Giardinaggio con bambini

"Ma mamma, non mi piacciono le verdure. Sono schifo! "

L'hai sentito prima? I genitori impegnati nella battaglia per una buona alimentazione mantengono molti trucchi nel loro arsenale, dalla disonestà (furtivamente alle verdure) alla corruzione (vuoi un dessert vero?) E peggio. Ma se vuoi davvero far divertire un bambino a mangiare cibo sano, niente batte un giardino.

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Avvia abitudini salutari

Studi recenti su bambini abbastanza fortunati da sperimentare orti nella loro scuola confermano che coloro che coltivano da soli sono più disposti a mangiare - e persino a chiedere - frutta e verdura fresche a casa. Questa disponibilità è un primo passo fondamentale nello sviluppo di abitudini alimentari sane e nella prevenzione dell'obesità infantile, che è triplicata negli ultimi trenta anni.

Amy Belkora, insegnante di giardinaggio per gli alunni della 3 ° elementare alla San Francisco Waldorf School, è spesso testimone di questo fenomeno: i genitori sono così riconoscenti e stupiti quando i loro figli riferiscono di mangiare (e apprezzare) cibi come cavoli cucinati con olio di cocco e uvetta da il nostro orto scolastico. "So solo che i genitori lo scrivono e poi lo preparano a casa. “

Interagire con l'esterno

I benefici per la salute del giardinaggio con i bambini, sia a scuola che a casa, vanno ben oltre il cibo nutriente. "I giardini danno ai nostri figli - che sono diventati sempre più urbani nel loro ambiente e, di conseguenza nelle loro azioni e atteggiamenti - una possibilità di stare all'aria aperta", ha detto Belkora, "e offrono un'opportunità per un lavoro significativo. "

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Belkora crede che le attività del giardino dei bambini dovrebbero essere laboriose, in senso buono. "Sto sempre pensando a cose che i bambini possono portare, o setacciare, scavare o spingere. "Il giardinaggio è un grande esercizio in generale, e molte attività, come spingere una carriola o rastrellare foglie, lavorare con l'equilibrio di un bambino e fare in modo che i movimenti della" linea mediana "siano necessari per lo sviluppo del cervello di un bambino. Occasionalmente, Belkora deve escogitare compiti casuali per tenere tutti i suoi studenti sul piccolo appezzamento urbano, un angolo in prestito di una vicina casa di riposo. "Devo ridere a volte", disse Belkora, "perché un giorno gli studenti faranno spostare un grande mucchio di rocce attraverso il giardino, solo per far tornare il gruppo del giorno dopo. “

Sorprendentemente, tutto questo lavoro impegnato porta spesso con sé un effetto radicato, una gradita tranquillità, nei giovani giardinieri. Gli studi dell'Università dell'Illinois sostengono addirittura che trascorrere del tempo in natura, specialmente in spazi verdi, allevia i bambini dai loro sintomi di ADD e ADHD.I bambini riescono meglio a concentrarsi e prestare attenzione dopo aver trascorso un po 'di tempo a sintonizzarsi con il mondo naturale con tutti i sensi: vista, suono, odore, gusto e tatto. Solo per questo motivo, i giovani giardinieri non dovrebbero mai indossare i guanti. "Credo fermamente nelle mani sporche", ha detto Belkora. "Crea anticorpi e indurisce la pelle. "

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Promuove la consapevolezza ambientale

Oltre ai benefici fisici, molte attività in giardino come trasformare un cumulo di compost, nutrire gli avanzi di cibo e raccogliere semi, favorire la consapevolezza ambientale di un bambino del lungo viaggio cibo da "seme a tavola". "Un bambino che fa il giardinaggio non è altro che un giovane amministratore di terra. È probabile che si sentano autorizzati come adulti a fare scelte salutari per se stessi e per l'ambiente. Come erborista, infermiera e autrice Dorie Byers ci ammonisce nel suo libro Herbal Remedy Gardens: un giardino richiede nutrimento e pazienza. "Non puoi fare a meno di diventare una persona migliore quando ti stai prendendo cura delle piante. "

Da dove cominciare?

Allora, dov'è un genitore che inizi se sei un giardiniere principiante da solo? Belkora suggerisce di seminare un traliccio di piselli a schiocco e piselli dolci o fagiolini in climi più caldi. Entrambi sono incantevoli per i bambini perché crescono rapidamente alla giusta altezza per consentire ai bambini di accedere, e producono un cibo riconoscibile che i bambini possono gustare fresco. Le patate, che lei suggerisce di coltivare in una fossa per la migliore resa, sono un'altra coltura piacevole e coerente per i principianti. I giardinieri più impegnati potrebbero provare a coltivare grano per sperimentare il suo ciclo di vita straordinariamente lungo, e la ricompensa quando il loro bambino può trebbiare, spulciare, macinare e, in definitiva, cuocere il loro raccolto in una deliziosa delizia.

Alla fine, ciò che pianta nel tuo giardino conta meno della storia che porti con sé. "Mirtilli o finocchi, carciofi o carote, sono sempre alla ricerca di un gancio", ha detto Belkora. "Hai solo bisogno di un fatto interessante o di una storia personale per suscitare l'eccitazione di un bambino e aiutarli a costruire un rapporto con quella particolare pianta.