Esperto dice Enterovirus D68 probabilmente da incolpare per paralisi in 14 bambini
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Gli ospedali in almeno due stati hanno riportato pazienti pediatrici con sintomi inspiegabili di paralisi che potrebbero essere collegati all'epidemia in corso di enterovirus D68 (EV-D68).
Almeno 14 pazienti, tutti di età inferiore ai 18 anni, sono stati visitati al Children's Hospital Colorado e al Boston Children's Hospital con debolezza e lesioni agli arti nella sostanza grigia dei loro midolli spinali. Il New York Times ha riportato una manciata di casi aggiuntivi in Colorado, Missouri e Michigan. La maggior parte dei bambini aveva recentemente avuto problemi respiratori, suggerendo un collegamento con EV-D68.
annuncio pubblicitarioAlcuni dei giovani pazienti avevano facce cadenti, visione doppia e difficoltà a deglutire.
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EV-D68 può comportarsi come il suo relativo, Poliovirus
La maggior parte delle persone infettate dall'EV-D68 non presenta sintomi. Ma 500 persone, la maggior parte di loro bambini, hanno avuto malattie respiratorie causate dal virus.
Un bambino del Rhode Island infettato dal virus è deceduto dopo aver contratto una grave infezione Staphylococcus. Il CDC ha anche trovato prove del virus in altri tre pazienti deceduti a settembre, ma il ruolo che ha svolto nella loro morte non è chiaro.
Il virus è correlato al poliovirus e il suo comportamento potrebbe essere più simile alla poliomielite di quanto si creda. Come l'EV-D68, la poliomielite infetta molta più gente di quanto non si ammali. In una minima parte dei casi, la polio si insinua nel sistema nervoso del paziente, dove può causare la paralisi.
Gli attuali casi di paralisi sono coerenti con l'idea che una piccola frazione di pazienti affetti da EV-D68 sviluppa anche sintomi neurologici. I grappoli di paralisi inspiegabile si verificano in aree che hanno recentemente visto gruppi di malattie respiratorie a causa di EV-D68.
"Questo è esattamente quello che pensiamo stia accadendo", ha detto la dottoressa Emmanuelle Waubant, neurologa dell'Università della California, San Francisco, che ha pubblicato una ricerca all'inizio dell'anno suggerendo che l'EV-D68 era legato a casi di "polio- come "una malattia in California che risale a circa due anni. L'EV-D68 fu identificato per la prima volta in California nel 1962, ma le infezioni erano rare.
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" In diversi stati e anche in Canada, abbiamo iniziato a vedere un aumento del numero di quei casi di paralisi nel contesto di quell'aumento di infezioni virali.E la maggior parte dei pazienti che abbiamo visto con la paralisi avevano in realtà precedenti malattie respiratorie superiori ", ha detto Waubant.
Anche i sintomi dei bambini sono unici.
Pubblicità Pubblicità"Per la maggior parte di questi casi la paralisi è inusuale rispetto al tipo di paralisi che vediamo spesso per altre infezioni e in queste specifiche infezioni", ha detto Waubant.
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Ma la connessione tra EV-D68 e paralisi non è chiara. Solo quattro dei pazienti paralisi del Colorado sono risultati positivi per EV-D68, secondo il Children's Hospital del Colorado.
Non ci sono state segnalazioni di EV-D68 nel loro fluido spinale, dove potrebbe causare lesioni. Ma Waubant, almeno, non pensa che lo escluda come il colpevole.
PubblicitàIl virus è difficile da rilevare nel liquido spinale, ha detto. E se i pazienti vengono testati settimane dopo la comparsa dei sintomi, possono aver già eliminato il virus dai loro sistemi.
Gli ospedali hanno escluso altre potenziali cause di paralisi, come il virus del Nilo occidentale e la malattia di Lyme, secondo il CDC. In Colorado, almeno sette dei pazienti hanno anche confermato di avere le vaccinazioni contro la poliomielite appropriate.
Pubblicità PubblicitàSe i pazienti in Colorado e nel Massachusetts progrediscono come nei precedenti casi della California, alcuni miglioreranno da soli e altri potrebbero subire una paralisi parziale permanente.
"Questa è una paralisi che può durare", ha detto Waubant.
I medici raccomandano che i genitori richiedano cure mediche immediate se i bambini hanno difficoltà a respirare, insultano il loro linguaggio o sperimentano una visione doppia.
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