Depressione catatonica: sintomi, cause e trattamenti

La depressione catatonica è un tipo di depressione che fa sì che qualcuno rimanga senza parole e immobile per un lungo periodo. Sebbene la depressione catatonica fosse vista come un disturbo distinto, l'American Psychiatric Association (APA) non la riconosce più come una malattia mentale separata. Invece, l'APA considera ora la catatonia un specificatore per varie malattie mentali, tra cui depressione, disturbo da stress post-traumatico e disturbo bipolare. La catatonia è caratterizzata dall'incapacità di muoversi normalmente. I sintomi della catatonia possono includere:

• fermo
• mancanza di linguaggio
• movimenti rapidi
• movimenti anormali

Sintomi di depressione catatonica

Se soffri di depressione catatonica, potresti avvertire i sintomi di depressione, come ad esempio:

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• sentimenti di tristezza, che possono verificarsi quasi ogni giorno
• perdita di interesse nella maggior parte delle attività
• improvviso aumento o perdita di peso
• un cambiamento di appetito
• difficoltà ad addormentarsi
• problemi ad alzarsi dal letto
• sentimenti di irrequietezza
• irritabilità
• sentimenti di inutilità
• sensi di colpa
• fatica
• difficoltà di concentrazione
• difficoltà di pensiero
• difficoltà nel prendere decisioni.
• pensieri di suicidio o morte
• un tentativo di suicidio

Potrebbero verificarsi anche sintomi di catatonia, tra cui:

• estremo negativismo, che significa mancanza di risposta a stimoli o opposizione a stimoli
• agitazione
• incapacità a muoversi < 999> difficoltà a parlare a causa di estrema ansia
• movimenti insoliti
• imitazione di discorsi o movimenti di un'altra persona
• rifiuto di mangiare o bere
• Le persone con grave catatonia possono avere difficoltà a completare le attività quotidiane. Ad esempio, il semplice atto di stare seduti a letto potrebbe richiedere ore.

Cause della depressione catatonica

I ricercatori ritengono che la depressione sia in parte causata da una produzione irregolare di neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche nel cervello che consentono alle cellule di comunicare tra loro. I neurotrasmettitori più spesso associati alla depressione sono la serotonina e la norepinefrina. Gli antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI) agiscono agendo su questi due particolari prodotti chimici.

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Si ritiene che la catatonia sia causata da irregolarità nei sistemi di dopamina, acido gamma-aminobutirrico (GABA) e di neurotrasmettitore di glutammato. Spesso è accompagnato da una sottostante malattia neurologica, psichiatrica o fisica. Di conseguenza, il medico deve concentrarsi sulla causa per trattare con successo i sintomi catatonici.

Trattamenti per la depressione catatonica

Per la depressione catatonica sono disponibili i seguenti trattamenti:

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Benzodiazepine

Le benzodiazepine sono una classe di farmaci psicoattivi che potenziano l'effetto dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) neurotrasmettitore.Nella maggior parte delle persone, questi farmaci sono efficaci per alleviare rapidamente i sintomi catatonici, tra cui ansia, spasmi muscolari e insonnia. Tuttavia, le benzodiazepine sono anche molto avvincenti, quindi sono solitamente utilizzate come metodo di trattamento a breve termine.

Terapia elettroconvulsiva

La terapia elettroconvulsiva (ECT) è di gran lunga il trattamento più efficace per la depressione catatonica. Si tratta di collegare gli elettrodi alla testa che inviano impulsi elettrici al cervello, innescando un lieve attacco. Sebbene l'ECT ​​sia ora considerato un trattamento sicuro ed efficace per una serie di disturbi dell'umore e malattie mentali, c'è ancora uno stigma che lo circonda. Di conseguenza, è attualmente in ritardo rispetto alla benzodiazepina come trattamento primario per i sintomi catatonici. Tuttavia, una combinazione di benzodiazepina e ECT può essere il miglior trattamento per la depressione catatonica.

N-Metil-D-Aspartato

C'è una quantità crescente di prove che dimostrano che l'N-metil-D-aspartato (NMDA) può essere usato per trattare efficacemente anche la depressione catatonica. NMDA è un derivato dell'amminoacido che imita il comportamento del neurotrasmettitore di glutammato. Sebbene sembri un metodo di trattamento promettente, sono necessari ulteriori studi per affrontare adeguatamente la sua efficacia e gli effetti collaterali.

Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS)

Altri trattamenti che hanno dimostrato di essere promettenti sono la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) e alcuni antipsicotici atipici, in particolare quelli che bloccano i recettori D2 della dopamina. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l'efficacia di questi metodi nel trattamento delle persone con depressione catatonica.