10 Sorprendenti benefici per la salute del miele

Sin dai tempi antichi, il miele è stato usato sia come cibo che come medicinale.

È molto ricco di composti vegetali benefici e offre numerosi benefici per la salute.

Il miele è particolarmente salutare se usato al posto dello zucchero raffinato, che è il 100% di calorie vuote.

Ecco i 10 principali benefici per la salute del miele supportati dalla scienza.

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1. Il miele contiene alcuni nutrienti

Il miele è un liquido dolce e denso prodotto dalle api.

Le api sciamano nel loro ambiente e raccolgono il nettare di fiori ricco di zucchero (1).

Quindi all'interno dell'alveare, consumano, digeriscono e rigurgitano ripetutamente ("vomitare") il nettare.

Il prodotto finale è miele, un liquido che dovrebbe servire come cibo immagazzinato per le api. L'odore, il colore e il sapore dipendono dai tipi di fiori visitati dalle api.

Nutrizionalmente, 1 cucchiaio di miele (21 grammi) contiene 64 calorie e 17 grammi di zucchero, inclusi fruttosio, glucosio, maltosio e saccarosio.

Non contiene praticamente fibre, grassi o proteine (2).

Contiene anche tracce di quantità (meno dell'1% di RDA) di diverse vitamine e minerali, ma dovresti mangiare molti chili per soddisfare le tue esigenze quotidiane.

Dove il miele brilla è nel suo contenuto di composti vegetali e antiossidanti bioattivi. I tipi più scuri tendono ad essere anche più alti in questi composti rispetto ai tipi più leggeri (3, 4).

Bottom Line: Il miele è liquido denso e dolce prodotto dalle api. È a basso contenuto di vitamine e minerali, ma può essere alto in alcuni composti vegetali.

2. Il miele di alta qualità è ricco di antiossidanti

Il miele di alta qualità contiene molti importanti antiossidanti. Questi includono fenoli, enzimi e composti come flavonoidi e acidi organici (5).

Gli scienziati ritengono che sia la combinazione di questi composti a conferire al miele il suo potere antiossidante (5).

È interessante notare che due studi hanno dimostrato che il miele di grano saraceno aumenta il valore antiossidante del sangue (6, 7).

Gli antiossidanti sono stati collegati al rischio ridotto di infarti, ictus e alcuni tipi di cancro. Possono anche promuovere la salute degli occhi (8).

Bottom Line: Il miele contiene un numero di antiossidanti, inclusi composti fenolici come i flavonoidi.

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3. Il miele è "meno cattivo" dello zucchero per i diabetici

Le prove sul miele e sul diabete sono miste.

Da un lato, può aiutare con alcuni fattori di rischio che sono comuni nei diabetici.

Ad esempio, abbassa il colesterolo LDL, i trigliceridi e l'infiammazione e solleva il colesterolo HDL (il "buono") (9, 10, 11).

Tuttavia, alcuni studi hanno scoperto che può anche aumentare i livelli di zucchero nel sangue, non tanto quanto lo zucchero raffinato (10).

Quindi, mentre il miele può essere "meno cattivo" dello zucchero raffinato per i diabetici, è ancora qualcosa che i diabetici dovrebbero consumare solo con cautela.

In effetti, i diabetici possono fare meglio a minimizzare tutti gli alimenti ad alto contenuto di carboidrati (12).

Bottom Line: Alcuni studi mostrano che il miele migliora i fattori di rischio di malattie cardiache nei diabetici. Tuttavia, aumenta anche i livelli di zucchero nel sangue, quindi non può essere considerato "diabetico-friendly".

4. Gli antiossidanti in esso possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna

La pressione sanguigna è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache e il miele può contribuire ad abbassarlo.

Questo perché contiene composti antiossidanti che sono stati collegati agli effetti di riduzione della pressione sanguigna (13).

Studi su ratti e uomini hanno mostrato riduzioni modeste della pressione sanguigna dal consumo di miele (14, 15).

Bottom Line: Mangiare il miele può portare a modeste riduzioni della pressione sanguigna, che è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache.

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5. Il miele aiuta anche a migliorare il colesterolo

Avere alti livelli di colesterolo LDL è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache.

Svolge un ruolo importante nell'aterosclerosi, l'accumulo di grasso nelle arterie che può portare a infarti e ictus.

È interessante notare che diversi studi hanno dimostrato che il miele può migliorare i livelli di colesterolo.

Riduce il colesterolo totale e LDL, mentre aumenta significativamente il colesterolo HDL (il "buono") (9, 10, 11, 16).

Ad esempio, uno studio su 55 pazienti ha confrontato il miele con lo zucchero da tavola. Ha rilevato che ha causato una riduzione del 5,8% di LDL e un aumento del 3% di HDL. Ha anche causato una perdita di peso dell'1.3% rispetto allo zucchero (17).

Bottom Line: Il miele sembra avere un effetto positivo sui livelli di colesterolo. Porta a modeste riduzioni del colesterolo totale e LDL, mentre aumenta l'HDL.

6. Il miele può abbassare i trigliceridi

I trigliceridi ematici elevati sono un altro fattore di rischio principale per le malattie cardiache.

Sono anche un segno chiave di insulino-resistenza, un driver importante del diabete di tipo 2.

I livelli di trigliceridi tendono ad aumentare con una dieta ricca di zuccheri e carboidrati raffinati.

È interessante notare che più studi hanno collegato il consumo regolare di miele con livelli di trigliceridi più bassi, specialmente quando è usato per sostituire lo zucchero (9, 10, 11, 16).

Ad esempio, uno studio che ha confrontato il miele e lo zucchero ha rilevato livelli di trigliceridi inferiori del 11-19% nel gruppo del miele (17).

Bottom Line: I trigliceridi elevati sono un fattore di rischio per le malattie cardiache e il diabete di tipo 2. Diversi studi dimostrano che il miele può abbassare i livelli di trigliceridi, specialmente quando viene usato per sostituire lo zucchero.

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7. Gli antiossidanti in esso sono collegati ad altri effetti benefici sulla salute del cuore

Ancora una volta, il miele è una ricca fonte di fenoli e altri composti antiossidanti. Molti di questi sono stati collegati a un ridotto rischio di malattie cardiache (8).

Possono aiutare le arterie nel cuore a dilatarsi, aumentando il flusso di sangue al cuore. Possono anche aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue, che possono portare a infarti e ictus (8).

Inoltre, uno studio sui ratti ha dimostrato che il miele proteggeva il cuore dallo stress ossidativo (18).

Tutto ciò detto, non esiste uno studio umano a lungo termine disponibile sulla salute del miele e del cuore, quindi prendilo con un pizzico di sale.

Bottom Line: Gli antiossidanti nel miele sono stati collegati a effetti benefici sulla salute del cuore, tra cui un aumento del flusso sanguigno al cuore e un ridotto rischio di formazione di coaguli di sangue.

8. Il miele promuove la bruciatura e la guarigione delle ferite

L'applicazione del miele sulla pelle è stata usata per guarire ferite e ustioni sin dall'antico Egitto, ed è ancora utilizzata oggi.

In una recensione del 2015, sono stati valutati 26 studi su miele e cura delle ferite (19).

Questa recensione ha rilevato che è più efficace nella riparazione di ustioni a spessore parziale e ferite infette dopo l'intervento chirurgico (19).

È anche un trattamento efficace per le ulcere del piede diabetico, che sono complicazioni molto gravi e possono portare all'amputazione (20, 21).

Uno studio ha riportato un tasso di successo del 43,3% con il miele come trattamento della ferita. In un altro studio, il miele topico ha guarito un enorme 97% dei pazienti trattati per le ulcere diabetiche (21, 22).

I ricercatori ritengono che i suoi poteri curativi derivino dai suoi effetti antibatterici e antinfiammatori, nonché dalla sua capacità di nutrire il tessuto circostante (23).

Inoltre, può aiutare a trattare altre condizioni della pelle, tra cui la psoriasi, le emorroidi e le lesioni da herpes (24, 25, 26).

Bottom Line: Quando applicato sulla pelle, il miele può essere parte di un piano di trattamento efficace per ustioni, ferite e molte altre condizioni della pelle. È particolarmente efficace per le ulcere del piede diabetico.

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9. Il miele può aiutare a sopprimere la tosse nei bambini

La tosse è un problema comune nei bambini con infezioni delle vie respiratorie superiori.

Può influenzare il sonno e la qualità della vita, sia per i bambini che per i loro genitori.

Tuttavia, i farmaci tradizionali per la tosse non sono sempre efficaci e possono avere effetti collaterali.

È interessante notare che il miele potrebbe essere una scelta migliore. Le prove dimostrano che è molto efficace (27, 28).

Uno studio ha rilevato che ha funzionato anche meglio di due comuni farmaci per la tosse (29).

Un altro studio ha scoperto che riduceva i sintomi della tosse e migliorava il sonno ancor più dei farmaci contro la tosse (28).

Tuttavia, non dovrebbe mai essere somministrato a bambini al di sotto di 1 anno di età, a causa del rischio di botulismo (30).

Bottom Line: Per i bambini di età superiore ad un anno, il miele può agire come un soppressore della tosse naturale e sicuro. Alcuni studi dimostrano che è ancora più efficace dei farmaci contro la tosse.