L'herpes zoster aumenta il rischio di ictus per gli anziani, ma i farmaci antivirali aiutano

I pazienti che avvertono i primi segni di fuoco di Sant'Antonio possono avere un rischio più elevato di ictus. Tuttavia, questo rischio può essere ridotto se sono trattati con farmaci antivirali orali, secondo un nuovo studio pubblicato online su Malattie infettive cliniche.

Secondo lo studio, condotto da ricercatori della London School of Hygiene and Tropical Medicine, i pazienti hanno avuto un rischio particolarmente elevato di ictus durante i primi sei mesi dopo la comparsa dei sintomi di herpes zoster. Avevano un rischio ancora maggiore se i loro sintomi includevano un'eruzione cutanea intorno agli occhi, secondo il background dello studio.

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L'herpes zoster o herpes zoster è una dolorosa eruzione cutanea causata dallo stesso virus che provoca la varicella. Dopo che una persona ha avuto la varicella, il virus diventa dormiente nei nervi del corpo, ma può tornare attivo, spesso anni dopo, e causare l'herpes zoster, secondo il Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie (NCBI). Altri sintomi includono vesciche e piaghe in alcune parti del corpo, febbre e brividi, dolori articolari e gonfiore delle ghiandole.

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I medici non sanno perché il virus si riattiva in alcune persone, ma l'herpes zoster può colpire chiunque, in particolare quelli di età superiore ai 60 anni, quelli che avevano la varicella prima età 1, e quelli con un sistema immunitario indebolito, secondo l'NCBI.

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"[Il fuoco di Sant'Antonio] è un problema significativo di salute pubblica nelle popolazioni anziane, colpisce 1 milione di americani" e circa 90.000 persone di 60 anni in U. K. ogni anno, scrivono gli autori dello studio.

I risultati dello studio dimostrano la necessità di programmi di vaccinazione del fuoco di Sant'Antonio e l'importanza di prescrivere farmaci antivirali nel tentativo di ridurre il rischio di ictus tra i pazienti di herpes zoster, hanno concluso i ricercatori.

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Chi è a rischio?

I ricercatori hanno esaminato 6, 584 pazienti in 600 pratiche mediche nel Regno Unito che avevano sperimentato i primi sintomi di fuoco di Sant'Antonio e avevano subito un ictus per la prima volta. I ricercatori hanno anche esaminato l'uso del trattamento antivirale tra questi pazienti per capire come potrebbe influire sul rischio di ictus.

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" Studi precedenti hanno suggerito che il rischio di ictus è aumentato a seguito di herpes zoster acuto. Tuttavia, i risultati di questi studi potrebbero essere influenzati dalle differenze tra le persone che sviluppano l'herpes zoster e coloro che non lo fanno ", ha detto l'autore dello studio principale Sinéad Langan, Ph. D., in un'intervista con Healthline. "Abbiamo rimosso l'effetto di queste differenze confrontando il rischio di ictus nel periodo di tempo dopo che il paziente aveva scandole a periodi di tempo in cui il paziente non aveva herpes zoster recente."

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti avevano un rischio di ictus del 63% più alto nelle prime quattro settimane dopo un episodio di fuoco di Sant'Antonio, rispetto al rischio di base del paziente. L'aumento del rischio di un paziente diminuì lentamente nei successivi sei mesi.

Gli antivirali orali sono stati somministrati al 55% dei partecipanti allo studio. Le stime di ictus nelle prime quattro settimane "erano quasi il doppio in quelle che non ricevevano terapia antivirale rispetto a quelle che ricevevano il trattamento", hanno scritto gli autori dello studio. "Tra le persone trattate con antivirali orali, l'unico periodo con un aumento del tasso di ictus rispetto al basale era da 5 a 12 settimane dopo [fuoco di Sant'Antonio]. "

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I ricercatori hanno anche scoperto che il rischio di ictus era fino a tre volte più alto da cinque a 12 settimane dopo la comparsa di fuoco di Sant'Antonio tra i pazienti con un'eruzione cutanea che colpiva la pelle intorno agli occhi (zoster oftalmico), rispetto al loro rischio di base.

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I farmaci antivirali possono aiutare a ridurre il dolore, prevenire le complicazioni e ridurre il decorso della malattia. Questi farmaci sono di solito presi per via orale, ma alcune persone hanno bisogno che il farmaco venga somministrato per via endovenosa, secondo l'NCBI. Altri medicinali usati per trattare l'herpes zoster includono antistaminici, antidolorifici e alcune creme contenenti capsaicina per ridurre il dolore.

"I tassi di prescrizione relativamente bassi della terapia antivirale nella pratica generale U. K. dopo lo sviluppo di herpes zoster devono essere migliorati", ha detto Langan.

Prevenire l'herpes zoster per prevenire l'ictus

"È importante studiare l'associazione tra fuoco di Sant'Antonio e rischio di ictus, ora è disponibile un vaccino efficace che può ridurre il rischio di fuoco di Sant'Antonio e quindi ridurre il rischio di ictus" Disse Langan.

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Il vaccino contro l'herpes zoster approvato dalla FDA Zostavax è disponibile per gli adulti dai 60 anni in su ed è il modo migliore per prevenire l'herpes zoster, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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Purtroppo, pochissime persone approfittano di questa vaccinazione, ha detto Langan.

"La nostra ricerca precedente ha mostrato che l'assorbimento del vaccino è molto basso (3,9%) nella popolazione U. S. più anziana ed è particolarmente basso in sottogruppi di pazienti specifici", ha detto Langan. "Poiché il vaccino è efficace nell'uso di routine, sono necessari sforzi per aumentare l'uso del vaccino. "

Mentre il CDC non ha raccomandazioni per l'uso di routine nelle persone di età compresa tra 50 e 59, il vaccino è stato approvato dalla FDA per le persone in questa fascia di età. Coloro che hanno avuto l'herpes zoster possono ancora ottenere il vaccino contro l'herpes zoster, ma il CDC raccomanda di attendere che l'eruzione cutanea di herpes zoster sia scomparsa prima di essere vaccinata.

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Secondo il CDC, non dovresti prendere il vaccino contro l'herpes zoster se pensi di poter essere incinta; avere un sistema immunitario indebolito a causa di alcuni farmaci, come gli steroidi; sono sottoposti a trattamento per il cancro; o ha una condizione o una malattia, come l'HIV / AIDS, che colpisce il sistema immunitario.

Se ha gravi allergie alla gelatina o alla neomicina antibiotica, il CDC consiglia di parlare con il medico prima di farsi vaccinare.

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