Combattere la dipendenza da oppioidi con la droga contro la diarrea

Un uomo di 39 anni con una storia di dipendenza da oppioidi improvvisamente rimase senza fiato e crollò nella sua casa.

La squadra di emergenza che ha risposto ha iniziato la RCP, che ha proseguito sulla strada per l'ospedale. Ma quando arrivarono, era troppo tardi.

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L'uomo è stato dichiarato morto nel pronto soccorso.

Questo case report, pubblicato online il 29 aprile negli Annals of Emergency Medicine, potrebbe essere solo un altro incidente tra le migliaia di morti negli Stati Uniti ogni anno legate agli oppioidi da prescrizione.

L'accessibilità di loperamide, il basso costo, lo stato legale da banco e la mancanza di stigma sociale contribuiscono tutti al suo potenziale di abuso. William Eggleston, Upstate New York Poison Center

Tranne per un piccolo dettaglio.

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L'uomo si era auto-trattato la sua dipendenza da oppioidi per circa tre anni usando loperamide - un farmaco anti-diarrea venduto al banco come Imodium o Medique's Diamode di Johnson & Johnson.

Un'autopsia ha rivelato che il livello di loperamide nel sangue dell'uomo era di quasi 50 volte quello che si sarebbe ottenuto da una dose raccomandata del farmaco.

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Rapporti come questo hanno sollevato preoccupazioni tra alcuni medici secondo cui le persone dipendenti da oppioidi possono rivolgersi al loperamide per gestire i sintomi di astinenza da oppioidi o raggiungere l'euforia.

"L'accessibilità di Loperamide, lo status legale a basso costo, non quotato in borsa e la mancanza di stigma sociale contribuiscono al suo potenziale di abuso", ha scritto l'autore dello studio William Eggleston, Pharm. D., del Upstate New York Poison Center, a Syracuse, New York, ha dichiarato in un comunicato stampa.

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Abuso ad alte dosi

Loperamide è un oppioide, come il principio attivo nei farmaci antidolorifici OxyContin, Vicodin e Percocet.

Ma a differenza di questi tre farmaci, loperamide bersaglia i recettori oppioidi nell'intestino, non il cervello. Questo perché il loperamide ha difficoltà a superare la barriera emato-encefalica.

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La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato la loperamide negli anni '70. Primi studi farmacologici - incluso uno studio del 1980 sulla rivista Clinical Pharmacology and Therapeutics - hanno rilevato che il farmaco "rappresenta una piccola minaccia di potenziale abuso. "

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano anche Imodium per le persone che sviluppano la diarrea mentre viaggiano all'estero.

Con l'aumento del numero di americani dipendenti dagli oppioidi negli ultimi anni, la reputazione della loperamide passò dal basso rischio di abuso al "metadone del povero uomo". "

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Uno studio del 2013 sulla rivista Drug and Alcohol Dependence ha riscontrato un aumento del numero di persone che pubblicano su un forum di farmaci online su come usare loperamide in modo ricreativo.

Le persone raccomandavano l'uso di dosi da 70 a 100 mg di loperamide al giorno. La dose massima raccomandata per alleviare la diarrea è di 16 mg al giorno.

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Alcune persone potrebbero usare quantità ancora maggiori. Un rapporto sulla rivista BMJ Case Reports menziona un uomo di 26 anni che aveva assunto 800 mg di loperamide al giorno.

I post sui forum di droga suggeriscono che molte persone consumano alte dosi di pillole anti-diarrea oralmente. Ma alcuni potrebbero schiacciare le pillole e fumare la polvere con la marijuana. Altri ancora suggeriscono di iniettarlo in forma liquida.

Alle dosi raccomandate, loperamide è sicuro da usare per il trattamento della diarrea. Ma ad alti livelli tipici di abuso, può deprimere la respirazione e il sistema nervoso, interrompere il battito del cuore e persino causare la morte.

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I medici chiedono il regolamento

Per quanto scioccanti siano alcuni rapporti sui casi, è difficile conoscere l'esatta portata del problema.

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Tuttavia, i dati dai centri antiveleni "suggeriscono che l'abuso e l'abuso di loperamide è un problema crescente a livello nazionale", ha detto Eggleston in una e-mail a Healthline.

Al centro veleno di Upstate New York, Eggleston ei suoi colleghi hanno notato un aumento di sette volte delle chiamate sull'abuso o abuso improprio di loperamide tra il 2011 e il 2015.

Questo fa eco ai dati dei centri nazionali di tossicodipendenti, che hanno mostrato un aumento del 71% in abuso intenzionale di loperamide tra il 2011 e il 2014.

"Penso che questi numeri siano probabilmente una sottorappresentazione dell'effettivo abuso di loperamide a livello nazionale", ha affermato Eggleston.

I dati disponibili sono abbastanza drammatici che Eggleston ei suoi colleghi chiedono che le vendite di loperamide vengano regolate, in modo simile ad alcuni farmaci da banco usati per alleviare la congestione nasale e sinusale.

Indicazioni indicano che il passaggio di tutte queste leggi e regolamenti statali ha provocato forti cali della produzione interna di metanfetamine in tutto il paese. Sarah Kelsey, National Alliance for Model State Drug Laws

In molti Stati, queste medicine per allergie, raffreddori e sinusite contengono pseudoefedrina, quindi possono essere vendute solo in quantità limitata. Oregon ora richiede una prescrizione per questi prodotti, che possono essere utilizzati per produrre metanfetamina.

Alcuni stati proibiscono anche la vendita di medicinali da banco contenenti destrometorfano ai minori.

Questi tipi di regolamenti consentirebbero l'accesso al loperamide ai pazienti che vogliono usarlo in sicurezza ma impediscono la vendita di massa.

Le leggi del passato hanno visto un certo successo nel ridurre l'abuso di questi farmaci.

"Le indicazioni sono che il passaggio di tutte queste leggi e regolamenti statali ha provocato forti cali della produzione nazionale di metanfetamine in tutto il paese", ha detto Sarah Kelsey, amministratore delegato della National Alliance for Model State Drug Laws (NAMSDL). una mail a Healthline.

È necessario anche un migliore monitoraggio dell'abuso di farmaci da banco.Ciò include la segnalazione al MedWatch della FDA.

"Invitiamo il pubblico e gli operatori sanitari a segnalare abusi in modo da poter comprendere meglio la reale portata di questo problema", ha affermato Eggleston.

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