Un virus influenzale ammesso dalla mutazione per diventare resistente ai vaccini dello scorso anno
Sommario:
L'inefficacia del vaccino antinfluenzale per la stagione influenzale 2014-2015 era dovuta a una singola mutazione nel virus H3N2, secondo uno studio pubblicato oggi su Cell Reports.
I funzionari dei Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie negli Stati Uniti (CDC) hanno detto che questa mutazione era meno del 20% efficace nel ridurre le visite mediche, rispetto a un'efficacia del 60% di altri vaccini contro l'influenza stagionale degli ultimi 10 anni.
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I vaccini antinfluenzali stagionali incoraggiano gli anticorpi a svilupparsi nel corpo. Questi anticorpi, che si sviluppano completamente circa due settimane dopo la vaccinazione, proteggono dalle infezioni contro i virus presenti nel vaccino.
Tuttavia, il virus dell'influenza si altera spesso, il che significa che il virus che circola potrebbe non essere allineato con il virus presente nel vaccino.
Quando ciò accade, la mancata corrispondenza tra virus e vaccino significa che gli anticorpi del vaccino non sono segnalati per attaccare il virus influenzale mutato. "I vaccini antinfluenzali funzionano meglio quando sono simili alla maggior parte dei ceppi influenzali circolanti", afferma l'autore senior dello studio Scott Hensley, Ph. D., del Wistar Institute.
PubblicitàSecondo Hensley, il virus H3N2 mutato in questa stagione ha maggiori probabilità di acquisire mutazioni rispetto ad altri ceppi del virus.
"Questo tipo di disallineamento del vaccino è molto raro", ha detto Hensley, "ma negli umani, l'H3N2 tende ad acquisire mutazioni più che H1N1 [un altro ceppo del virus dell'influenza]. "
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Nonostante l'inefficienza del vaccino contro l'influenza quest'anno, i funzionari del CDC raccomandano ancora l'annuale vaccinazioni antinfluenzali per tutti e 6 mesi di età.
"L'influenza è una malattia grave che può portare a ospedalizzazione e talvolta persino la morte", ha affermato il portavoce del CDC Ian Branam. "Una vaccinazione antinfluenzale può ridurre le malattie influenzali, le visite mediche e il lavoro e la scuola persi a causa dell'influenza, nonché prevenire ricoveri e decessi correlati all'influenza. "
Hensley ha anche convenuto che l'inefficienza del vaccino di quest'anno non dovrebbe essere un deterrente per le future vaccinazioni.
"Studio dopo studio ha dimostrato che i vaccini contro l'influenza salvano vite umane. "Ha detto Hensley. "Non c'è praticamente nessuna ragione per non ottenere un vaccino antinfluenzale. Sono molto sicuri. "
Pubblicità PubblicitàHensley ha anche osservato che un vaccino antinfluenzale può fare molto di più che proteggere dal virus dell'influenza stesso.
"Anche se c'è una discrepanza, e il vaccino non protegge dall'influenza, ottenere un vaccino antinfluenzale può probabilmente impedire che si verifichino malattie più gravi", ha detto.
Healthline ha contattato il Dr. Tom Jefferson, un epidemiologo della Cochrane Collaboration che è stato critico nei confronti dei vaccini antinfluenzali, ma non ha risposto per un commento.
PubblicitàHensley ha riconosciuto che abbinare i virus ai vaccini è un compito difficile.
"È un problema difficile", ha detto, "ma facciamo il meglio che possiamo. "
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