In una torsione, avere l'epatite C può impedire il rigetto del trapianto di fegato

Si scopre che c'è un rivestimento d'argento per avere l'epatite C (HCV), un'infezione che può danneggiare gravemente il fegato. Secondo un nuovo studio in Science Translational Medicine, il virus dell'epatite C può sopprimere la risposta immunitaria che fa sì che l'organismo respinga gli organi trapiantati come invasori stranieri.

Di solito, i pazienti trapiantati con infezioni virali non sono inclusi negli studi clinici perché la loro infezione è pensata per ostacolare il successo del trapianto.

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Felix Bohne, Ph. D., ricercatore presso il centro Helmholtz Zentrum München per la ricerca sulla salute ambientale in Germania, ha studiato 34 pazienti con HCV che avevano recentemente avuto un trapianto di fegato. Bohne ha dimostrato che i pazienti potrebbero smettere di assumere farmaci immunosoppressivi per prevenire il rigetto.

Il suo team ha scoperto che il meccanismo utilizzato dai virus per evitare di essere rilevato dal sistema immunitario crea effettivamente un ambiente che incoraggia la tolleranza al trapianto. In effetti, il virus agisce come un farmaco immunosoppressivo. Tuttavia, gli stessi risultati non sono stati osservati negli studi sugli animali di HCV.

I ricercatori dicono che non sono sicuri se questo effetto protettivo si verifica in organi trapiantati in altre parti del corpo, ma i risultati spiegano di più su come le infezioni virali croniche influenzano i pazienti trapiantati. I risultati potrebbero anche cambiare il modo in cui le sperimentazioni cliniche sono progettate in futuro.

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"L'opzione principale ora è scoprire esattamente come il virus può favorire la tolleranza immunologica e cercare di imitare questo, al fine di ottenere una terapia che possa indurre tolleranza al trapianto senza la necessità del virus" Bohne ha detto.

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Altri virus possono fare lo stesso?

Bohne ha detto che gli studi hanno dimostrato che il virus Epstein-Barr, per esempio, può peggiorare molto l'esito di un trapianto di organi.

Molti virus hanno modi per aggirare la risposta immunitaria del nostro corpo, ma d'altra parte, la maggior parte dei virus non è focalizzata così strettamente come l'epatite C, che attacca solo il fegato.

Un altro candidato potrebbe essere il virus dell'epatite B (HBV), ma questo virus ha un camuffamento molto efficace, con conseguente attivazione molto debole del sistema immunitario, ha detto Bohne. L'infezione cronica da HBV esaurisce anche le cellule T protettive del corpo, ha spiegato. Il team vuole vedere se l'HBV può anche creare un ambiente immunosoppressivo nel fegato.

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Questa è la fine dell'epatite C?

Dr. Thomas Schiano, direttore medico del trapianto di fegato adulto e direttore dell'epatologia clinica presso il Mount Sinai Hospital di New York, è affascinato dalla nuova ricerca sui pazienti sottoposti a trapianto di svezzamento da farmaci immunosoppressivi.È anche eccitato da una serie di nuovi farmaci orali progettati per il trattamento dell'epatite C, tra cui Sovaldi, che, sebbene costosi, vanta una percentuale di guarigione superiore al 90%.

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"Sospetto che più pazienti HCV saranno presi in considerazione per la riduzione progressiva dell'immunosoppressione a causa di questo articolo, ma più probabilmente perché più pazienti saranno in grado di essere trattati e curati dal loro HCV con la nuova generazione di HCV orale agenti ", ha detto Schiano. "Una volta che l'HCV è guarito, prima o dopo il trapianto, i medici trapiantati si sentiranno molto più a loro agio nel ridurre l'immunosoppressione, come se un rifiuto dovesse verificarsi, sarebbe un po 'più facile da gestire. "

Ha aggiunto che l'aumento dell'immunosoppressione in pazienti con infezioni da HCV attive potrebbe portare ad un'accelerazione della malattia.

Dr. Melanie Ott, un professore all'Università della California, a San Francisco, ha detto che le nuove scoperte, se confermate in studi futuri, potrebbero rimodellare la gestione clinica dei pazienti sottoposti a trapianto di fegato infetto da HCV.

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"Solleva sicuramente domande interessanti sul ruolo dei [farmaci immunosoppressori] nella tolleranza e nel rigetto di [organi o tessuti trapiantati]", ha affermato.

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