L-carnitina: perdita di peso o finzione?

Gli integratori e le bevande energetiche che contengono L-carnitina si dichiarano sostenitori del metabolismo che possono aiutarti a perdere peso e aumentare le prestazioni atletiche. Tuttavia, potrebbero non esserci sufficienti dati scientifici per eseguire il backup di queste affermazioni. Continua a leggere per scoprire perché.

Un soggetto carnoso

La parola "carnitina" deriva dalla parola latina per carne: "carnis", che è anche la radice della parola "carnivoro". “

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Il fegato e i reni producono L-carnitina da due aminoacidi, lisina e metionina, quindi non è richiesta nella dieta.

L-carnitina è immagazzinata nei muscoli scheletrici, nel cervello e nel cuore. Negli uomini, la L-carnitina è anche immagazzinata nello sperma.

Questo composto svolge un ruolo importante nel tuo corpo, scortando gli acidi grassi a catena lunga ai mitocondri delle tue cellule, dove producono energia. La L-carnitina introduce anche sottoprodotti tossici di produzione di energia dalle tue cellule, quindi non si accumulano.

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L'ufficio degli integratori alimentari presso il National Institutes of Health afferma che adulti e bambini sani non hanno bisogno di assumere integratori di L-carnitina se non per condizioni mediche o genetiche specifiche.

Cosa dice la ricerca

Secondo l'Office of Dietary Supplements, gli studi confermano che i pazienti oncologici che hanno assunto tra 250 milligrammi (mg) e 4 grammi (g) di L-carnitina al giorno hanno sperimentato meno affaticamento. La ricerca mostra anche che la L-carnitina può:

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• migliora la sensibilità all'insulina e il dolore neuropatico nelle persone con diabete di tipo 2
• aumenta la fertilità negli uomini
• rischio di mortalità inferiore in quelli con infarto miocardico ischemico o infarto
• lievi miglioramenti cognitivi nelle persone anziane

Venti anni di ricerca non possono sostenere in modo coerente le affermazioni sulla capacità di bruciare i grassi della L-carnitina o la sua capacità commerciale di stimolare il picco delle prestazioni atletiche.

Fonti alimentari

L-carnitina si trova anche nel cibo, principalmente nella carne rossa. Una bistecca da 4 once contiene tra 56 e 162 g. Un hamburger da 4 once trasporta tra 87 e 99 g di L-carnitina. Più la carne è rossa, maggiore è la concentrazione di L-carnitina. Piccole quantità di L-carnitina sono presenti anche nel pesce, nel pollame e nei latticini.

Gli integratori di L-carnitina a 3 g al giorno hanno alcuni effetti collaterali come nausea e vomito, crampi e diarrea. Gli integratori di L-carnitina possono persino distruggere la tua vita sociale, perché assumere 3 g al giorno può produrre un odore corporeo di pesce.

Le persone con malattie renali o disturbi convulsivi dovrebbero esercitare particolare cautela con gli integratori di L-carnitina o bevande energetiche che lo contengono, come Monster Energy. Questo perché L-carnitina può causare debolezza muscolare nelle persone con malattie renali e convulsioni in persone che hanno un disturbo convulsivo.Tuttavia, alcuni studi dimostrano che la L-carnitina può essere utile per quelli su uno specifico tipo di dialisi.

Lo zoccolo L-carnitina

La complicanza più grave associata alla L-carnitina è il suo legame con un rischio elevato di malattie cardiache. I ricercatori della Cleveland Clinic hanno scoperto che un metabolita della L-carnitina aumenta le probabilità di sviluppare aterosclerosi o indurimento delle arterie.

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L-carnitina non è il problema. È quello che succede quando incontra i batteri nel tuo intestino. Quando assembri una bistecca o ingerisci una capsula di L-carnitina, i batteri del tuo intestino producono una sostanza chimica chiamata trimetilamina. Quindi il fegato converte trimetilammina in trimetilammina N-ossido, o TMAO. Questo sottoprodotto provoca la morte delle arterie.

Possibili ragioni per non assumere carne

I non carnivori sembrano avere diversi batteri intestinali e non sperimentano lo stesso picco TMAO se mangiano carne o prendono una pillola L-carnitina. I ricercatori non sanno ancora quali batteri intestinali attivano la produzione di TMAO dopo aver mangiato carne o assunto L-carnitina. Ulteriori studi per identificare questi batteri riveleranno di più sull'interscambio tra ciò che mangiamo, la nostra flora intestinale e il potenziale per sviluppare malattie cardiovascolari.

Dr. Oz dice "Oops"

Le prove su L-carnitina, TMAO e cardiopatia hanno spinto Mehmet Oz, MD, a tornare sul suo precedente supporto per gli integratori di L-carnitina. Una volta un sostenitore, Oz ha annullato la sua affermazione che la L-carnitina potrebbe aiutarti a perdere grasso. Ha emesso un avvertimento per non prendere L-carnitina.

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Raramente necessario

Chi potrebbe aver bisogno di integratori di L-carnitina?

Un neonato pretermine che non può produrre abbastanza L-carnitina può averne bisogno. Un raro difetto genetico chiamato carenza primaria di carnitina può anche richiedere l'assunzione di questi integratori.

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Coloro che soffrono di dolore ai nervi a causa di neuropatia o diabete, hanno declino cognitivo, stanno attraversando un trattamento per il cancro o diventano carenti di L-carnitina per motivi medici specifici possono trarre beneficio dall'integrazione, anche se dovrebbero farlo solo sotto le cure di un medico.

Per tutti gli altri, è meglio dare alla L-carnitina un largo spazio. Se sei un fan delle bevande energetiche che contengono L-carnitina, sappi che è improbabile che tu ottenga un vantaggio metabolico. La bistecca occasionale non ti farà entrare, ma è meglio limitare il consumo di carne rossa a qualche morso occasionale.