Infezioni in gravidanza: l'uso di antibiotici

I medicinali usati per combattere le infezioni batteriche sono chiamati antibiotici. Quelli utilizzati per combattere le infezioni fungine sono chiamati antimicotici, mentre quelli che combattono i virus sono antivirali. Tutti questi farmaci possono essere raggruppati sotto il termine anti-infettivi. Tuttavia, in questa discussione, il termine antibiotici sarà usato più generalmente per riferirsi a tutti e tre.

Penicillina (PenVK), tetraciclina (Sumycin) e sulfa (trimetoprim-sulfametossazolo, Septra) sono tra i più noti tipi di antibiotici. Alcuni antibiotici (come le penicilline) sono a spettro stretto, ovvero attaccano una o più infezioni specifiche. Gli antibiotici ad ampio spettro (tetracicline o ampicilline) attaccano una serie di malattie batteriche.

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Lo sapevi?

Alcuni tipi di batteri sono naturalmente più resistenti agli antibiotici di altri. Questo è vero, ad esempio, dei bacilli gram-negativi, come Campylobacter, Salmonella, Shigella e Vibrio. A differenza di altri tipi di batteri, questi hanno una doppia membrana che circonda ciascuna cellula, il che spiega in parte la loro maggiore resistenza agli antibiotici.

Sebbene gli antibiotici siano farmaci utili, dovrebbero essere assunti solo quando necessario perché:

antibiotici possono causare effetti collaterali dannosi, che vanno dallo stomaco a reazioni allergiche, alla nascita difetti, o anche la morte. Inoltre, mentre combattono i batteri che causano infezioni, gli antibiotici possono uccidere alcuni dei batteri che avvantaggiano il corpo. Questo può ostacolare la capacità del corpo di prevenire e combattere la malattia; e

gli antibiotici possono diventare meno efficaci nel tempo. L'abuso di antibiotici può effettivamente rafforzare i batteri e renderli resistenti al trattamento. Questo è ora un problema serio a livello mondiale. L'uso imprudente, improprio o non necessario di antibiotici nel tempo ha portato allo sviluppo di batteri sempre più resistenti, che stanno diventando sempre più difficili da trattare.

Se i medici prescrivono antibiotici quando non sono necessari, i pazienti possono essere esposti a rischi inutili. Questo è particolarmente vero durante la gravidanza, perché sia la madre che il bambino sono esposti. Alcuni farmaci possono essere completamente innocui per un feto, ma altri sono noti per causare gravi malformazioni.

Poiché solo pochi studi scientifici controllati hanno esaminato se i farmaci sono sicuri da usare durante la gravidanza, i medici di solito si basano su dati provenienti dalla ricerca sugli animali e dall'esperienza collettiva nella pratica per decidere se prescrivere antibiotici a una donna incinta. Nel 1979, la Food and Drug Administration (FDA) ha sviluppato un sistema di classificazione per i farmaci, compresi gli anti-infettivi, per quanto riguarda il loro potenziale per avere effetti dannosi su un nascituro:

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Categoria A Controllato gli studi sulle donne non dimostrano un rischio per il feto nel primo trimestre.Non ci sono prove di rischio nei trimestri successivi. La possibilità di danno fetale sembra remota.

Categoria B Gli studi sulla riproduzione animale non hanno dimostrato un rischio fetale, ma non ci sono studi controllati su donne in gravidanza. Oppure, gli studi sulla riproduzione animale hanno mostrato un effetto avverso (diverso da una diminuzione della fertilità), ma che non è stato confermato negli studi controllati sulle donne nel primo trimestre (e non vi è evidenza di rischio nei trimestri successivi).

Categoria C Entrambi gli studi sugli animali hanno rivelato effetti avversi sul feto (causando anormalità o morte) e non ci sono studi controllati su donne o studi su donne e animali non disponibili. I farmaci in questa categoria dovrebbero essere somministrati solo se il potenziale beneficio giustifica il potenziale rischio per il feto.

Categoria D Vi sono prove positive del rischio fetale umano, ma i benefici dell'uso nelle donne in gravidanza possono essere accettabili nonostante il rischio, ad esempio, se il farmaco è necessario in una situazione potenzialmente letale o per un malattia grave per la quale i farmaci più sicuri non possono essere utilizzati o sono inefficaci.

Categoria X Gli studi su animali o esseri umani hanno dimostrato anomalie fetali, vi è evidenza di rischio fetale basato sull'esperienza umana o su entrambi. Il rischio di utilizzo del farmaco nelle donne in gravidanza supera chiaramente ogni possibile beneficio. Il farmaco non deve essere utilizzato da donne che sono o potrebbero rimanere incinta.

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Ecco alcune regole generali su come usare gli antibiotici durante la gravidanza:

Poiché la maggior parte degli antibiotici non è stata studiata in studi controllati, la maggior parte? sicuro? gli antibiotici sono classificati come categoria FDA B.
In generale, i bambini non ancora nati hanno più probabilità di essere danneggiati quando sono più immaturi, quando i loro organi e tessuti sono appena in via di sviluppo (primo trimestre di gravidanza). Un'eccezione a questo è l'uso di antibiotici sulfa, comunemente usati per infezioni urinarie o di altra natura in combinazione con un altro antibiotico, trimethoprim, nel farmaco Septra o Bactrim. Mentre Septra non causa anomalie congenite ed è sicuro per l'uso all'inizio della gravidanza, può causare ittero nei neonati. Generalmente non viene usato più tardi in gravidanza.
È importante ricordare che la scelta di un antibiotico dipende da molteplici fattori, tra cui l'organismo mirato, la possibilità di resistenza e il potenziale effetto avverso su gravidanza e allattamento. Pochissimi farmaci sono assolutamente controindicati in ogni situazione. Allo stesso modo, pochissimi farmaci sono universalmente appropriati. Il medico dovrebbe essere in grado di spiegare la sua particolare scelta di antibiotico e dovrebbe essere in grado di aiutarvi a bilanciare i rischi ei benefici del suo uso.