Virus zika: Fino a che punto viaggerà negli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti hanno sperimentato la loro prima infezione Zika che appare attraverso le linee dello stato, ma gli esperti sanitari dicono che c'è poco pericolo che il paese abbia un focolaio diffuso della malattia.

Questo è dovuto ai programmi di salute pubblica negli Stati Uniti, così come alle basse probabilità della giusta specie di zanzara che contragga il virus da esseri umani infetti in questo paese.

PubblicitàPubblicitàLo sarebbe difficile da diffondere in Texas, quindi il rischio è molto basso. Dr. Lee Norman, University of Kansas Hospital

Gli esperti hanno detto a Healthline che il basso rischio di trasmissione dovrebbe calmare ogni timore dalle notizie all'inizio di questa settimana che a un uomo del Texas è stata diagnosticata Zika.

I funzionari della sanità del Texas hanno detto che l'uomo si era recato in un quartiere di Miami, nel sud della Florida, dove Zika si è diffuso, e poi è tornato a casa.

"Non sorprende che abbia avuto la malattia e abbia lasciato lo stato", ha detto il dott. Lee Norman, responsabile medico presso l'Ospedale dell'Università del Kansas. "Sarebbe difficile che si diffondesse in Texas, quindi il rischio è molto basso. "

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Le giuste condizioni

Perché il virus Zika si diffonda, hai bisogno di un numero significativo di persone con la malattia nel loro flusso sanguigno, e un gran numero delle giuste specie di zanzare in un'area concentrata.

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Zika viene trasmessa solo dalla zanzara Aedes, un noto morso diurno. Altri tipi di zanzare non portano la malattia.

Il virus non può essere trasferito dalla zanzara alla zanzara. Una zanzara ha bisogno di mordere un essere umano infettato dal virus.

C'è una finestra di tempo breve su entrambe le estremità.

Il virus di solito è attivo solo in una persona per alcune settimane. Inoltre, la maggior parte delle zanzare vive per meno di un mese.

Anche se il virus Zika può essere trasmesso tramite sperma durante il sesso, il veicolo principale di trasmissione è una zanzara infetta.

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Il breve periodo di tempo per la trasmissione rende la maggior parte delle aree delle regioni a basso rischio degli Stati Uniti.

Ad esempio, disse Norman, l'uomo infetto in Texas probabilmente non ha più Zika nel suo flusso sanguigno. Quindi, anche se fosse stato morso da una zanzara Aedes, quell'insetto non avrebbe contratto il virus.

Le condizioni corrette per un'infezione diffusa sono state presenti in Brasile, dove sono stati segnalati circa 100.000 casi.

Sono presenti anche a Porto Rico, dove sono stati diagnosticati oltre 6.000 casi localmente acquisiti.

"Ci sono zanzare dappertutto e molte persone hanno il virus", ha detto Norman. "È l'infuso giusto."

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In misura minore, le condizioni sono presenti nel quartiere di Wynwood a Miami, dove sono state diagnosticate più di due dozzine di persone.

Ci sono state anche preoccupazioni per le alluvioni in Louisiana che potrebbero produrre abbastanza acqua stagnante per la zanzara Aedes da allevare. Tuttavia, questa settimana i funzionari della sanità hanno detto che il virus del Nilo occidentale è probabilmente una minaccia più grande in Louisiana.

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Misure preventive

Negli Stati Uniti sono in atto misure preventive per impedire che le condizioni di Zika si diffondano rapidamente.

In primo luogo, ci sono programmi di eradicazione delle zanzare nella maggior parte delle aree del paese.

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Questi includono spruzzatura, schermi su porte e finestre e repellente per insetti. Norman ha osservato che l'applicazione del repellente non fa parte della cultura comune in luoghi come Puerto Rico.

Inoltre, le persone che contraggono il virus ricevono un trattamento e sono generalmente isolate dal resto della popolazione e dalle zanzare locali.

Benjamin Haynes, portavoce dei Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie negli Stati Uniti (CDC) ha notato che la zanzara Aedes porta anche il virus della febbre dengue e della chikungunya.

Nonostante un'epidemia di dengue quest'anno alle Hawaii, Haynes ha detto a Healthline che gli scoppi di quelle malattie sono stati "relativamente piccoli e limitati a una piccola area. "

Il virus Zika in realtà crea una malattia relativamente lieve nella maggior parte delle persone. Il più grande pericolo è per le donne in gravidanza che possono trasmettere il virus al loro bambino non ancora nato. In un feto, il virus può causare difetti alla nascita, in particolare la deformità cerebrale nota come microcefalia.

Con questo in mente, anche gli scienziati sono coinvolti nella prevenzione di Zika.

All'inizio di questo mese, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il rilascio di prova in Florida di zanzare Aedes geneticamente modificate. L'idea è di fare in modo che queste zanzare si accoppino con le zanzare femmine e poi producano figli che muoiono prima che raggiungano l'età adulta.

L'esperimento è programmato per iniziare nelle Florida Keys, ma finora una protesta dei residenti locali ha ritardato la sua implementazione.

Altri scienziati hanno iniziato anche studi sull'uomo all'inizio di questo mese su un vaccino Zika.

Circa 80 volontari sani di età compresa tra i 18 e i 35 anni presso tre centri di studio partecipano alla fase I del processo.

I risultati del trial di fase I, che esamina la sicurezza del vaccino, sono previsti a gennaio. Se i risultati sono favorevoli, uno studio di fase II per esaminare l'efficacia del vaccino dovrebbe iniziare nei paesi endemici di Zika.

Dr. Asim Jani, M. P. H., F. A. C. P., uno specialista in malattie infettive presso l'Orlando Health in Florida, ha affermato che gli studi sui vaccini possono essere complessi.

Ci sono problemi di finanziamento per le misure di prevenzione di Zika a causa dell'inerzia del Congresso sul programma vaccinale. Questo è stato temporaneamente risolto questo mese quando i funzionari federali hanno trasferito $ 81 milioni da altri programmi alla ricerca sui vaccini.

Nondimeno, Jani ha detto a Healthline che gli Stati Uniti hanno un buon record quando si tratta di vaccini.

"Abbiamo avuto successo quando si tratta di ricerca di vaccini", ha detto.