15 Condizioni di salute che possono trarre beneficio da una dieta chetogenica

Le diete chetogeniche sono diventate incredibilmente popolari.

Le prime ricerche suggeriscono che questa dieta ricca di grassi e molto povera di carboidrati può giovare a diverse condizioni di salute.

Sebbene alcune prove provengano da studi di casi e ricerche su animali, anche i risultati di studi controllati dall'uomo sono promettenti.

Qui ci sono 15 condizioni di salute che possono beneficiare di una dieta chetogenica.

advertisementAdvertisement

1. Epilessia

L'epilessia è una malattia che causa convulsioni a causa dell'eccessiva attività cerebrale.

I farmaci antiepilettici sono efficaci per alcune persone con epilessia. Tuttavia, altri non rispondono ai farmaci o non possono tollerare i loro effetti collaterali.

Di tutte le condizioni che possono beneficiare di una dieta chetogenica, l'epilessia ha di gran lunga il maggior numero di prove a sostegno. In effetti, ci sono diverse dozzine di studi sull'argomento.

La ricerca mostra che le crisi tipicamente migliorano in circa il 50% dei pazienti con epilessia che seguono la classica dieta chetogenica. Questa è anche una dieta chetogenica 4: 1 perché fornisce 4 volte più grassi di proteine ​​e carboidrati combinati (1, 2, 3).

La dieta Atkins modificata (MAD) si basa su un rapporto 1: 1 notevolmente inferiore di grassi, proteine ​​e carboidrati. È stato dimostrato che è ugualmente efficace per il controllo delle crisi nella maggior parte degli adulti e dei bambini di età superiore ai due anni (4, 5, 6, 7, 8).

La dieta chetogenica può anche avere benefici sul cervello oltre il controllo delle crisi.

Ad esempio, quando i ricercatori hanno esaminato l'attività cerebrale di bambini con epilessia, hanno trovato miglioramenti in vari modelli cerebrali nel 65% di quelli che seguivano una dieta chetogenica, indipendentemente dal fatto che avessero meno crisi epilettiche (9).

Bottom Line: Le diete chetogeniche hanno dimostrato di ridurre la frequenza e la gravità delle crisi in molti bambini e adulti con epilessia che non rispondono bene alla terapia farmacologica.

2. Sindrome metabolica

La sindrome metabolica, a volte definita prediabete, è caratterizzata da resistenza all'insulina.

Può essere diagnosticata con la sindrome metabolica se si soddisfano 3 di questi criteri:

• Vita larga: 35 pollici (89 cm) o superiore nelle donne e 40 pollici (102 cm) o superiore negli uomini.
• Trigliceridi elevati: 150 mg / dl (1. 7 mmol / L) o superiore.
• Basso colesterolo HDL: Meno di 40 mg / dL (1. 04 mmol / L) negli uomini e inferiore a 50 mg / dL (1. 3 mmol / L) nelle donne.
• Pressione alta: 130/85 mm Hg o superiore.
• Glicemia a digiuno elevata: 100 mg / dL (5 6 mmol / L) o superiore.

Le persone con sindrome metabolica sono ad aumentato rischio di diabete, malattie cardiache e altri gravi disturbi legati all'insulino-resistenza.

Fortunatamente, seguire una dieta chetogenica può migliorare molte caratteristiche della sindrome metabolica.I miglioramenti possono includere valori di colesterolo migliori, nonché una riduzione della glicemia e della pressione sanguigna (10, 11, 12, 13, 14).

In uno studio controllato di 12 settimane, le persone con sindrome metabolica con una dieta chetogenica a ridotto contenuto calorico hanno perso il 14% del loro grasso corporeo. Hanno diminuito i trigliceridi di oltre il 50% e hanno sperimentato numerosi altri miglioramenti nei marcatori di salute (14).

Bottom Line: Le diete chetogeniche possono ridurre l'obesità addominale, i trigliceridi, la pressione sanguigna e la glicemia nelle persone con sindrome metabolica.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement

3. Malattia da glicogeno

Le persone con malattia da glicogeno (GSD) non hanno uno degli enzimi coinvolti nella conservazione del glucosio (zucchero nel sangue) come glicogeno o che scindono il glicogeno in glucosio. Esistono diversi tipi di GSD, ciascuno basato sull'enzima mancante.

Tipicamente, questa malattia viene diagnosticata durante l'infanzia. I sintomi variano a seconda del tipo di GSD e possono includere scarsa crescita, affaticamento, ipoglicemia, crampi muscolari e ingrossamento del fegato.

I pazienti con GSD sono spesso invitati a consumare alimenti ad alto contenuto di carboidrati a intervalli frequenti, quindi il glucosio è sempre disponibile per il corpo (15, 16).

Tuttavia, le prime ricerche suggeriscono che una dieta chetogenica può giovare alle persone con alcune forme di GSD.

Ad esempio, il GSD III, noto anche come malattia Forbes-Cori, colpisce fegato e muscoli. Le diete chetogeniche possono aiutare ad alleviare i sintomi fornendo chetoni che possono essere utilizzati come fonte alternativa di carburante (15, 17, 18).

GSD V, noto anche come malattia di McArdle, colpisce i muscoli ed è caratterizzato da una limitata capacità di esercizio (19).

In un caso, un uomo con GSD V seguì una dieta chetogenica per un anno. A seconda del livello di sforzo richiesto, ha sperimentato un aumento da 3 a 10 volte maggiore della tolleranza all'esercizio (20).

Tuttavia, sono necessari studi controllati per confermare i potenziali benefici della dietetica chetogenica nelle persone con malattia da accumulo di glicogeno.

Bottom Line: Le persone con determinati tipi di malattie da accumulo di glicogeno possono sperimentare un notevole miglioramento dei sintomi mentre seguono una dieta chetogenica. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.

4. Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)

La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una malattia caratterizzata da disfunzione ormonale che spesso provoca periodi irregolari e infertilità.

Uno dei tratti distintivi è l'insulino-resistenza e molte donne con PCOS sono obese e hanno difficoltà a perdere peso. Le donne con PCOS sono anche a maggior rischio di diabete di tipo 2 (21).

Coloro che soddisfano i criteri per la sindrome metabolica tendono ad avere sintomi che influenzano il loro aspetto. Gli effetti possono includere aumento di peli sul viso, acne e altri segni di mascolinità correlati a livelli più elevati di testosterone (22).

È possibile trovare molte prove aneddotiche online. Tuttavia, solo pochi studi pubblicati confermano i benefici delle diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici per PCOS (23, 24).

In uno studio di sei mesi su undici donne con PCOS in seguito a una dieta chetogenica, la perdita di peso era in media del 12%.L'insulina a digiuno è diminuita del 54% e i livelli dell'ormone riproduttivo sono migliorati. Due donne affette da infertilità sono rimaste incinta (24).

Bottom Line: Le donne con PCOS che seguono una dieta chetogenica possono sperimentare perdita di peso, riduzione dei livelli di insulina e miglioramento della funzione ormonale riproduttiva.

AdvertisementAdvertisement

5. Diabete

Le persone con diabete spesso sperimentano una notevole riduzione dei livelli di zucchero nel sangue su una dieta chetogenica. Questo vale sia per il diabete di tipo 1 che per il diabete di tipo 2.

Infatti, dozzine di studi controllati mostrano che una dieta a basso contenuto di carboidrati aiuta a controllare la glicemia e può anche fornire altri benefici per la salute (25, 26, 27, 28, 29).

In uno studio di 16 settimane, 17 persone su 21 con una dieta chetogenica sono state in grado di interrompere o ridurre il dosaggio del farmaco per il diabete. Anche i partecipanti allo studio hanno perso una media di 19 libbre (8,7 kg) e hanno ridotto il loro girovita, i trigliceridi e la pressione sanguigna (28).

In uno studio di 3 mesi che ha confrontato una dieta chetogenica con una dieta moderata con carboidrati, le persone nel gruppo chetogenico hanno registrato una riduzione dello 0,6% in HbA1c. Il 12% dei partecipanti ha raggiunto un HbA1c al di sotto del 5,7%, che è considerato normale (29).

Bottom Line: Le diete chetogeniche hanno dimostrato di ridurre la glicemia nelle persone con diabete. In alcuni casi, i valori tornano a un intervallo normale e i farmaci possono essere sospesi o ridotti.

Pubblicità

6. Alcuni tumori

Il cancro è una delle principali cause di morte in tutto il mondo.

Negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha suggerito che una dieta chetogenica può aiutare alcuni tipi di cancro se usato insieme a trattamenti tradizionali come la chemioterapia, la radioterapia e la chirurgia (30).

Molti ricercatori osservano che l'elevata glicemia, l'obesità e il diabete di tipo 2 sono legati al cancro al seno e ad altri tumori. Essi suggeriscono che limitare i carboidrati per abbassare i livelli di zucchero nel sangue e di insulina può aiutare a prevenire la crescita del tumore (31, 32).

Gli studi sui topi mostrano che le diete chetogeniche possono ridurre la progressione di diversi tipi di cancro, compresi i tumori che si sono diffusi ad altre parti del corpo (33, 34, 35, 36).

Tuttavia, alcuni esperti ritengono che la dieta chetogenica possa essere particolarmente utile per il cancro al cervello (37, 38).

Studi di casi e analisi di dati sui pazienti hanno trovato miglioramenti in vari tipi di cancro al cervello, compreso il glioblastoma multiforme (GBM) - la forma più comune e aggressiva di cancro al cervello (39, 40, 41).

Uno studio ha rilevato che 6 pazienti su 7 GBM hanno avuto una risposta modesta a una dieta chetogenica a calorie non limitate associata a un farmaco anti-cancro. I ricercatori hanno notato che la dieta è sicura ma probabilmente di uso limitato da sola (42).

Alcuni ricercatori riportano la conservazione della massa muscolare e rallentano la crescita del tumore in pazienti oncologici che seguono una dieta chetogenica in combinazione con radiazioni o altre terapie anticancro (43, 44).

Sebbene possa non avere un impatto significativo sulla progressione della malattia nei tumori avanzati e terminali, la dieta chetogenica si è dimostrata sicura in questi pazienti e potenzialmente migliora la qualità della vita (45, 46, 47).

Gli studi clinici randomizzati devono esaminare come le diete chetogeniche influenzano i pazienti oncologici. Molti sono attualmente in corso o nel processo di reclutamento.

Bottom Line: La ricerca animale e umana suggerisce che le diete chetogeniche possono essere di beneficio per le persone con alcuni tipi di cancro, se combinate con altre terapie.

AdvertisementAdvertisement

7. Autismo

Disturbo dello spettro autistico (ASD) si riferisce a una condizione caratterizzata da problemi di comunicazione, interazione sociale e, in alcuni casi, comportamenti ripetitivi. Di solito diagnosticato durante l'infanzia, viene trattato con logopedia e altre terapie.

Le prime ricerche su topi e ratti giovani suggeriscono che le diete chetogeniche possono essere utili per migliorare i modelli di comportamento ASD (48, 49, 50).

L'autismo condivide alcune caratteristiche con l'epilessia e molte persone con autismo sperimentano convulsioni legate alla eccessiva eccitazione delle cellule cerebrali.

Gli studi dimostrano che le diete chetogeniche riducono la sovrastimolazione delle cellule cerebrali nei modelli murini di autismo. Inoltre, sembrano beneficiare il comportamento indipendentemente dai cambiamenti nell'attività delle crisi (51, 52).

Uno studio pilota su 30 bambini con autismo ha rilevato che 18 hanno mostrato un miglioramento dei sintomi dopo aver seguito una dieta chetogenica ciclica per 6 mesi (53).

In un caso di studio, una ragazza con autismo che seguì per molti anni una dieta chetogenica priva di glutine e latticini sperimentò notevoli miglioramenti. Tra questi, la risoluzione dell'obesità patologica e un aumento del QI di 70 punti (54).

Gli studi controllati randomizzati che esplorano gli effetti di una dieta chetogenica in pazienti con ASD sono ora in corso o nel processo di reclutamento.

Bottom Line: Le prime ricerche suggeriscono che alcune persone con disturbi dello spettro autistico possono sperimentare miglioramenti nel comportamento quando le diete chetogeniche vengono utilizzate in combinazione con altre terapie.

8. La malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson (PD) è una malattia del sistema nervoso caratterizzata da bassi livelli della molecola di segnalazione dopamina.

La mancanza di dopamina causa diversi sintomi, tra cui tremore, postura compromessa, rigidità e difficoltà a camminare e scrivere.

A causa degli effetti protettivi della dieta chetogenica sul cervello e sul sistema nervoso, viene esplorato come una potenziale terapia complementare per il PD (55, 56).

L'alimentazione di diete chetogeniche a ratti e topi con PD ha comportato un aumento della produzione di energia, una protezione contro i danni ai nervi e una migliore funzionalità motoria (57, 58, 59).

In uno studio non controllato, sette persone con PD hanno seguito una classica dieta chetogenica 4: 1. Dopo 4 settimane, cinque di esse hanno registrato un miglioramento della sintomatologia del 43% (60).

Gli effetti di una dieta chetogenica su PD sono un'altra area che richiede studi controllati.

Bottom Line: La dieta chetogenica ha mostrato risultati promettenti nel miglioramento dei sintomi del morbo di Parkinson negli studi sia su animali che sull'uomo. Tuttavia, è necessaria una ricerca di alta qualità.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement

9. Obesità

Molti studi dimostrano che le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici sono spesso più efficaci per la perdita di peso rispetto alle diete ipocaloriche o povere di grassi (61, 62, 63, 64, 65).

Inoltre, in genere forniscono anche altri miglioramenti per la salute.

In uno studio di 24 settimane, gli uomini che seguivano una dieta chetogenica perdevano il doppio di grassi rispetto agli uomini che mangiavano una dieta a basso contenuto di grassi (65).

Inoltre, i trigliceridi del gruppo chetogenico sono diminuiti significativamente e il loro colesterolo HDL ("buono") è aumentato. Il gruppo a basso contenuto di grassi ha avuto un calo più piccolo nei trigliceridi e una diminuzione nel colesterolo HDL.

La capacità di diete ketogeniche di ridurre la fame è uno dei motivi per cui funziona così bene per la perdita di peso.

Un'ampia analisi ha rilevato che le diete chetogeniche a basso tenore di carboidrati e calorie limitate aiutano le persone a sentirsi meno affamate rispetto alle diete a ridotto contenuto calorico (66).

Anche se alle persone che seguono una dieta chetogenica è permesso di mangiare tutto quello che vogliono, in genere finiscono per mangiare meno calorie a causa degli effetti soppressori dell'appetito della chetosi.

In uno studio su uomini obesi che consumavano una dieta chetogenica o moderata di carboidrati calorico, quelli nel gruppo chetogenico avevano una fame significativamente inferiore, assumevano meno calorie e perdevano il 31% in più di peso rispetto al gruppo moderato di carboidrati (67).

Bottom Line: Gli studi hanno scoperto che le diete chetogeniche sono molto efficaci per la perdita di peso nelle persone obese. Ciò è in gran parte dovuto ai loro potenti effetti di soppressione dell'appetito.

10. Sindrome da carenza di GLUT1

La sindrome da carenza di trasportatore di glucosio 1 (GLUT1), una rara malattia genetica, comporta la deficienza di una proteina speciale che aiuta a spostare la glicemia nel cervello.

I sintomi di solito iniziano poco dopo la nascita e includono ritardo dello sviluppo, difficoltà nel movimento e talvolta convulsioni.

A differenza del glucosio, i chetoni non richiedono che questa proteina attraversi il sangue dal cervello. Pertanto, la dieta chetogenica può fornire una fonte di carburante alternativa che il cervello di questi bambini può utilizzare in modo efficace.

In effetti, la terapia chetogenica sembra migliorare molti sintomi del disturbo. I ricercatori riportano diminuita frequenza delle crisi e miglioramento della coordinazione muscolare, prontezza e concentrazione nei bambini con diete chetogeniche (68, 69, 70).

Come con l'epilessia, la dieta Atkins modificata (MAD) ha dimostrato di offrire gli stessi benefici della classica dieta chetogenica. Tuttavia, il MAD offre una maggiore flessibilità, che può comportare una migliore conformità e un minor numero di effetti collaterali (71, 72, 73).

In uno studio su 10 bambini con sindrome da carenza di GLUT1, quelli che hanno seguito il MAD hanno avuto miglioramenti nelle convulsioni. A sei mesi, 3 su 6 sono diventati liberi da crisi (73).

Bottom Line: Sia la classica dieta chetogenica che la MAD più flessibile hanno dimostrato di migliorare le convulsioni e altri sintomi nei bambini con sindrome da deficit di GLUT1.

11. Lesione cerebrale traumatica

La lesione cerebrale traumatica (TBI) deriva più comunemente da un colpo alla testa, da un incidente d'auto o da una caduta in cui la testa colpisce il terreno.

Può avere effetti devastanti sulla funzione fisica, la memoria e la personalità. A differenza delle cellule nella maggior parte degli altri organi, le cellule cerebrali ferite spesso recuperano molto poco, se non del tutto.

Poiché la capacità del corpo di usare lo zucchero dopo un trauma cranico è compromessa, alcuni ricercatori ritengono che la dieta chetogenica possa essere di beneficio alle persone con TBI (74, 75).

Gli studi sui ratti suggeriscono che l'avvio di una dieta chetogenica immediatamente dopo una lesione cerebrale può aiutare a ridurre il gonfiore del cervello, aumentare la funzione motoria e migliorare il recupero. Tuttavia, questi effetti sembrano verificarsi soprattutto nei ratti più giovani che non più anziani (76, 77, 78).

Detto questo, sono necessari studi controllati sugli esseri umani prima che qualsiasi conclusione possa essere raggiunta.

Bottom Line: Gli studi sugli animali mostrano che una dieta chetogenica migliora i risultati nei ratti alimentati con una dieta chetogenica dopo una lesione cerebrale traumatica. Tuttavia, al momento non ci sono studi umani di qualità su questo.

Pubblicità

12. Sclerosi multipla

La sclerosi multipla (SM) danneggia la copertura protettiva dei nervi, che porta a problemi di comunicazione tra cervello e corpo. I sintomi comprendono intorpidimento e problemi di equilibrio, movimento, visione e memoria.

Uno studio sulla SM in un modello murino ha rilevato che una dieta chetogenica sopprimeva i marcatori infiammatori. La ridotta infiammazione ha portato a miglioramenti nella memoria, nell'apprendimento e nella funzione fisica (79).

Come per altri disturbi del sistema nervoso, la MS sembra ridurre la capacità delle cellule di usare lo zucchero come fonte di combustibile. Una review del 2015 ha discusso del potenziale delle diete chetogeniche per aiutare nella produzione di energia e nella riparazione cellulare nei pazienti con SM (80).

Inoltre, uno studio recente controllato di 48 persone con SM ha riscontrato miglioramenti significativi nei punteggi di qualità della vita, colesterolo e trigliceridi nei gruppi che seguivano una dieta chetogenica o digiunavano per diversi giorni (81).

Altri studi sono attualmente in corso.

Bottom Line: Gli studi sui potenziali benefici di una dieta chetogenica per il trattamento della SM sono promettenti. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sull'uomo.

13. Malattia del fegato grasso non alcolico

La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è la malattia epatica più comune nel mondo occidentale.

È fortemente legato al diabete di tipo 2, alla sindrome metabolica e all'obesità, e ci sono prove che la NAFLD migliora anche con una dieta a basso contenuto di carboidrati e chetogenica (82, 83, 84).

In un piccolo studio, 14 uomini obesi con sindrome metabolica e NAFLD che seguivano una dieta chetogenica per 12 settimane avevano diminuzioni significative nel peso, nella pressione sanguigna e negli enzimi epatici (84).

Inoltre, un impressionante 93% degli uomini ha avuto una riduzione del grasso epatico e il 21% ha raggiunto la completa risoluzione di NAFLD.

Bottom Line: Le diete chetogeniche possono essere molto efficaci nel ridurre il grasso del fegato e altri indicatori di salute nelle persone con steatosi epatica non alcolica.

14. La malattia di Alzheimer

La malattia di Alzheimer è una forma progressiva di demenza caratterizzata da placche e grovigli nel cervello che danneggiano la memoria.

È interessante notare che la malattia di Alzheimer sembra condividere le caratteristiche sia dell'epilessia che del diabete di tipo 2: convulsioni, incapacità del cervello di usare correttamente glucosio e infiammazione legata all'insulino-resistenza (85, 86, 87).

Studi su animali dimostrano che una dieta chetogenica migliora l'equilibrio e la coordinazione ma non influenza la placca amiloide che è un segno distintivo della malattia. Tuttavia, l'integrazione con esteri chetonici sembra ridurre la placca amiloide (88, 89, 90).

Inoltre, l'integrazione della dieta delle persone con esteri chetonici o olio MCT per aumentare i livelli di chetone ha dimostrato di migliorare diversi sintomi della malattia di Alzheimer (91, 92, 93).

Ad esempio, uno studio controllato ha seguito 152 persone con malattia di Alzheimer che hanno assunto un composto MCT. Dopo 45 e 90 giorni, questo gruppo ha mostrato miglioramenti nella funzione mentale, mentre la funzione del gruppo placebo è diminuita (93).

Gli studi controllati che testano la dieta Atkins modificata e l'olio MCT nelle persone con malattia di Alzheimer sono attualmente in corso o in fase di assunzione.

Bottom Line: Diversi sintomi della malattia di Alzheimer hanno dimostrato di migliorare con diete chetogeniche nella ricerca sugli animali. Studi sull'uomo suggeriscono che l'integrazione con olio MCT o esteri chetonici può essere utile.

Pubblicità

15. Emicrania Mal di testa

L'emicrania in genere comporta dolore intenso, sensibilità alla luce e nausea.

Alcuni studi suggeriscono che i sintomi della cefalea emicrania spesso migliorano nelle persone che seguono diete chetogeniche (94, 95, 96).

Uno studio osservazionale ha riportato una riduzione della frequenza dell'emicrania e l'uso di farmaci antidolorifici nelle persone che seguono una dieta chetogenica per un mese (96).

Un interessante caso di studio di due sorelle seguendo una dieta chetogenica ciclica per perdita di peso ha riferito che il loro mal di testa è scomparso durante i cicli chetogenici di 4 settimane ma è ritornato durante i cicli di dieta di transizione di 8 settimane (97).

Tuttavia, sono necessari studi di alta qualità per confermare i risultati di questi rapporti.

Bottom Line: Alcuni studi suggeriscono che la frequenza e la gravità dell'emicrania possono migliorare nelle persone che seguono una dieta chetogenica.

Take Home Message

Le diete chetogeniche vengono prese in considerazione per l'uso in diversi disturbi a causa dei loro effetti benefici sulla salute metabolica e sul sistema nervoso.

Tuttavia, molti di questi risultati impressionanti derivano da studi di casi e necessitano di convalida attraverso ricerche di qualità superiore, inclusi studi randomizzati e controllati.

Per quanto riguarda il cancro e molte altre gravi malattie in questo elenco, una dieta chetogenica dovrebbe essere intrapresa solo in aggiunta alle terapie standard sotto la supervisione di un medico o di un operatore sanitario qualificato.

Inoltre, nessuno dovrebbe considerare la dieta chetogenica una cura per qualsiasi malattia o disturbo da sola.

Tuttavia, il potenziale delle diete chetogeniche per migliorare la salute è molto promettente.

Ulteriori informazioni sulla dieta chetogenica:

• La dieta chetogenica 101: una guida dettagliata per principianti
• Una dieta chetogenica per dimagrire e combattere la malattia
• In che modo le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenica aumentano la salute del cervello
• una dieta chetogenica aiuta a combattere il cancro?
• 23 Studi su diete a basso contenuto di carboidrati e a basso contenuto di grassi - È ora di ritirarsi dalla moda