Eroina nei sobborghi: un'epidemia americana

"Qui, vuoi un blu? "

Come potrebbe una piccola pillola, legalmente prescritta a milioni di persone, essere un modo pericoloso per divertirsi?

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Mike Duggan ricorda quelle parole. Ha detto sì a un "blu", un ossicodone da 30 milligrammi. Lo mandò giù per un pendio scivoloso che lasciò il posto a una caduta livida. Meno di tre anni dopo, sparava all'eroina nelle vene ogni giorno.

"L'idea dell'eroina ti terrorizza, ma un ossicodone blu non ti spaventa", ha detto Duggan, che ha fondato un servizio di recupero dalle dipendenze chiamato Wicked Sober.

Duggan ha detto a Healthline che la sua dipendenza è iniziata con una prescrizione per Percocet dopo un infortunio all'hockey al liceo. Un atleta popolare ad Arlington, nel Massachusetts, un sobborgo di Boston, gli piaceva bere e divertirsi nei fine settimana.

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Ma il Percocet lo attirò con una ferocia che all'inizio non capì. Ben presto, era al college, e sembrava che tutti stessero scoppiando quella pillola blu per divertirsi. Prima che se ne rendesse conto, non poteva assumere abbastanza ossicodone, il farmaco preferito dai tossicodipendenti da antidolorifici, secondo la ricerca pubblicata sulla rivista Pain.

L'eroina era più economica e facile da ottenere. Gli altri tossicodipendenti tutti "lo vendevano ai loro amici per mantenere le loro abitudini, chi lo vendeva ai loro amici, e così via, e così via", ha detto Duggan a Healthline.

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Tassi di eroina inaccettabilmente alti

L'uso di eroina tra i giovani dai 18 ai 25 anni è salito alle stelle negli ultimi anni. Nel 2012, 156.000 persone hanno provato l'eroina per la prima volta, secondo il National Institute on Drug Abuse. L'agenzia ha definito questa statistica "inaccettabilmente alta". "È quasi raddoppiato dal 2006.

L'eroina non è più una droga usata principalmente dai poveri nei centri urbani. Ora è un high economico per i giovani suburbani bianchi. Molti di loro sono diventati tossicodipendenti mentre razziavano gli armadietti dei loro genitori alle scuole superiori e vendevano le pillole a scuola.

Jody * è la madre di un uomo di San Fernando Valley, California, di nome Alex, che è stato sobrio per quasi tre mesi. Jody appartiene a un gruppo chiamato BILY, o Because I Love You. La rete di genitori si sostiene l'un l'altro come i loro figli lottano con la dipendenza da eroina e altri problemi.

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Molti genitori non sanno che i loro figli stanno abusando di eroina. Spesso iniziano sbuffando o fumando, quindi non ci sono segni d'ago.

"Per molto tempo la mia testa è stata sepolta nella sabbia, e so che lo era," ha detto Jody a Healthline. Ha detto che gli amministratori delle scuole superiori della periferia di Los Angeles si stanno negando il problema dell'abuso di oppiacei nelle loro scuole.È spazzolato sotto il tappeto, disse. Nessuno vuole parlarne.

Naloxone porta gli utenti di nuovo dai morti

Dr. Leonard Paulozzi, un epidemiologo medico presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie negli Stati Uniti, ha detto a Healthline che sempre più giovani stanno morendo di overdose di eroina.

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Ha affermato che la maggior parte degli sforzi del CDC si sono concentrati sulla questione della dipendenza da antidolorifici. "L'eroina è figlia di quell'epidemia originale", ha detto.

Tra il 2006 e il 2010, le morti per avvelenamento correlate all'eroina sono aumentate del 45%. All'inizio di quest'anno, il procuratore generale degli Stati Uniti Eric Holder, armato di quella statistica, ha invitato le forze dell'ordine a livello nazionale ad addestrare e equipaggiare le proprie forze per usare il naloxone contro il sovradosaggio. Durante un sovradosaggio acuto, il naloxone blocca rapidamente i recettori degli oppioidi nel cervello, gettando l'utente in un prelievo immediato.

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Il naloxone viene solitamente somministrato per via endovenosa in pronto soccorso, ma le versioni nasali spray dell'antidoto per overdose sono state date anche a gruppi di comunità che lavorano con tossicodipendenti a livello nazionale. Paulozzi vorrebbe vedere un tale spray diventare disponibile al pubblico e agli assicuratori per coprirlo. La ricerca pubblicata sulla rivista medica BMJ ha mostrato che il naloxone spray accoppiato con l'istruzione per overdose ha ridotto significativamente i tassi di mortalità per overdose.

Recentemente è stata introdotta sul mercato una versione di naloxone auto-iniettore chiamata Evzio, ma è costosa, ha detto Paulozzi. C'è anche una carenza di naloxone negli Stati Uniti.

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Come ottenere aiuto e, forse, una via d'uscita

Il figlio di Jody, Alex *, ha trovato aiuto presso Inspire Malibu Treatment Center. Dopo diversi precedenti tentativi falliti di diventare sobrio, ha quasi raggiunto 90 giorni senza usare droghe o alcol.

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Alex è stato aiutato da un altro tipo di droga, Suboxone, un farmaco controverso usato per trattare i tossicodipendenti da eroina. Il Dr. A. R. Mohammad fu tra i primi medici californiani a prescrivere il farmaco, una combinazione di buprenorfina, un antagonista oppioide parziale e il naloxone, un antagonista oppioide.

Tra il 2002 e il 2011, il numero di medici che prescrivono buprenorfina in Utah è aumentato di 67 volte, a 1, 088. Il numero di pazienti che hanno riempito tali prescrizioni è aumentato di 444 volte, da 22 nel 2002 a 9, 763 nel 2011, secondo al CDC.

Il farmaco tratta la dipendenza agendo sugli stessi recettori del piacere del cervello stimolati dall'ossicodone o dall'eroina. Tuttavia, i farmaci sono più sicuri e generalmente non inducono il tipo di comportamenti che disturbano la vita di una persona e li rendono incapaci di lavorare.

"C'è un profondo malinteso nella società sull'uso di droghe. La dipendenza è una malattia mentale cronica. È una malattia mortale e tu puoi morire. "- Dr. A. R. Mohammad

La buprenorfina, nome commerciale Subutex, può soddisfare le voglie che si verificano quando un paziente interrompe l'abuso di droghe illegali.Ma ha il potenziale per essere abusato da solo. I pazienti lo tagliano, lo sniffano e lo iniettano. Ora arriva in un film che può essere messo sotto la lingua, tuttavia, riducendo il potenziale di abuso, ha detto Mohammad.

Se viene iniettato Suboxone, causerà sintomi di astinenza disagio che non si verificano quando è assunto in forma orale.

I nuovi farmaci orali sono preferibili ai trattamenti più vecchi, come il metadone, ha detto Mohammad, che è meno efficace e ha un alto potenziale di abuso. Un'altra opzione di trattamento preferita è Vivitrol, una forma iniettabile di naltrexone, un altro oppioide antagonista.

Suboxone: un farmaco migliore da cui dipendere?

I critici di Suboxone sostengono che una persona che la prende non è veramente sobria. Ma Mohammad, i suoi pazienti e i loro cari dicono che salva delle vite.

A seconda della durata dell'abuso di oppioidi, il danno cerebrale può essere permanente. Mohammad non fa mistero del fatto che ha pazienti che sono stati su Suboxone per 11 anni, ma dice che non c'è altro modo per loro di rimanere puliti.

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" C'è una profonda convinzione errata nella società sull'uso di droghe ", ha detto Mohammad a Healthline. "La dipendenza è una malattia mentale cronica. È una malattia mortale e tu puoi morire. "

I pazienti diventano dipendenti da Suboxone, ha detto. "Ma la differenza tra eroina e Suboxone è che sull'eroina, la tua vita è completamente fottuta", ha detto. "Con Suboxone, puoi avere qualità della vita. Ciò che conta è una buona qualità della vita. "

Mohammad ha detto che i pazienti tornano al lavoro, sono di nuovo coinvolti con le loro famiglie e non soddisfano più i criteri di dipendenza definiti dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.

E 'fisicamente impossibile per un tossicodipendente diventare alto su Suboxone a causa della sua formulazione chimica, ha detto Mohammad. E studi come questo che è apparso sul Journal of Substance Abuse Treatment nel 2010 mostrano che la gente lo abusa raramente.

Paulozzi chiama Suboxone "un intervento che ha dimostrato di funzionare. La parte difficile è renderla disponibile a tutti e convincere le persone a partecipare a un programma ", ha detto." La maggior parte delle persone che hanno un problema non pensano di aver bisogno di aiuto. "

Gli sforzi sono in corso presso la Confederazione e livelli statali per migliorare l'accesso a Suboxone.Il regolamento di prescrizione del medico e la copertura assicurativa del farmaco differiscono stato per stato.

Suboxone ha molti oppositori, per lo più sostenitori di programmi di astinenza in 12 fasi di Alcolismo in stile anonimo, ha detto Mohammad. > Duggan ha detto che Suboxone non ha funzionato per lui, anche se ammette che aiuta alcune persone. Ha detto che Wicked Sober non respinge quelli che ci sono sopra.

Una soluzione duratura alla dipendenza è "sviluppare la fratellanza e uscire dalla propria "Il modo migliore è quello di aiutare le altre persone".

Ha detto che Suboxone ha un valore di strada definito, e alcuni lo vendono per ottenere il farmaco di loro scelta.

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Rischio aumentato di HIV e Hepati tis C

L'overdose non è l'unico pericolo che i giovani eroinomani devono affrontare.La questione dei giovani adulti suburbani bianchi che iniettano eroina è stata messa sotto i riflettori perché molti di loro ora stanno contraendo l'epatite C.

Si sono verificati massicci focolai nelle periferie di Boston, Wisconsin, Florida, Pennsylvania e New York. Un rapporto stilato lo scorso anno dall'Ufficio per l'HIV / AIDS e la politica sulle malattie infettive ha confermato "Tassi crescenti di infezione da epatite C tra i giovani iniettori, sia maschi che femmine, principalmente bianchi, trovati in contesti suburbani e rurali, che hanno iniziato a usare oppioidi prima di passare a iniezione di eroina. "

Secondo la National Institute of Drug Abuse, più della metà delle 17.000 nuove infezioni da epatite C in U. S. nel 2010 erano consumatori di droghe per iniezione.

Tuttavia, il rischio di contrarre una STI si verifica oltre all'utilizzo di iniezione. La ricerca pubblicata il mese scorso sul Journal of Substance Abuse and Treatment ha mostrato che i giovani adulti (più inclini al bianco e al ceto medio) si mettevano a rischio anche per l'HIV attraverso rapporti sessuali non protetti con partner occasionali, spesso in cambio di droghe.

Alex ha detto che in effetti ha abbassato i suoi standard sessualmente mentre prendeva eroina. "E 'stato piuttosto brutto", ha detto. "Il mio standard nelle donne è andato fuori dalla finestra. "

Per quanto riguarda la condivisione degli aghi, ha detto di averlo fatto solo una volta, durante un tentativo fallito di riabilitazione. "Era un tipo di affare di ultima istanza", ha detto.

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Ottenere un trattamento dove è necessario - Veloce

I tossicodipendenti non possono essere puliti senza un aiuto significativo.

"Aspettare che qualcuno con una malattia del cervello gestisca la propria vita e lo faccia da solo è un'aspettativa irrealistica", ha detto Duggan.

Il lavoro di Duggan in Wicked Sober comporta coinvolgere i dipendenti o i loro cari con risorse il più rapidamente possibile. Non gestisce un centro di trattamento. Invece, si collega con una vasta directory di risorse per rintracciare rapidamente una persona in trattamento.

"La parte difficile è rendere tutti i farmaci disponibili a tutti e convincere le persone a partecipare a un programma." La maggior parte delle persone che hanno un problema non pensano di aver bisogno di aiuto. "- Dr. Leonard Paulozzi

Devi colpire mentre il ferro è caldo, ha detto, e devi assicurarti che ci sia un sistema di supporto rivestito di ferro quando la persona viene rilasciata.

Un altro problema sorge quando un genitore o un amico cerca di ottenere aiuto per un tossicodipendente e raggiunge. Di solito, un professionista del trattamento dice di dover parlare direttamente con il paziente se è un adulto.

"Se qualcuno dice: 'Ho bisogno di aiuto e sono pronto in questo momento', a una persona cara, ci può volere un giorno o due per trovare aiuto", ha detto Duggan.

Ha ricordato di aver chiamato diverse volte per chiedere aiuto quando era un tossicodipendente, ma sentendosi dire che c'era una lista d'attesa o di chiamare il giorno successivo. "La mia soluzione era alzarmi", ha detto.

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Cognome trattenuto per proteggere la privacy della fonte Immagini di Tony Bueno.