un accordo.

Ma puoi immergerti nella crudezza del mondo naturale per migliorare davvero la tua salute?

C'è qualche ricerca a sostegno di questo.

Uno studio del 2015 in Nature Medicine ha rilevato che 10 giorni di acclimatazione a freddo - passando fino a sei ore al giorno a 15 ° C - hanno aumentato la sensibilità all'insulina in otto uomini in sovrappeso e con diabete di tipo 2. Questo cambiamento indica una diminuzione dei sintomi della malattia.

Pubblicità Pubblicità

Un altro studio di quell'anno, pubblicato sul Journal of Clinical Investigation, ha dimostrato che l'esposizione a 17 ° C (17 ° C) per due ore al giorno per sei settimane riduce il grasso corporeo. Questo studio ha incluso 51 giovani volontari maschi sani.

Esiste anche uno studio del 2014 che supporta il metodo di Hof di usare l'immersione fredda e la respirazione cosciente per controllare volontariamente il sistema immunitario, che è stato a lungo pensato essere al di là del controllo cosciente.

Come gli altri due studi, questo pubblicato sulla rivista PNAS, includeva un piccolo numero di argomenti, che riguarda alcuni ricercatori.

"Per gli studi sulle variazioni umane, vuoi davvero avere molto di più. Lavorare con solo 24 persone ti impedisce di fare qualsiasi tipo di correlazione ", ha detto a Healthline Jessica Brinkworth, PhD, assistente alla cattedra all'Università dell'Illinois che studia l'evoluzione della funzione immunitaria.

Ciò che manca alla ricerca in questo settore sono gli studi randomizzati più ampi che mettono a confronto ciò che accade alle persone sottoposte a condizionamento ambientale per molte settimane con un gruppo simile che sta svolgendo la loro normale routine.

Pubblicità Pubblicità

E studi che confrontano i benefici del condizionamento ambientale con altri interventi sulla salute come esercizi di forza o aerobici, meditazione di consapevolezza da sola o una dieta di cibi integrali.

Massimizzare il potenziale immunitario

Brinkworth ha anche dubbi su come i media a volte girino i risultati di piccoli studi e "guru della salute". "

" L'idea che tu possa "massimizzare il tuo potenziale immunologico" è ridicola ", ha detto. "Non è come il sollevamento pesi. E questo è il modo in cui a volte viene presentato. "

In circostanze normali, il nostro sistema immunitario" è sempre attivamente impegnato ", ha detto Brinkworth, che ricalcola, rivaluta e riorganizza tutto il tempo.

Alcune cose possono indebolire il sistema immunitario - chemioterapia, danni al midollo osseo, infezione da HIV non trattata.

Ciò può anche essere causato da una carenza di nutrienti - come zinco, vitamina C o proteine - che il sistema immunitario deve funzionare correttamente.

Anche la restrizione calorica estrema può influire sulla funzione immunitaria. Questo può accadere non mangiando cibo a sufficienza o bruciando troppe calorie con l'esercizio estremo o l'esposizione prolungata a temperature fredde.

"L'immunità è il sistema più costoso che abbiamo. Costa un sacco di calorie ", ha detto Brinkworth. "Quindi non è molto sorprendente che negli atleti di resistenza e le persone che stanno facendo allenamenti estremi, vediamo una down-regulation nella funzione immunitaria."

Ci sono due parti nel sistema immunitario. Il sistema immunitario innato protegge il corpo dai patogeni in modo non specifico. Questo include cellule immunitarie come fagociti e mastociti, ma anche la pelle - che Brinkworth definisce "la più grande barriera immunologica che tu abbia. "

Poi c'è il sistema immunitario adattivo - che include le cellule T e B. Quando questa parte del sistema immunitario incontra un agente patogeno specifico, produce una risposta immunitaria iniziale e si ricorda. Se il corpo si imbatte nuovamente in questo agente patogeno, il sistema immunitario risponderà più rapidamente e in modo drammatico.

Brinkworth ha detto che quando il corpo è sotto stress - come durante la riduzione delle calorie - può abbassare la risposta immunitaria adattiva per risparmiare energia.

Questo la preoccupa.

"Puoi argomentare che alcune delle cose che Hof sta suggerendo sono pericolose", ha detto Brinkworth, "perché potrebbero portare a questo abbandono delle risposte adattive se lo facessi in modo persistente. "

Per saperne di più: Trattamento del dolore con il caldo e il freddo»

Anche l'approccio moderato funziona

Altri rispondono alle sue preoccupazioni.

"Perché dovremmo andare all'estremo quando abbiamo solo bisogno di fare esercizio? "Ha detto Ellen Glickman, PhD, un professore di fisiologia dell'esercizio e una persona di moderazione autoproclamata. "

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riportano che nel 2015 meno del 21% degli adulti americani ha rispettato le linee guida sull'attività fisica per gli americani sia per l'allenamento aerobico che per quello della forza.

Queste linee guida sono tutt'altro che estreme: almeno 150 minuti a settimana di esercizio aerobico di intensità moderata e attività di potenziamento muscolare due o più giorni alla settimana.

Naturalmente, alcune persone sono attratte da attività estreme per la "corsa". "Ma ciò non significa che l'esercizio meno intenso non è buono per te.

Glickman ha detto che l'esercizio aerobico può essere "ugualmente coinvolgente" e offre numerosi benefici, come l'aumento della salute cardiovascolare, il miglioramento della salute e del benessere generale, il consumo di calorie e l'aumento di endorfine.

Inoltre, se ti rechi in ufficio ogni giorno, potrebbe essere difficile trovare il tempo per affrontare il freddo all'aperto.

"Non vedo come l'estrema si adatta quotidianamente alla nostra salute e al nostro benessere. Mangiare bene e fare esercizio. Bilanciamento dell'apporto calorico e del dispendio calorico ", ha affermato Glickman. "Sport estremi, qualsiasi cosa estrema non lo è. La moderazione "

Ovviamente, trascorrere del tempo all'aperto può essere utile anche se non si dorme il ghiaccio o si medita nella neve in mutande.

Molti studi dimostrano che le impostazioni naturali possono migliorare la memoria a breve termine, alleviare lo stress, ridurre l'infiammazione e aiutarti a concentrarti maggiormente.

Per saperne di più: quanto tempo per rimettersi in forma? »

Dovremmo vivere come primi umani?

Nel mondo moderno, tagliati fuori dalla natura, a volte dimentichiamo che l'evoluzione e gli ambienti del passato hanno reso la specie umana ciò che è oggi.

"L'evoluzione dà forma alla salute. La salute è il risultato dell'evoluzione ", ha detto Brinkworth."È assolutamente vero. "

Ha sottolineato che l'evoluzione dovrebbe sicuramente guidare il modo in cui trattiamo le malattie e aiutiamo le persone a rimanere in buona salute", ma deve essere fatto informato con informazioni biologiche reali. "

Altri scienziati si chiedono se vivere o meno come i primi umani abbia senso da una prospettiva evoluzionistica.

"L'idea che siamo adattati a un ambiente Pleistocenico, sebbene possa contenere qualche elemento di verità, è improbabile che sia una descrizione molto accurata", ha detto a Healthline Kyle Summers, PhD, un biologo evoluzionista presso la East Carolina University.

All'inizio dell'era del Pleistocene arrivò l'era paleolitica, che ispirò la dieta paleo popolare. Quest'era è durata da circa 5 milioni di anni fa a 10.000 anni fa e precede l'agricoltura.

Le estati hanno detto che mentre il cambiamento "sostanziale" si è verificato nel genoma umano durante il periodo Pleistocenico, "è probabile che ci sia stata anche una quantità significativa di cambiamenti evolutivi durante la nostra storia evolutiva più recente, inclusi i 10.000 anni circa dalle origini dell'agricoltura. "

Aggiungete a ciò la sfida di sapere esattamente come vivevano i primi esseri umani", disse Summers, "facendo qualsiasi inferenza su esattamente quale ambiente gli umani si adattassero anche durante il Pleistocene altamente speculativo. "

E le popolazioni umane vivevano in ambienti molto diversi in tutto il mondo, il che può fare una grande differenza per la salute.

"Latitudine, stagionalità, ambiente sociale e clima influenzano tutte le funzioni immunitarie", ha dichiarato Brinkworth.

I metodi di Hof si concentrano su ambienti freddi. Gli esseri umani che vivono nelle aree tropicali per migliaia di anni, tuttavia, possono avere diverse varianti geniche o risposte fisiologiche al freddo rispetto alle persone delle latitudini settentrionali.

Ci sono anche altri fattori che hanno modellato la specie umana.

In particolare, ha detto Brinkworth, i patogeni infettivi sono il "driver numero uno, per quanto possiamo dire, della funzione immunitaria. "

Il condizionamento ambientale ha i suoi sostenitori, ma altri avvertono una buona dose di scetticismo.

"Mentre penso che le idee della comunità paleo possano avere qualche merito in alcuni contesti", ha detto Summers, "è difficile separare le idee valide da quelle che sono troppo speculative e non supportate. "

C'è anche il rischio di andare troppo lontano. Essere troppo simili a un umano paleo potrebbe non essere tutto ciò che è rotto per essere.

"Se vuoi vivere in circostanze difficili e deliberatamente stressarti a lungo termine ed evitare le medicine moderne e i moderni concetti di igiene", ha detto Brinkworth, "avrai la stessa durata di vita degli altri membri del [precoce] Homo genere - sono 30 a 35 anni. “