Una breve passeggiata dopo i pasti è tutto ciò che serve per abbassare lo zucchero nel sangue

Gli anziani sono più inclini a sviluppare il diabete, ma un piccolo esercizio potrebbe fare una grande differenza. Uno studio pubblicato oggi su Diabetes Care ha rilevato che tre brevi passeggiate ogni giorno dopo i pasti erano efficaci nel ridurre la glicemia nell'arco di 24 ore in una singola camminata di 45 minuti allo stesso ritmo moderato.

Ancora meglio, prendendo una sera costituzionale è stato trovato per essere molto più efficace nel ridurre la glicemia dopo cena. La cena, spesso la più grande della giornata, può aumentare significativamente i livelli di glucosio a 24 ore.

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L'innovativo studio di scienze motorie è stato condotto presso il laboratorio di fisiologia dell'esercizio fisico presso la Scuola di salute pubblica e servizi sanitari (SPHHS) della George Washington University utilizzando calorimetri a camera intera. Loretta DiPietro, Ph. D., presidente del Dipartimento di Scienze Motorie SPHHS, ha guidato lo studio.

"Questi risultati sono una buona notizia per le persone tra i 70 e gli 80 che potrebbero sentirsi più capaci di impegnarsi in attività fisiche intermittenti su base giornaliera", ha detto DiPietro in un comunicato stampa.

Mettere gli umani in una scatola per misurare il loro consumo di energia

L'intero calorimetro della stanza (WRM), che sembra una piccola stanza d'albergo, è un ambiente ad aria controllata per lo studio umano che consente scienziati per calcolare il dispendio energetico di una persona testando campioni di aria. L'equilibrio di ossigeno consumato e l'anidride carbonica prodotta varia in base al livello di attività della persona nella stanza. Il WRM misura anche l'uso da parte del corpo di diversi combustibili alimentari, come carboidrati, proteine e grassi.

I 10 partecipanti allo studio hanno trascorso tre periodi di 48 ore nelle piccole stanze del calorimetro. Ogni camera era dotata di un letto, un WC, un lavandino, un tapis roulant, una televisione e un computer, lasciando poco spazio per muoversi.

I partecipanti mangiavano pasti standardizzati e i loro livelli di zucchero nel sangue venivano monitorati continuamente usando gli esami del sangue.

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Il primo giorno del WRM è servito come periodo di controllo, senza esercizio. Il secondo giorno, i partecipanti hanno camminato a ritmo moderato sul tapis roulant per 15 minuti dopo ogni pasto, o per 45 minuti nella tarda mattinata o prima di cena.

I ricercatori hanno osservato che la passeggiata post-pranzo serale è stata la più efficace nell'abbassare i livelli di zucchero nel sangue per ben 24 ore.

Il tipico aumento esagerato della glicemia dopo cena, che spesso dura fino a notte fonda e al mattino presto, è stato frenato in modo significativo non appena i partecipanti hanno iniziato a camminare sul tapis roulant, hanno detto gli autori dello studio.

Come l'età influisce sulla resistenza all'insulina

Si stima che 79 milioni di americani soffrano di pre-diabete, secondo il National Diabetes Education Program gestito dal National Institutes of Health.Ma molte persone non hanno idea di essere a rischio.

Secondo DiPietro, le persone anziane possono essere particolarmente sensibili al controllo insufficiente della glicemia dopo i pasti perché i muscoli inattivi contribuiscono alla resistenza all'insulina. Il problema è aggravato dalla lenta o bassa secrezione di insulina da parte del pancreas, che spesso si verifica quando il corpo invecchia.

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"L'ipoglicemia post-pasto è un fattore di rischio chiave nella progressione dalla ridotta tolleranza al glucosio (pre-diabete) al diabete di tipo 2 e alle malattie cardiovascolari", ha spiegato DiPietro.

Altri studi hanno suggerito che la perdita di peso e l'esercizio fisico possono prevenire il diabete di tipo 2. Gli autori sostengono che il loro è il primo studio a esaminare brevi periodi di attività fisica programmati intorno al periodo di rischio dopo i pasti, un periodo in cui lo zucchero nel sangue può aumentare rapidamente e potenzialmente causare danni agli organi interni e ai vasi sanguigni.

"Le contrazioni muscolari collegate a brevi passeggiate sono state immediatamente efficaci nel smorzare gli aumenti potenzialmente dannosi negli zuccheri nel sangue post-pasto comunemente osservati nelle persone anziane", ha detto DiPietro.

Se i risultati di questo piccolo studio resistono a ulteriori test, potrebbe portare a una strategia di prevenzione economica per il pre-diabete, che può svilupparsi nel tempo nel diabete di tipo 2.

Nel corso della giornata, era "de rigueur" prendere una mattina, mezzogiorno e passeggiata serale. È arrivato il momento di alzarsi dal tavolo, legare le scarpe da passeggio e fare una piccola passeggiata intorno all'isolato.