Testosterone e cancro alla prostata: qual è la connessione?

Panoramica

Alcuni ricercatori dicono che la terapia con testosterone può aumentare il rischio di cancro alla prostata, ma sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere il legame.

Il testosterone è un ormone sessuale maschile chiamato androgeno. È prodotto nei testicoli di un uomo. I corpi delle donne producono anche testosterone, ma in quantità minori.

Negli uomini, il testosterone aiuta a mantenere:

• produzione di spermatozoi
• massa muscolare e ossea
• peli sul viso e sul corpo
• desiderio sessuale
• produzione di globuli rossi

Nella mezza età, la produzione di testosterone di un uomo inizia a lento. Molti uomini sviluppano sintomi di basso livello di testosterone, o "bassa T", che includono:

• disfunzione erettile
• ridotto desiderio sessuale
• bassa energia
• ridotta massa muscolare e densità ossea

Quando questi sintomi sono gravi, si chiamano ipogonadismo.

L'ipogonadismo colpisce circa 2,4 milioni di uomini di età superiore ai 40 anni negli Stati Uniti. Entro i 70 anni, un quarto degli uomini avrà questa condizione.

La terapia con testosterone può migliorare la qualità della vita negli uomini con bassi livelli di testosterone. Tuttavia, è stata una pratica controversa poiché alcune ricerche hanno suggerito che il testosterone alimenta la crescita del cancro alla prostata.

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Ricerca

Qual è la connessione?

All'inizio degli anni '40, i ricercatori Charles Brenton Huggins e Clarence Hodges scoprirono che quando la produzione di testosterone maschile diminuiva, il loro cancro alla prostata smise di crescere. I ricercatori hanno anche scoperto che dare il testosterone agli uomini con cancro alla prostata ha fatto crescere il loro cancro. Hanno concluso che il testosterone promuove la crescita del cancro alla prostata.

Come ulteriori prove, uno dei principali trattamenti per il cancro alla prostata - la terapia ormonale - rallenta la crescita del cancro abbassando i livelli di testosterone nel corpo. La convinzione che il testosterone alimenta la crescita del cancro alla prostata ha portato molti medici a evitare di prescrivere la terapia del testosterone per gli uomini che hanno una storia di cancro alla prostata.

Negli ultimi anni, la ricerca ha messo in discussione il legame tra testosterone e cancro alla prostata. Alcuni studi lo hanno contraddetto, trovando un rischio più elevato di cancro alla prostata negli uomini con bassi livelli di testosterone.

Una meta-analisi della ricerca del 2016 non ha rilevato alcuna relazione tra il livello di testosterone di un uomo e il suo rischio di sviluppare il cancro alla prostata. Un'altra revisione degli studi ha mostrato che la terapia con testosterone non aumenta il rischio di cancro alla prostata o lo rende più grave negli uomini che sono già stati diagnosticati.

Secondo una review del 2015 sulla rivista Medicine, la terapia sostitutiva con testosterone non aumenta i livelli di antigene prostatico specifico (PSA). Il PSA è una proteina che è elevata nel flusso sanguigno di uomini con cancro alla prostata.

Se la terapia con testosterone sia sicura per gli uomini con una storia di cancro alla prostata è ancora una questione aperta.Sono necessari ulteriori studi per capire la connessione. Le prove esistenti suggeriscono che la terapia con testosterone può essere sicura per alcuni uomini con basso testosterone che hanno completato con successo il trattamento del cancro alla prostata e sono a basso rischio di recidiva.

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Fattori di rischio

Che cosa causa il cancro alla prostata?

Sebbene il ruolo del testosterone nel cancro alla prostata sia ancora oggetto di discussione, è noto che altri fattori di rischio influiscono sulle probabilità di contrarre questa malattia. Questi includono il tuo:

• Età. Il rischio di cancro alla prostata aumenta di età. L'età media della diagnosi è 66, con la maggior parte delle diagnosi che si verificano negli uomini di età compresa tra 65 e 74 anni.
• Storia familiare. Il cancro alla prostata funziona in famiglia. Se hai un parente con la malattia, hai il doppio delle probabilità di svilupparlo. I geni e i fattori dello stile di vita condivisi dalle famiglie contribuiscono al rischio. Alcuni dei geni che sono stati collegati al cancro alla prostata sono BRCA1, BRCA2, HPC1, HPC2, HPCX e CAPB.
• Race. Gli uomini afro-americani hanno più probabilità di contrarre il cancro alla prostata e di avere tumori più aggressivi rispetto agli uomini bianchi o ispanici.
• Dieta. Una dieta ricca di grassi, ricca di carboidrati e altamente elaborata può aumentare il rischio di cancro alla prostata.

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Riduzione del rischio

Come si può ridurre il rischio?

Mentre non puoi fare nulla su fattori come la tua età o razza, ci sono dei rischi che puoi controllare.

Regola la tua dieta

Mangiare una dieta per lo più a base di piante. Aumenta la quantità di frutta e verdura nella tua dieta, specialmente i pomodori cotti e le verdure crocifere come broccoli e cavolfiori, che possono essere protettivi. Riduci la carne rossa e i latticini grassi come formaggio e latte intero.

Gli uomini che mangiano molti grassi saturi hanno un aumentato rischio di cancro alla prostata.

Mangia più pesce

Aggiungi pesce ai tuoi pasti settimanali. Gli acidi grassi sani omega-3 presenti nei pesci come il salmone e il tonno sono stati associati a un ridotto rischio di cancro alla prostata.

Gestisci il tuo peso

Controlla il tuo peso. Un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore potrebbe aumentare il rischio di questo tumore. Puoi perdere peso facendo aggiustamenti alla tua dieta ed esercizio di routine.

Smetti di fumare

Non fumare. Il fumo di tabacco è stato collegato a molti diversi tipi di cancro.

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Segnali di avvertimento precoce

Quali sono i primi segnali di allarme?

Il cancro alla prostata spesso non causa alcun sintomo fino a quando non si diffonde. È importante conoscere i propri rischi e consultare il proprio medico per controlli regolari per rilevare il cancro in anticipo.

Quando si manifestano i sintomi, possono includere:

• un bisogno urgente di urinare
• problemi nell'avviare o arrestare il flusso urinario
• un flusso di urina debole o gocciolante
• dolore o bruciore quando urinate <999 > problemi di erezione
• eiaculazione dolorosa
• sangue nelle urine o sperma
• pressione o dolore nel retto
• dolore nella parte bassa della schiena, fianchi, bacino o cosce
• Questi possono anche essere sintomi di molte altre condizioni - specialmente quando si invecchia.Se si dispone di uno qualsiasi di questi sintomi, consultare un urologo o un medico di base per ottenere il check-out.

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Outlook

Qual è la prospettiva?

Anche se i medici una volta erano preoccupati che la terapia con testosterone potesse causare o accelerare la crescita del cancro alla prostata, una nuova ricerca mette alla prova questa nozione. Se hai un basso livello di testosterone e influisce sulla qualità della tua vita, parla con il tuo medico. Discutere i benefici e i rischi della terapia ormonale, soprattutto se si ha una storia di cancro alla prostata.