Parlando con Your Teen About Meningitis
Sommario:
Panoramica
La meningite è una malattia abbastanza rara. Solo 800 a 1, 200 casi sono segnalati ogni anno negli Stati Uniti. Ma, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), può essere estremamente grave, causando "malattie gravi e devastanti. "
Se c'è stata un'epidemia di meningite nella tua comunità, è importante parlare ai tuoi figli della malattia. La malattia è più comune tra i 16 ei 21 anni.
Che cos'è la meningite?
In generale, la meningite si riferisce a un'infiammazione acuta del tessuto delicato che riveste il cervello e il midollo spinale. La causa di questa infiammazione può essere virale, fungina o batterica. La meningite batterica è il tipo più grave. Esistono diversi tipi di batteri che possono causare la meningite.
La meningite da meningococco è un'infezione batterica più spesso causata da batteri chiamati Neisseria meningitidis. Questo tipo di batteri è una delle forme più comuni e più gravi di meningite batterica. Può colpire rapidamente e se non curato può causare gravi danni al cervello. Può persino causare la morte.
Molte persone che recuperano l'infezione, specialmente con una pronta terapia antibiotica. Ma alcuni potrebbero subire gravi effetti collaterali, come disabilità intellettiva, perdita di funzione in un arto o perdita dell'udito.
Dal 2005 è disponibile un vaccino contro il germe che causa la meningite da meningococco. Il CDC raccomanda di vaccinare tutti i bambini dagli 11 ai 12 anni. Dopo di ciò, dovrebbe essere somministrato un richiamo a circa 16 anni.
I giovani che frequenteranno il college e che vivono in un dormitorio dovrebbero ricevere il vaccino, soprattutto se non sono stati vaccinati in giovane età. Molte università ora richiedono matricole in arrivo per dimostrare di essere state immunizzate contro la meningite da meningococco.
Chi è a rischio?
Gli adolescenti sono tra i più propensi a contrarre la malattia. Sono anche i più probabili portatori dei batteri responsabili dell'infezione da meningite meningococcica. La malattia si diffonde attraverso il contatto ravvicinato con fluidi corporei, come la saliva o le secrezioni nasali.
Alcune persone possono essere portatrici dei batteri che causano la meningite. Non hanno la meningite e potrebbero non presentare alcun sintomo specifico. Potrebbero anche non essere consapevoli di essere stati infettati, ma sono comunque in grado di infettare altri.
La condivisione di utensili, baci a bocca aperta e starnuti su un'altra persona sono tutti modi in cui i portatori possono trasmettere la malattia. Certamente, le persone che sono effettivamente malate di meningite sono anche in grado di trasmettere l'infezione agli altri.
Se qualcuno che tuo figlio sa di essere stato infetto, tuo figlio potrebbe essere a rischio. I funzionari sanitari probabilmente contattano chiunque abbia avuto un contatto intimo con la persona che è stata infettata. Tra gli adolescenti, questo potrebbe includere compagni di stanza dormitorio, amici, partner di incontri, o chiunque altro possa aver avuto più di un contatto casuale con la persona.
È importante insegnare ai bambini a non condividere cibo, bevande o utensili con altri bambini. Nella maggior parte dei casi, un bacio sulla guancia non trasmette i batteri. Ma dovrebbero anche essere consapevoli che il bacio potrebbe trasmettere la malattia. Le goccioline invisibili attraverso l'aria possono anche trasmettere la malattia quando una persona infetta tossisce o starnutisce nelle vicinanze.
Quali sono i sintomi?
Dovresti incoraggiare il bambino a consultare un medico se manifesta certi sintomi mentre vive lontano da casa. I sintomi della meningite possono includere:
- febbre a insorgenza rapida
- vomito
- mal di testa grave e persistente
- torcicollo
- confusione
- sensibilità alla luce
Un altro sintomo possibile è un'eruzione di colore viola. Un'eruzione arrabbiata segnala una forma particolarmente pericolosa della malattia, in cui i batteri entrano nel flusso sanguigno. Questa condizione è nota come setticemia da meningococco e può essere mortale. Ricorda agli adolescenti di non ignorare mai questi tipi di sintomi e di rivolgersi immediatamente a un medico.
