Cause e fattori di rischio per disturbi alimentari

Che cosa causa i disturbi alimentari?

Punti chiave

1. La causa esatta dei disturbi alimentari è sconosciuta.
2. I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare un disturbo alimentare includono età, storia familiare e salute psicologica.
3. Il disturbo da alimentazione incontrollata colpisce più persone negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro disturbo alimentare.

La causa esatta dei disturbi alimentari è sconosciuta. Tuttavia, molti medici ritengono che una combinazione di fattori genetici, fisici, sociali e psicologici possa contribuire allo sviluppo di un disturbo alimentare.

Ad esempio, la ricerca suggerisce che la serotonina può influenzare i comportamenti alimentari. La serotonina è una sostanza chimica del cervello presente in natura che regola l'umore, l'apprendimento e il sonno, nonché altre funzioni.

La pressione sociale può anche contribuire a disturbi alimentari. Il successo e il valore personale sono spesso equiparati alla bellezza fisica e al fisico snello, specialmente nella cultura occidentale. Il desiderio di riuscire o sentirsi accettati può alimentare comportamenti associati ai disturbi alimentari.

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Tipi

Quali sono i tipi di disturbi alimentari?

I disturbi alimentari possono assumere varie forme, tra cui:

• eccesso di cibo
• undereating
• purging

Ogni disturbo alimentare presenta sintomi e comportamenti unici che possono aiutare a riconoscerli.

Anoressia nervosa

L'anoressia può essere identificata da un peso insolitamente basso e da un intenso desiderio di non ingrassare o di mangiare troppo, se non del tutto.

L'anoressia è caratterizzata da un comportamento inteso a non ingrassare affatto, spesso fino alla malnutrizione. Con l'anoressia, una persona può anche considerarsi sovrappeso, anche se il peso corporeo è molto inferiore al normale.

L'anoressia è più diffusa tra le giovani donne. Fino all'1 per cento delle donne negli Stati Uniti ha l'anoressia, secondo la National Eating Disorders Association. È molto meno comune tra gli uomini, che rappresentano solo il 5-10% delle persone con anoressia.

Binge eating disorder (BED)

Binge eating disorder (o BED) si verifica quando si mangia troppo spesso. Potresti anche sentirti in colpa per l'abbuffata o sentirti come se il tuo abbuffarsi fosse fuori controllo.

Con BED, puoi continuare a mangiare a lungo dopo che ti senti pieno, a volte fino al punto di disagio o nausea. Il letto può capitare a persone di tutte le taglie e pesi.

Negli Stati Uniti, il BED colpisce più persone di qualsiasi altro disturbo alimentare, tra cui il 3,5% delle donne, il 2% degli uomini e l'1,6% degli adolescenti.

Bulimia nervosa

La bulimia si verifica quando si verificano episodi di abbuffata seguita da spurgo. Con la bulimia, potresti sentirti in colpa o inermi dopo aver mangiato grandi quantità di cibo e provare a vomitare il cibo.È possibile utilizzare lassativi per ottenere rapidamente il cibo attraverso il sistema digestivo. Potresti anche esercitare troppa energia per evitare che il cibo provochi un aumento di peso.

Con la bulimia, potresti credere di essere in sovrappeso anche se il tuo peso è normale, leggermente al di sopra del normale o anche sotto un peso sano.

La prevalenza della bulimia tra le giovani donne negli Stati Uniti è di circa l'1-2%. Questo disturbo è più comune durante la tarda adolescenza e la prima età adulta. Solo il 20 percento delle persone con bulimia sono uomini.

Per saperne di più: 10 fatti sulla bulimia »

Pica

La pica è un disturbo in cui si mangiano oggetti o altre sostanze non nutritive non comuni alla propria cultura. Pica si verifica nel corso di almeno un mese, e le sostanze che si mangia possono includere:

• sporco
• panno
• capelli
• gesso
• rocce

La prevalenza di pica non è buona conosciuto. Ma appare più frequentemente nelle persone con disabilità intellettive, come il disturbo dello spettro autistico.

Disturbo della ruminazione

Il disturbo della ruminazione si verifica quando rigurgiti il ​​cibo dallo stomaco frequentemente senza avere un'altra condizione medica o gastrointestinale. Quando rigurgiti il ​​cibo, puoi masticarlo e ingoiarlo di nuovo o sputarlo fuori.

La prevalenza del disturbo da ruminazione è sconosciuta. Tuttavia, sembra essere più comune tra le persone con disabilità intellettive.

Sintomi

Quali sono i segni e i sintomi di un disturbo alimentare?

I sintomi variano a seconda di ogni disturbo, ma i sintomi più comuni includono:

• peso corporeo anormalmente basso o alto
• una dieta irregolare
• il desiderio di mangiare da solo o in segreto
• utilizzando il bagno spesso dopo un pasto
• ossessione per perdere o ingrassare rapidamente
• ossessione per l'aspetto fisico e la percezione del corpo da parte di altri
• sensi di colpa e vergogna per abitudini alimentari
• sperimentare stress anormale o disagio sulle abitudini alimentari

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Fattori di rischio

Quali fattori di rischio sono associati ai disturbi alimentari?

Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di avere disturbi alimentari. Altri fattori genetici, sociali e ambientali che possono aumentare il rischio di sviluppare un disturbo alimentare includono:

• età
• storia familiare
• dieta eccessiva
• salute psicologica
• transizioni di vita
• attività extrascolastiche < 999> Età

Anche se possono verificarsi a qualsiasi età, i disturbi alimentari sono più comuni durante gli anni dell'adolescenza e all'inizio degli anni venti.

Storia familiare

I geni possono aumentare la suscettibilità di una persona allo sviluppo di un disturbo alimentare. Secondo la Mayo Clinic, le persone con parenti di primo grado che hanno un disturbo alimentare hanno più probabilità di averne uno anche.

Dieta eccessiva

La perdita di peso viene spesso soddisfatta con rinforzo positivo. Il bisogno di affermazione può portarti ad una dieta più severa, che può portare ad un disturbo alimentare.

Salute psicologica

Se si ha un disturbo alimentare, un problema psicologico o mentale di base potrebbe contribuire ad esso.Questi problemi possono includere:

bassa autostima

• ansia
• depressione
• disturbo ossessivo-compulsivo
• relazioni problematiche
• comportamento impulsivo
• Transizioni di vita

Certi cambiamenti di vita ed eventi può causare disagio emotivo e ansia, che può renderti più suscettibile ai disturbi alimentari. Questo è particolarmente vero se hai lottato con un disturbo alimentare in passato. Questi tempi di transizione possono includere lo spostamento, il cambiamento di lavoro, la fine di una relazione o la morte di una persona cara. L'abuso, l'aggressione sessuale e l'incesto possono anche scatenare un disturbo alimentare.

Attività extracurriculari

Se fai parte di squadre sportive o gruppi artistici, sei maggiormente a rischio. Lo stesso vale per i membri di qualsiasi comunità che è guidata dall'apparenza come simbolo di status sociale, inclusi atleti, attori, ballerini, modelli e personalità televisive. Allenatori, genitori e professionisti in queste aree possono inavvertitamente contribuire a disturbi alimentari incoraggiando la perdita di peso.

Adolescenti

Gli adolescenti sono affetti da disturbi alimentari?

Gli adolescenti possono essere particolarmente suscettibili ai disturbi alimentari a causa di cambiamenti ormonali durante la pubertà e la pressione sociale per sembrare attraenti o magri. Questi cambiamenti sono normali, e il tuo adolescente può solo praticare abitudini alimentari insalubri ogni tanto.

Ma se il tuo adolescente inizia ad ossessionare per il peso, l'aspetto o la dieta, o inizia a mangiare costantemente troppo o troppo poco, potrebbe sviluppare un disturbo alimentare. Perdita di peso anormale o aumento di peso può anche essere un sintomo di un disturbo alimentare, soprattutto se l'adolescente fa spesso commenti negativi sul proprio corpo o sulle dimensioni percepite.

Se sospetti che il tuo adolescente abbia un disturbo alimentare, sii aperto e onesto riguardo alle tue preoccupazioni. Se sono a tuo agio a parlare con te, sii comprensivo e ascolta le loro preoccupazioni. Invitali anche a consultare un medico, un consulente o un terapeuta per affrontare i problemi sociali o emotive che potrebbero causare il loro disturbo.

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Uomini

Gli uomini sono affetti da disturbi alimentari?

Le donne sono più soggette a disturbi alimentari, ma gli uomini non sono immuni. La ricerca suggerisce anche che gli uomini con disturbi alimentari sono sottodiagnosticati e non sottoposti a trattamento. Hanno meno probabilità di essere diagnosticati con un disturbo alimentare, anche quando presentano sintomi simili (o anche gli stessi) di una donna.

Alcuni uomini soffrono di una condizione chiamata dismorfismo muscolare, un desiderio estremo di diventare più muscoloso. Mentre la maggior parte delle donne con disturbi alimentari desidera dimagrire e diventare più magri, gli uomini con questo disturbo si considerano troppo piccoli e vogliono aumentare di peso o aumentare la massa muscolare. Possono assumere comportamenti pericolosi, come l'uso di steroidi, e possono anche usare altri tipi di farmaci per aumentare la massa muscolare più rapidamente.

La ricerca suggerisce che molti giovani con disturbi alimentari non cercano un trattamento perché li considerano stereotipicamente disturbi femminili.

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Aiutare qualcuno

Come posso aiutare qualcuno che potrebbe avere un disturbo alimentare?

Se credi che qualcuno che conosci possa avere un disturbo alimentare, parlane con loro. Queste conversazioni possono essere difficili perché i disordini alimentari possono scatenare emozioni negative o far sentire la gente disposta a difendersi dalle proprie abitudini alimentari. Ma ascoltare le loro preoccupazioni o mostrare che ti interessi e comprendi può aiutare a incoraggiare qualcuno a cercare aiuto o trattamento.

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Trattamento

Come viene trattato un disturbo alimentare?

Il trattamento dipende dal disturbo alimentare, dalla sua causa e dalla sua salute generale. Il medico può valutare il tuo apporto nutrizionale, indirizzarti a un professionista della salute mentale o ricoverarti in ospedale se il tuo disturbo è diventato pericoloso per la vita.

In alcuni casi, la psicoterapia, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o la terapia familiare, può aiutare ad affrontare i problemi sociali o emotivi che potrebbero causare il disturbo.

Non ci sono farmaci in grado di trattare completamente un disturbo alimentare. Ma alcuni farmaci possono aiutare a controllare i sintomi dell'ansia o del disturbo depressivo che possono causare o aggravare il disturbo alimentare. Questi possono includere farmaci anti-ansia o antidepressivi.

Ridurre lo stress attraverso lo yoga, la meditazione o altre tecniche di rilassamento può anche aiutarti a controllare il tuo disturbo alimentare.

Per saperne di più: Le migliori app per disturbi alimentari del 2016 »