Sculacciata: pro e contro

Crescendo, non ricordo di essere mai stato sculacciato. Sono sicuro che è successo un momento o due (perché i miei genitori non erano contrari alla sculacciata), ma non ci sono casi che vengono in mente. Ma ricordo distintamente le volte in cui mio fratello è stato sculacciato.

Nella nostra famiglia, la sculacciata era una punizione dispensata esattamente come "intesa": calmo, razionale e con l'obiettivo di aiutare il bambino a capire la ragione della punizione.

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Essendo cresciuto in una casa dove la sculacciata era una forma di punizione accettata (e né mio fratello né io sembrano esserne irrimediabilmente danneggiati), penseresti che oggi sarei in favore di sculacciare me stesso.

Ma personalmente, non sono favorevole a questo. Mia figlia ha ora 3 anni e non è mai stato qualcosa di cui mi sono sentito a mio agio. Ho amici che sculacciano, e non li giudico per un secondo per questo fatto.

Ecco i pro e i contro della sculacciata.

Dovresti usare la sculacciata come forma di punizione?

La più recente ricerca dell'Università del Texas ha compilato oltre cinque decenni di dati di studio. Gli esperti giunsero ad una conclusione piuttosto sorprendente: la sculacciata provoca danni emotivi e di sviluppo simili a quelli dei bambini.

I più piccoli imparano da quello che vedono accadere. Così sculacciando il tuo bambino quando fanno qualcosa di sbagliato, imparano a colpire quando sono matti o non gli piace quello che sta succedendo. Gli studi dimostrano che la sculacciata è associata ad un comportamento aggressivo quando i bambini invecchiano anche nei bambini in età scolare. - Karen Gill, MD, FAAP

Secondo lo studio, più bambini vengono sculacciati, più è probabile che sfidino i loro genitori ed esperienza:

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comportamento antisociale
aggressione
problemi di salute mentale
difficoltà cognitive

Questo non è certamente l'unico studio nel suo genere. Esistono molte altre ricerche che mettono in evidenza gli effetti negativi della sculacciata. Eppure, l'81% degli americani crede che la sculacciata sia una forma accettabile di punizione. Perché la disparità tra la ricerca e l'opinione dei genitori?

Ovviamente, i genitori devono percepire che ci sono alcuni aspetti positivi che alla ricerca manca per loro di usare ancora la sculacciata come forma di punizione. Quindi, cosa credono le persone sono i professionisti della sculacciata?

Professionisti della sculacciata

In un ambiente controllato, la sculacciata potrebbe essere una forma efficace di punizione.
Potrebbe scioccare tuo figlio a comportarsi meglio.
Tutti i bambini rispondono in modo diverso a diverse forme di punizione.

I professionisti della sculacciata

1. Dati meno conosciuti

Ti verrà difficile trovare una ricerca su larga scala che mostri che la sculacciata sia efficace nel cambiare il comportamento e non avere effetti negativi. Ma ci sono alcuni studi là fuori che suggeriscono che la sculacciata amministrata da "genitori amorevoli e ben intenzionati" in un ambiente "non disciplinato, disciplinare" può essere una forma efficace di punizione.

La chiave è che la sculacciata deve essere somministrata in un ambiente calmo e amorevole. Ricorda, l'obiettivo è quello di aiutare un bambino ad apprendere un comportamento appropriato, invece di soddisfare semplicemente la frustrazione di un genitore nel calore del momento.

2. Tutti i bambini sono diversi

Forse il più grande argomento per sculacciare è il promemoria che tutti i bambini sono diversi. I bambini rispondono in modo diverso alle forme di punizione, anche i bambini che sono cresciuti nella stessa casa. Mio fratello e io ne siamo l'esempio perfetto. Per alcuni bambini, i genitori possono davvero credere che sculacciare sia l'unico modo per inviare un messaggio duraturo.

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3. Il fattore di shock

In generale, non sono un grande yeller. Ma non dimenticherò mai il giorno in cui mia figlia mi lasciò la mano e si precipitò in strada davanti a me. Ho urlato come non ho mai urlato prima. Si fermò sulla sua strada, un'espressione di shock sul suo viso. Ne parlò per giorni dopo. E finora, non ha mai ripetuto il comportamento che ha ispirato quell'urlo. Il fattore shock ha funzionato.

Ho potuto vedere come la sculacciata potrebbe portare la stessa risposta in situazioni altrettanto pericolose (anche se, ancora una volta, la ricerca mostra che la sculacciata non cambia il comportamento a breve o lungo termine). A volte, vuoi che quel messaggio squilli forte e chiaro. Vuoi che lo shock di rimanere con il tuo bambino per giorni, mesi, persino anni dopo il fatto. Alla fine della giornata, proteggere i nostri figli spesso impedisce loro di fare cose pericolose.

Contro la sculacciata

Può portare all'aggressione.
Gli esperti sono contrari.
Ci sono circostanze molto limitate in cui sarebbe efficace.

I contro della sculacciata

1. Gli esperti sono contrari

Tutte le principali organizzazioni sanitarie sono uscite contro la sculacciata. E diverse organizzazioni internazionali hanno persino emesso un appello per criminalizzare le punizioni corporali. L'American Academy of Pediatrics (AAP) si oppone fermamente a colpire un bambino per qualsiasi motivo. Secondo AAP, lo spanking non è mai raccomandato. Gli esperti sono tutti d'accordo su questo fatto: la ricerca dimostra che sculacciare fa più male che bene.

2. La sculacciata insegna aggressività

Quando mia figlia aveva 2 anni, ha attraversato una fase di colpire piuttosto grave. Così grave, infatti, che abbiamo visitato un terapeuta comportamentale per aiutarmi a stabilire gli strumenti per mettere fine al colpo. Diverse persone nelle nostre vite hanno commentato che se solo provassi a sculacciarla, lei si fermerebbe.

Devo ammettere che non ha mai avuto senso per me. Avrei dovuto colpirla per insegnarle a smettere di colpire? Fortunatamente, sono stato in grado di frenarla nel giro di poche settimane da quella prima visita al terapista comportamentale. Non mi sono mai pentito di seguire quel percorso, invece.

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3. Il potenziale per sbagliare

Una cosa è chiara: gli esperti in questo campo sono fermi sul fatto che lo spanking debba essere usato solo in un insieme di circostanze molto specifiche. Cioè, per i bambini nella fascia di età prescolare che hanno commesso una disobbedienza veramente volontaria - non piccoli atti di sfida.

Non dovrebbe mai essere usato per i bambini, e raramente per i bambini più grandi con migliori capacità di comunicazione.

Ha lo scopo di inviare un messaggio forte, da non utilizzare su base giornaliera. E non dovrebbe mai essere motivato dalla rabbia o destinato a sentimenti illeciti di vergogna o colpa.

Ma se la sculacciata è una forma di punizione accettata nella tua casa, quali sono le possibilità che in un momento di rabbia potresti perdere tempo e ricorrere a questa punizione quando non dovresti, o più aggressivamente di quanto dovresti ?

Sembrano esserci occasioni molto limitate e controllate quando la sculacciata potrebbe essere veramente efficace e appropriata.

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Il take-away

In definitiva, la sculacciata è una decisione dei genitori da prendere su base individuale.

Fai la tua ricerca e parla con le persone e gli esperti della tua vita di cui ti fidi. Se scegli di sculacciare, lavora per assicurarti di implementare questa forma di punizione nel modo calmo e misurato che la ricerca positiva suggerisce sia necessaria per essere efficace.

Oltre a ciò, continua ad amare i tuoi figli e a fornire loro una casa calda e premurosa. Tutti i bambini ne hanno bisogno.

Quali sono alcune tecniche di disciplina alternative che i genitori possono provare invece di sculacciare?
Se ritieni di aver esaurito le altre opzioni per modificare il comportamento del bambino in età prescolare, assicurati innanzitutto che le tue aspettative siano appropriate per il loro stadio di sviluppo. I bambini piccoli non ricordano le cose molto a lungo, quindi qualsiasi lode o conseguenza deve accadere immediatamente e ogni volta che si verifica il comportamento. Se dici a tuo figlio di non fare qualcosa e loro continuano, muovi il bambino o cambia la situazione in modo che non possano continuare quello che stavano facendo. Prestate molta attenzione a loro quando si comportano come volete, e poco quando non lo sono. Stai calmo, sii coerente e usa "conseguenze naturali" il più possibile. Salva la tua voce forte e severa e usa il time-out per alcuni dei comportamenti che desideri più fermare. Parla con il tuo pediatra se ritieni di non avere altra scelta che sculacciare tuo figlio per cercare di convincerli a comportarsi bene.
- Karen Gill, MD, FAAP