A1 contro A2 Latte - È importante?

Gli effetti sulla salute del latte possono dipendere dalla razza di mucca da cui proviene.

Attualmente, il latte A2 viene commercializzato come una scelta più salutare del latte normale.

Si sostiene che abbia molti benefici per la salute e sia più facile da digerire per le persone intolleranti al lattosio.

Tuttavia, non tutti gli scienziati concordano sul fatto che il latte A2 sia migliore per la salute.

Questo articolo esamina in modo obiettivo la scienza alla base del latte A1 e A2.

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Cosa significano A1 e A2?

La caseina è il più grande gruppo di proteine nel latte, costituendo circa l'80% del contenuto proteico totale.

Esistono diversi tipi di caseina nel latte e la beta-caseina è la seconda più comune. La caseina beta esiste in almeno 13 forme diverse (1).

Le due forme più comuni di beta-caseina sono:

A1-caseina beta: Il latte proveniente da razze di mucche originarie dell'Europa settentrionale è generalmente elevato nella beta-caseina A1. Il latte A1 proviene da razze come l'Holstein, la Frisia, l'Ayrshire e lo Shorthorn britannico.
A2-caseina beta: Il latte ad alto contenuto di beta-caseina A2 si trova principalmente nelle razze originarie delle Isole del Canale e della Francia meridionale. Questo include razze come Guernsey, Jersey, Charolais e Limousin (1, 2).

Il latte normale contiene sia la beta-caseina A1 che A2, ma il latte A2 contiene solo beta-caseina A2.

Alcuni studi indicano che la beta-caseina A1 può essere dannosa e che la beta-caseina A2 è una scelta più sicura. Questo è il motivo del dibattito "A1 vs A2".

(Immagine da Food Navigator USA).

Il latte A2 è prodotto e commercializzato dalla A2 Milk Company e non contiene case beta A1.

Bottom Line: A1 e A2 latte contengono diversi tipi di una proteina chiamata beta-caseina. Alcuni studi indicano che il latte A2 può essere il più sano dei due.

Beta-Casomorphin-7

Beta-casomorphin-7 (BCM-7) è la ragione per cui si ritiene che il latte normale sia meno sano del latte A2.

BCM-7 è un peptide oppiaceo che viene rilasciato durante la digestione della beta-caseina A1 (3, 4). Alcuni gruppi di ricerca hanno suggerito che BCM-7 potrebbe essere dannoso (5, 6, 7, 8).

Mentre BCM-7 può influenzare il sistema digestivo, non è ancora chiaro in che misura BCM-7 viene assorbito intatto nel sangue.

Gli studi non hanno trovato BCM-7 nel sangue di adulti sani dopo aver bevuto latte vaccino, ma alcuni studi indicano che BCM-7 potrebbe essere presente nei neonati (7, 8, 9).

BCM-7 è stato ampiamente studiato, ma la sua rilevanza per la salute non è ancora chiara.

Di seguito è riportata una rassegna delle prove scientifiche che collegano il latte A1 e il BCM-7 con diabete di tipo 1, cardiopatia, morte infantile, autismo e problemi digestivi.

Bottom Line: Il latte normale contiene una beta-caseina A1, che è parzialmente suddivisa in beta-casomorphin-7 (BCM-7) nello stomaco.BCM-7 è stato collegato a diversi effetti avversi sulla salute.

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Rischio di diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 viene tipicamente diagnosticato nei bambini ed è caratterizzato da una mancanza di insulina nel corpo.

Diversi studi indicano che bere latte A1 durante l'infanzia può aumentare il rischio di diabete di tipo 1 (5, 6, 10, 11).

Tuttavia, questi studi sono di natura osservativa.

Non possono dimostrare che la beta-caseina A1 abbia causato il diabete di tipo 1, solo che quelli che ne hanno ricavato di più erano a maggior rischio di contrarre la malattia.

Gli studi sugli animali hanno fornito risultati contrastanti.

Alcuni non hanno riscontrato differenze tra la beta-caseina A1 e A2. Altri hanno dimostrato che la beta-caseina A1 ha effetti protettivi o avversi sul diabete di tipo 1 (10, 12, 13, 14).

Finora, nessun trial clinico sull'uomo ha studiato l'effetto della beta-caseina A1 sul diabete di tipo 1.

Bottom Line: Diversi studi osservazionali hanno trovato un collegamento tra il consumo di latte A1 durante l'infanzia e il rischio aumentato di diabete di tipo 1. Tuttavia, le prove sono miste e sono necessarie ulteriori ricerche.

Rischio di malattia cardiaca

Due studi osservazionali hanno collegato il consumo di latte A1 a un aumentato rischio di malattie cardiache (6, 11).

Questo è supportato da un esperimento sui conigli. Ha dimostrato che il consumo di beta-caseina A1 favoriva l'accumulo di grasso nei vasi sanguigni feriti. Questo accumulo era molto più basso quando i conigli consumavano la beta-caseina A2 (15).

L'accumulo di grasso può potenzialmente ostruire i vasi sanguigni e causare malattie cardiache. Tuttavia, la rilevanza umana dei risultati è stata discussa (2).

Finora, due studi sull'uomo hanno studiato gli effetti del latte A1 sui fattori di rischio di malattie cardiache (16, 17).

Uno di questi includeva 15 uomini e donne che erano ad alto rischio di malattie cardiache. Lo studio ha avuto un disegno crossover, il che significa che tutti i partecipanti hanno ricevuto beta-caseina A1 e A2 in diversi periodi durante lo studio.

Lo studio non ha rilevato effetti avversi significativi sui fattori di rischio per le malattie cardiache. Rispetto alla beta-caseina A2, il tipo A1 ha avuto effetti simili sulla funzione dei vasi sanguigni, sulla pressione sanguigna, sui grassi nel sangue e sui marcatori infiammatori (16).

Un altro studio non ha rilevato differenze significative negli effetti della caseina A1 e A2 sul colesterolo nel sangue (17).

Bottom Line: Non ci sono prove evidenti che il latte A1 aumenti il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, gli effetti a lungo termine non sono stati studiati.

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Sindrome della morte improvvisa infantile

La sindrome della morte infantile improvvisa (SIDS) è la causa più comune di morte nei bambini di età inferiore a un anno.

La SIDS è definita come la morte inaspettata di un bambino, senza una causa apparente (18).

Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che BCM-7 possa essere coinvolto in alcuni casi di SIDS (19).

Uno studio ha rilevato livelli elevati di BCM-7 nel sangue di bambini che hanno temporaneamente smesso di respirare durante il sonno. Questa condizione, nota come apnea notturna, è legata ad un aumentato rischio di SIDS (7).

Questi risultati indicano che alcuni bambini potrebbero essere sensibili alla beta-caseina A1 presente nel latte vaccino. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi prima di poter raggiungere conclusioni definitive.

Bottom Line: Esistono prove limitate del fatto che il latte A1 può aumentare il rischio di morte improvvisa nei neonati. Sono necessarie ulteriori ricerche

Rischio di autismo

L'autismo è una condizione mentale caratterizzata da scarsa interazione sociale e comportamento ripetitivo.

In teoria, i peptidi come BCM-7 potrebbero avere un ruolo nello sviluppo dell'autismo. Tuttavia, gli studi non supportano tutti i meccanismi proposti (20, 21, 22).

Uno studio su neonati ha rilevato livelli più alti di BCM-7 in coloro che sono stati nutriti con latte vaccino, rispetto a quelli che sono stati allattati al seno. Tuttavia, i livelli di BCM-7 diminuivano rapidamente in alcuni dei neonati, mentre rimanevano alti in altri.

Per coloro che mantenevano questi alti livelli, BCM-7 era fortemente associato a una ridotta capacità di pianificare ed eseguire azioni (8).

Un altro studio ha indicato che bere latte vaccino può peggiorare i sintomi comportamentali nei bambini autistici (23).

D'altro canto, alcuni studi non hanno rilevato effetti sul comportamento (24, 25).

Finora, nessun test umano ha studiato in modo specifico gli effetti del latte A1 e A2 sui sintomi di autismo.

Bottom Line: Non ci sono prove conclusive circa gli effetti del latte A1 sull'autismo. Tuttavia, il problema è complicato e deve essere ulteriormente studiato.

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Salute dell'apparato digerente

L'intolleranza al lattosio è definita come l'incapacità di digerire completamente lo zucchero (lattosio) presente nel latte. Questa è una causa comune di gonfiore, gas e diarrea.

La quantità di lattosio presente nel latte A1 e A2 è la stessa. Tuttavia, alcune persone pensano che il latte A2 causi meno gonfiore rispetto al latte A1.

A sostegno di ciò, gli studi indicano che i componenti del latte diversi dal lattosio possono causare disturbi digestivi (26, 27).

Gli scienziati hanno suggerito che determinate proteine del latte potrebbero essere responsabili dell'intolleranza al latte di alcune persone.

Uno studio su 41 uomini e donne ha dimostrato che il latte A1 può causare feci più morbide rispetto al latte A2 in alcuni individui (28).

Inoltre, studi sui roditori indicano che la beta-caseina A1 può aumentare significativamente l'infiammazione nel sistema digestivo (29, 30).

Bottom Line: Vi è una crescente evidenza che la beta-caseina A1 possa influenzare la funzione digestiva. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi clinici per confermare questi risultati.